Florence Marie Armroid Gad(e)sden (1853–1934) fue directora de la escuela secundaria Blackheath High School de la Girls' Public Day School Company durante más de treinta años.
Se desconocen muchos detalles de los primeros años de vida de Gadesden, pero nació en París el 15 de mayo de 1853. Su madre era Esther Elizabeth (nacida Atlee) y su padre, John Burnett Gadsden. La familia de su padre eran queseros, pero él enseñaba música. Sus padres se habían casado tres años antes en Lewisham, la ciudad natal de su madre, y su hermana mayor, Lizzie Gadesden, nació en 1851 (Lizzie también sería directora de escuela). [1]
Gadesden rara vez hablaba de su familia o de su variada educación, pero dejó el internado Sandwell Hall , dirigido por Frances Laetitia Selwyn. Al año siguiente trabajó para Cassandra Worthington como maestra asistente en la escuela Minshull House en Beckenham . Trabajó brevemente como institutriz para Edward North Buxton, donde estudió más para ingresar al Girton College en Cambridge. Fue una de sus primeras historiadoras y recibió un 2:1 en 1870 (no obtuvo un título de Cambridge porque era mujer). Fue a trabajar a Oxford para la Girls' Public Day School Company (GPDSC) en su escuela secundaria para niñas. [1]
En la década de 1880, comenzó a escribir su nombre con dos "e", es decir, Gadesden en lugar de Gadsden, como sus padres. En 1884, fue una de las fundadoras del sindicato llamado Association of Assistant Mistresses in Secondary Schools Incorporated (Asociación de maestras asistentes en escuelas secundarias incorporadas) , del que se convirtió en su primera secretaria honoraria. [1]
Su primera jefatura fue en la Girls' Public Day School Company, esta vez en Leamington Spa , donde en 1884 fue la directora fundadora de lo que hoy se llama The Kingsley School . Una vez establecida la escuela, la GPDSC la trasladó en 1886 de Leamington a Blackheath [1], donde la directora, Sarah Allen Olney , se marchaba para fundar una escuela "socialmente más exclusiva" con su hermana. [2] El Times comentaría más tarde que el nombramiento de Gadesden fue un acto de "sabiduría incalculable". [3]
Su nueva escuela tenía 300 niñas [1] y Gadesden causó una fuerte impresión positiva en muchas de ellas. [3] Introdujo un cambio: las alumnas hacían gimnasia en Gymslips y el nuevo ejercicio sustituyó la idea anterior de "ejercicios de práctica". Las instalaciones científicas estaban bien equipadas y se llevaban a cabo en laboratorios construidos especialmente para ello. [1]
Se desempeñó como directora durante más de treinta años y se jubiló en 1919. [3]