Floodlights es una película de televisión británica emitida por primera vez en BBC Two el 17 de mayo de 2022. La película trata sobre Andy Woodward , un exfutbolista profesional que en 2016 reveló que fue víctima de abuso sexual infantil por parte del entrenador depredador Barry Bennell . Woodward es interpretado por Gerard Kearns y su yo más joven por el debutante en pantalla Max Fletcher, y Bennell por Jonas Armstrong . [1] La película fue elogiada por la actuación de sus tres protagonistas y por cómo transmitió el dolor emocional del abuso sin mostrarlo en la pantalla.
Andy Woodward es un joven y talentoso defensor de fútbol de Stockport que atrae la atención de Barry Bennell . Bennell, que se ha mudado del Manchester City a Crewe Alexandra , es considerado uno de los mejores entrenadores juveniles del deporte. Convence a los padres de Woodward a través de su carisma y le promete al chico que lo hará rico y sacará a su familia de la pobreza. Woodward y otros chicos se quedan a dormir en la casa del entrenador, que está llena de videojuegos y otros entretenimientos. Bennell dice que Woodward debe dormir con él ya que no hay otras camas. En la cama, Bennell inicia un juego de tocamientos que concluye con el chico tocando sus genitales. Bennell continúa su ciclo de abuso sobre Woodward excluyéndolo del equipo cada vez que el chico rechaza sus agresiones.
A finales de los años 90, Woodward está jugando bien a nivel profesional para Bury bajo la dirección de Neil Warnock , cuando los detectives de la policía se acercan a él. Bennell debe regresar a Gran Bretaña después de cumplir una condena por delitos en los Estados Unidos, y la policía ve a Woodward como un testigo clave para su investigación. Presenta un informe anónimo que lleva a Bennell a ser encarcelado en Inglaterra. La salud mental de Woodward se deteriora como resultado del trauma revivido y su carrera profesional se desmorona. Visita a su abusador en prisión, hablando de su intención de demandar a Crewe Alexandra. Bennell dice que Woodward está persiguiendo dinero por su carrera fallida y que nunca se quejó del abuso en ese momento.
En la década de 2010, Woodward es despedido de la Policía del Gran Manchester por tener una relación sexual con una mujer para la que era oficial de enlace familiar . Se pone en contacto con un compañero de equipo de la infancia en Facebook para hablar sobre el abuso histórico, pero cuando Bennell lo agrega bajo su alias posterior a la prisión, Richard Jones, intenta suicidarse. Woodward se pone en contacto con el periodista del Guardian Daniel Taylor , con el deseo de revelar su historia de forma anónima como el futbolista secreto de The Observer . Taylor luego lo convence de que se podrían salvar vidas si Woodward hace pública la historia.
Woodward dijo que admiraba la película Spotlight sobre los casos de abuso sexual en la Iglesia Católica, pero que le parecía que se centraba demasiado en los periodistas y no en las víctimas. Trabajó con el guionista Matt Greenhalgh para hacer una película centrada en el viaje emocional de las víctimas de abuso sexual infantil. [2]
Jonas Armstrong iba a hacer una audición para el papel de Woodward, pero finalmente su agente lo convenció de aceptar el papel de Bennell. Armstrong dijo que tenía que representar el carisma de Bennell que encantaba a los padres y a los niños, pero también el "demonio que había dentro de él". [3] Woodward dijo que la actuación de Armstrong era tan similar a la de Bennell que su hermana, que en la vida real se casó con el entrenador, se sintió asqueada por ello. [2]
Aunque la película muestra a Woodward tocando los genitales de Bennell, no se muestra ningún abuso con detalles gráficos. Greenhalgh dijo que los espectadores sabrían lo que estaba sucediendo y dijo que había apagado la serie de la BBC Three Girls sobre la red de abuso sexual infantil de Rochdale debido al contenido gráfico. [2]
Stuart Jeffries de The Guardian le dio a la película cuatro estrellas de cinco, elogiando la actuación de Armstrong, Fletcher y Kearns. Criticó el ritmo al final, considerando que había transcurrido demasiado rápido a través de la carrera postfutbolística de Woodward. [4] La misma calificación fue otorgada por Sean O'Grady para The Independent , quien señaló que la interpretación de Armstrong de Bennell fue suficiente para amenazar a la audiencia sin que se mostraran abusos en la pantalla. [5]
Otras críticas positivas vinieron de The Daily Telegraph , [6] The Times , [7] the i (cinco estrellas) [8] y el Financial Times . [9]