El barco de vapor Fleetwood operó en las décadas de 1880 y 1890 en el río Columbia y más tarde como parte de la Flota Mosquito de Puget Sound .
Fleetwood fue construido en 1881 en Portland, Oregón , para el capitán UB Scott y sus asociados LB Seeley y EW Creighton. [1] Fleetwood era un barco propulsado por hélice, de 111 pies de largo y con una capacidad nominal de 135 toneladas. [2] [3]
El capitán Scott dirigió con éxito el Fleetwood en las rutas Astoria y Cascade en el río Columbia , en oposición al posible monopolio de la Oregon Railway and Navigation Company , entonces bajo el control de Henry Villard . El Fleetwood superó en velocidad a los vapores del monopolio por dos horas en la ruta Astoria y generó tantos negocios que el capitán Scott tuvo que reemplazarlo por el excelente buque de vapor Telephone. [4] El capitán Scott recortó un poco la apariencia del Fleetwood , lo que no fue del todo del agrado del historiador Newell:
Los paneles de rayas resultantes a lo largo de su casa, el trabajo de pan de jengibre en el techo de su cabina y el techo alto y puntiagudo de la timonera coronado con una bola dorada, le dieron a la pequeña y robusta Fleetwood un desafortunado parecido con una cabaña en el bosque de un libro de cuentos de hadas de los hermanos Grimm. [5]
Otros capitanes del Fleetwood en el río Columbia fueron el capitán William H. Whitcomb, miembro de una prominente familia de marinos del noroeste, y, en Puget Sound, el capitán Henry Carter. [6]
En 1888, [7] el capitán UB Scott vendió el Fleetwood al capitán ZJ Hatch, quien lo trasladó a Puget Sound. [8] El capitán Messegee llevó el Fleetwood a Puget Sound para su nuevo propietario, el capitán Hatch. En el camino hacia arriba, el elegante trabajo de acabado del capitán Scott en la caseta de cubierta se incendió, pero la tripulación pudo apagarlo y el Fleetwood dobló el cabo Flattery y llegó a la bahía de Neah solo 24 horas después de salir del Columbia Bar . Una vez en Puget Sound, el Fleetwood se topó con otro barco transferido desde el río Columbia, el Emma Haywood . El Fleetwood se anunciaba como un barco de vapor de "tiempo rápido", que salía del muelle de Horr en Olympia a las 6:00 a. m., paraba en Puget City, Steilacoom y el muelle del ferrocarril Northern Pacific en Tacoma, y llegaba al muelle Yesler de Seattle al mediodía, para luego regresar por la misma ruta y llegar de regreso a Olympia a las 7:00 p. m. [9]
En 1889, Fleetwood hizo un tiempo récord en un viaje de Olympia a Seattle para llevar una máquina de bomberos a vapor para ayudar a esa ciudad durante su gran incendio. [10] Cuando el capitán Scott expandió sus operaciones hasta Puget Sound, volvió a comprar Fleetwood y la puso en la ruta Seattle - Tacoma con el nuevo y eventualmente mucho más famoso barco de vapor de hélice Flyer . [11] El 7 de septiembre de 1890, Fleetwood participó sin éxito en una carrera improvisada entre Tacoma y Seattle con el entonces nuevo y muy rápido barco de vapor de popa Greyhound . [12]
En 1898 [13] el Fleetwood fue abandonado en la playa de Quartermaster Harbor , donde durante muchos años fue visible mientras se pudría lentamente. [10] [14]
Gibbs, Jim y Williamson, Joe, Maritime Memories of Puget Sound , en 129, Schiffer Publishing, West Chester, PA 1987 ISBN 0-88740-044-2 (fotografía de publicación que muestra al Fleetwood abandonado en la playa y su ubicación en relación con el dique seco flotante en Quartermaster Harbor ).