Flex Your Head es un álbum de muestra que presenta las primeras bandas de hardcore punk del área de Washington, DC . [1] Fue lanzado originalmente en enero de 1982 en Dischord Records , [nb 1] con una edición de 4.000 copias en disco de vinilo que se agotó en una semana; [2] Poco después se publicaron 3.000 copias adicionales.Alternative Tentacles publicó bajo licencia una tercera edición de 2.000 copias en el Reino Unido . [nb 2] [3] Cada una de las tres primeras ediciones presentó una portada diferente .
El recopilatorio toma su título de la letra de Minor Threat gritada en la canción "12XU", incluida en el álbum, originalmente de la banda inglesa Wire .
Dischord reunió Flex Your Head como una forma de grabar las muchas bandas de punk que habían comenzado, y en ocasiones también cesado, en los años anteriores en el área de DC. El álbum sirvió como lanzamiento debut o segundo para todas las bandas [1] excepto Minor Threat, para quien fue el tercero.
En el momento del lanzamiento del álbum, no solo la mayoría de las bandas ya se habían separado, sino que muchas habían formado otras bandas, algunas de esas bandas también aparecen en el álbum. Los Teen Idles se habían disuelto a finales de 1980 y en el momento del lanzamiento de Flex Your Head, los miembros ya habían comenzado Minor Threat y Youth Brigade . The Untouchables se disolvió en 1981 y los ex miembros se unieron a multitud de bandas, incluidas The Faith , The Warmers , Rites of Spring , One Last Wish , Skewbald , Happy Go Licky , Youth Brigade y The Meatmen . State of Alert también se había retirado a principios de 1981 cuando el cantante Henry Garfield se unió a Black Flag . Minor Threat se había disuelto (aunque se reunirían unos meses después del lanzamiento del álbum) y desde entonces Ian MacKaye y Jeff Nelson habían fundado Skewbald mientras Lyle Preslar se unía a una primera versión de Big Black . Youth Brigade y Red C existieron únicamente durante 1981, y tanto Artificial Peace como Deadline se separarían unos meses después del lanzamiento de Flex Your Head . Aparte de Youth Brigade, la única producción grabada de esta banda está en la compilación, aunque de esas bandas. Vendrían los más duraderos Beefeater , Marginal Man y Fugazi . Sólo Government Issue y Iron Cross sobrevivirían más allá del año siguiente.
Las canciones "12XU" y " Steppin' Stone " fueron versiones extremadamente populares en la escena punk de DC. "Steppin' Stone", que fue interpretada por State of Alert en este álbum, también fue versionada por Minor Threat en su segundo EP In My Eyes , mientras que la canción "12XU" fue versionada con tanta frecuencia que varios shows tenían varias bandas tocando sus canciones. interpretaciones.
Flex Your Head se grabó entre abril de 1980 y diciembre de 1981. [1] Las canciones de Teen Idles, Untouchables, [4] y Red C se grabaron en Hit and Run Studios con el ingeniero Steve Carr, las pistas de Iron Cross se grabaron en CAB Studios con ingeniero Tom Scott, mientras que todas las demás canciones fueron grabadas en Inner Ear Studios con el ingeniero Don Zientara . [5]
Si bien la contraportada de Flex Your Head se ha mantenido casi igual, su portada ha cambiado a lo largo de los años. [5] Cuando el álbum se lanzó por primera vez, incluía una fotografía de archivo de una pintura de un violín, rosas y partituras . La segunda edición, publicada casi de inmediato, incluía una imagen de archivo de tallos de trigo. Una tercera portada inicial, diseñada por Jeff Nelson y utilizada para la edición británica del álbum, mostraba una versión en blanco y negro de la bandera de Washington, DC , con las estrellas reemplazadas por X. Posteriormente, en 1985, el disco fue relanzado con una nueva portada con una foto borrosa de un hombre con sombrero, que se usó hasta 2008. La versión más reciente, una variación en rojo y blanco de la portada de la bandera de DC de 1982. , llegó en 2010 en un relanzamiento de LP remasterizado.
Las ediciones en CD del álbum venían con todas las versiones de la portada para usarse indistintamente.
Justin M. Norton, colaborador de la revista en línea Stereogum , opinó que:
"[ Flex Your Head es] una Piedra Rosetta no sólo para la escena de DC sino para todo el hardcore americano... Casi todos los nichos del hardcore de DC –y una actuación joven de casi todos los artistas cruciales de DC– están cubiertos en este imprescindible. propia colección... Además del debut de Bad Brains , este es el punto de partida para todo lo que siguió..." [6]
Flex Your Head fue reeditado en CD en agosto de 1993.
En 2002 se lanzó una versión en CD remasterizada .