Florence Beatrice Paton ( de soltera Widdowson ; 1 de junio de 1891 - 12 de octubre de 1976) fue una política del Partido Laborista en el Reino Unido y miembro del Parlamento (MP) de 1945 a 1950 .
Nació en Taunton , Somerset , donde su padre era guardia de ferrocarril. La familia se mudó a Wolverhampton , donde más tarde se convirtió en maestra de escuela. Predicadora laica metodista , inicialmente era liberal , pero se unió al Partido Laborista Independiente (ILP) en 1917.
Con su apellido de soltera, Florence Widdowson, se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones parciales de Cheltenham en 1928 , y en las elecciones generales de 1929 , disputó el distrito electoral de Rushcliffe en Nottinghamshire . Después de su matrimonio en 1930 con el futuro diputado laborista John Paton , volvió a estar en Rushcliffe en 1931 . Cuando el ILP se separó del Partido Laborista en 1932, John y Florence Paton permanecieron en el ILP. Se marcharon al año siguiente y se reincorporaron al Partido Laborista, pero para entonces el Partido Laborista del distrito electoral de Rushcliffe había seleccionado a HJ Cadogan como su posible candidato parlamentario . Fue reelegida como candidata sólo después de que Cadogan fuera derrotado en las elecciones parciales de 1934 y en las elecciones generales de 1935 .
Ganó el escaño de Rushcliffe en las elecciones generales de 1945 , pero después de los cambios de límites en 1950, se presentó a las elecciones generales de 1950 en el nuevo distrito electoral de Carlton . Perdió por sólo 395 votos frente al candidato del Partido Conservador Kenneth Pickthorn , y aunque volvió a presentarse en 1951 y 1955 , Pickthorn aumentó su mayoría en cada ocasión.
Al comienzo de la sesión del Parlamento de 1946-47, el Portavoz del Panel de Miembros de Presidentes la nombró para actuar como presidentes temporales de los comités de toda la Cámara y presidentes de los comités permanentes. Durante un debate sobre las estimaciones de la aviación civil escocesa el 31 de mayo de 1948, se convirtió en la primera mujer en presidir toda la Cámara de los Comunes . Sin embargo, no ocupó la presidencia.
Cuando la Cámara está en comisión, el presidente se sienta a la mesa, en lugar de ocupar la presidencia; La primera mujer en ocupar la presidencia fue la diputada del Partido Conservador Betty Harvie Anderson (conservadora), el 2 de julio de 1970, quien ocupó la presidencia durante el debate sobre el discurso de la Reina. [1]
En 1947, fue delegada británica ante las Naciones Unidas .
De 1955 a 1958, Paton fue miembro de la Comisión Real de Tierras Comunes .
Murió en Wolverhampton el 12 de octubre de 1976. Su marido John , que ocupó su escaño parlamentario hasta 1964, murió dos meses después.