Un sistema telemático de flotas ( FTS ) permite el intercambio de información entre una flota de vehículos comerciales y su autoridad central, es decir, la oficina de despacho. Un FTS normalmente consta de sistemas de vehículos móviles (VS) y un sistema de comunicación de flotas fijo (FCS). El FCS puede ser una aplicación independiente mantenida por el transportista o un servicio de Internet ejecutado por el proveedor del sistema. El FCS normalmente incluye una base de datos en la que se almacenan todas las posiciones y mensajes de los vehículos.
A menudo se incluyen mapas digitales que permiten visualizar las posiciones y los rastros de los vehículos. La comunicación con el FCS se realiza mediante radio troncalizada , comunicación celular o satelital . El posicionamiento de los vehículos generalmente se realiza mediante sistemas de posicionamiento satelital y/o navegación por estima utilizando giroscopio y odómetro .
Por lo general, el VS está equipado con un dispositivo de entrada simple que permite a los conductores enviar mensajes de estado predefinidos. Los conductores pueden agregar contenido simple, por ejemplo, valores numéricos, pero por lo general no pueden ingresar texto arbitrario. Además de los mensajes enviados por los conductores, algunos VS también pueden enviar mensajes automáticamente, por ejemplo, la posición del vehículo, datos de sensores en la carrocería de carga o datos del vehículo del bus CAN y/o SAE J1939 .
En 2002, los principales fabricantes europeos de vehículos comerciales, a saber, Daimler Chrysler , MAN AG , Scania , DAF , IVECO , Volvo y Renault , acordaron permitir a terceros acceder a los datos de los vehículos utilizando el bus CAN como conexión. El Fleet Management Standard (FMS) es un estándar abierto que permite, en función del equipamiento del vehículo, acceder a datos del vehículo como el consumo de combustible, los datos del motor o el peso del vehículo.