La Flèche Wallonne ( pronunciada [la flɛʃ walɔn] , en francés "La flecha valona ") [1] es una carrera ciclista profesional masculina que se celebra en abril de cada año en Valonia , Bélgica.
La primera de las dos clásicas de las Ardenas belgas , La Flèche Wallonne, se celebra hoy normalmente a mitad de semana entre la Amstel Gold Race y Lieja-Bastoña-Lieja . Hubo un tiempo en que La Flèche Wallonne y Liège-Bastogne-Liège se disputaban en días sucesivos como "Le Weekend Ardennais" (ambas carreras están organizadas por Amaury Sport Organization ). Sólo siete corredores han logrado el "doblete de las Ardenas" al ganar las dos carreras en un mismo año: Alejandro Valverde tres veces (en 2006, 2015 y 2017), Ferdi Kübler dos veces (en 1951 y 1952), Stan Ockers (1955), Eddy Merckx. (1972), Moreno Argentin (1991) Davide Rebellin (2004) y Philippe Gilbert (2011).
La Flèche Wallonne se creó para impulsar las ventas del periódico Les Sports durante la década de 1930 y se corrió por primera vez en 1936. Aunque quizás no sea tan venerada como uno de los cinco ' Monumentos ' clásicos, la carrera está ampliamente considerada como una de las carreras primaverales más importantes. Classics, junto con Amstel Gold y Strade Bianche , y presentados en la Copa del Mundo de Ruta UCI y UCI ProTour . Pasó a formar parte del calendario del Ranking Mundial UCI en 2009.
Como muchas carreras ciclistas, el recorrido ha cambiado considerablemente a lo largo de los años, tanto en recorrido como en duración. La prueba se celebró por primera vez en las carreteras de Tournai a Lieja (pasó de 236 km a 300 km (la distancia más larga de su historia) en 1938), tras lo cual Mons se convirtió en el punto de partida. A partir de 1948, la carrera comenzó en Charleroi ; A partir de 1960, el evento se desarrolló en dirección opuesta, comenzando en Lieja y terminando en Charleroi (o, a partir de 1965, Marcinelle ). Algunos años el evento comenzó y terminó en el mismo lugar: Verviers (1974-1978) o Huy (1983-1985). A partir de 1986, la carrera comenzó en Spa y terminó en Huy. Desde 1990, la distancia de carrera no supera los 210 km.
Desde sus inicios se ha celebrado todos los años excepto 1940, debido a la Segunda Guerra Mundial. En 2020 se reprogramó para septiembre debido a la pandemia de COVID-19 .
Hoy, la prueba comienza en Charleroi y se dirige al este, hacia Huy, donde los corredores dan tres vueltas a un duro circuito que incluye la empinada subida al Muro de Huy (el Muro de Huy), con varias secciones con una pendiente superior al 15% y hasta un 26% en una sección. La meta se encuentra en la cima del Mur después de la tercera ascensión, y la ascensión al 'Mur' se considera la característica icónica y emblemática de la carrera.
Alejandro Valverde ha ganado la carrera un récord de cinco veces. Cinco corredores han ganado la carrera en tres ocasiones, dos de ellos belgas , dos italianos y un francés. Cinco corredores han ganado la carrera en años consecutivos. De hecho, los corredores belgas dominaron los primeros años del evento, ganando las primeras 11 ediciones de la carrera y algo menos de la mitad de las ediciones en total (38 victorias hasta 2011 inclusive). Los italianos han ganado el evento 18 veces.
Los ciclistas en cursiva todavía están activos.
