Florence Margaret Martus (7 de agosto de 1868 - 8 de febrero de 1943), [1] también conocida como "la chica que saludaba" , se encargó de ser la recepcionista no oficial de todos los barcos que entraban y salían del puerto de Savannah , Georgia , a través del río Savannah , entre 1887 y 1931. [1] Unos años después de que ella comenzó a saludar a los marineros que pasaban, se mudó con su hermano, un farero , a su pequeña cabaña blanca a unas cinco millas río arriba de Fort Pulaski . Desde su hogar rústico en la isla de Elba , un pequeño pedazo de tierra en el río Savannah cerca del océano Atlántico , Martus agitaba un pañuelo durante el día y una linterna por la noche. Según la leyenda, no se perdió ningún barco en sus cuarenta y cuatro años de guardia. Una estatua de Martus del escultor Felix de Weldon se erigió en Morrell Park en la histórica ribera del río de Savannah en 1972.
Martus nació el 7 de agosto de 1868 en Cockspur Island , cerca de Savannah, Georgia . Era hija de John H. Martus, un veterano de la Guerra Civil nacido en Alemania, y de Rosanna Cecilia Decker. [1] Tenía cinco hermanos: Catherine, Annie, Charles, George y Mary. [1] John Martus era un sargento de artillería en Fort Pulaski en Cockspur Island. [2]
Tras la muerte de su padre (en 1890), la familia se mudó a Savannah. Regresaron a la isla de Elba cuando su hermano, George, se convirtió en el guardián de las luces de Elba y del Canal Sur. [1]
Existen muchas leyendas sobre Martus, entre las que destaca la siguiente:
Cuando George se jubiló, ambos se mudaron a Bona Bella en Savannah, y el alcalde de Savannah les dio la bienvenida oficialmente a la ciudad. [1]
Martus murió el 8 de febrero de 1943, a los 74 años. Después de un servicio en la Catedral de San Juan Bautista , fue enterrada en una parcela familiar en el cementerio Laurel Grove North . [1]
El 27 de septiembre de 1943, el barco Liberty SS Florence Martus recibió su nombre en su honor.
En 1999, la ciudad de Savannah nombró su servicio de ferry , Savannah Belles Ferry , en honor a cuatro mujeres notables de Savannah, entre ellas Florence Martus. [5]
El marcador histórico de Waving Girl se inauguró oficialmente en 1958 y está ubicado cerca del centro de visitantes en Fort Pulaski. [6]