Cinco días en el Memorial: vida y muerte en un hospital devastado por la tormenta es un libro de no ficción de 2013 de la periodista estadounidense Sheri Fink . El libro detalla las consecuencias del huracán Katrina en el Memorial Medical Center de Nueva Orleans en agosto de 2005, y es una expansión de un artículo ganador del premio Pulitzer escrito por Fink y publicado en The New York Times Magazine en 2009. Describe los eventos que tuvieron lugar en el Memorial Medical Center durante cinco días mientras miles de personas estaban atrapadas en el hospital sin electricidad. El sistema de triaje puesto en marcha despriorizó a los pacientes gravemente enfermos para la evacuación, y más tarde se alegó que varios de estos pacientes fueron sacrificados por el personal médico y de enfermería poco antes de que todo el hospital fuera evacuado el quinto día de la crisis. Fink examina las consecuencias legales y políticas de la decisión de sacrificar a los pacientes y las cuestiones éticas que rodean la eutanasia y la atención médica en escenarios de desastre. El libro fue bien recibido por la mayoría de los críticos y ganó tres premios, incluido un Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro para no ficción.
El libro iba a ser la base de la tercera temporada de la serie antológica de crímenes reales de FX American Crime Story antes de ser descartado. [1] Ha sido adaptado como miniserie por John Ridley y Carlton Cuse para Apple TV+ . [2]
Five Days at Memorial se originó como un artículo de revista de 13.000 palabras titulado "The Deadly Choices at Memorial", publicado por The New York Times Magazine en agosto de 2009, el cuarto aniversario del huracán Katrina . [3] [4] La historia se centró en los eventos que se desarrollaron en el Memorial Medical Center de Nueva Orleans (ahora Ochsner Baptist Medical Center ) cuando el hospital se inundó y sus generadores fallaron después de Katrina, llamando especialmente la atención sobre la eutanasia de numerosos pacientes por parte del personal médico y de enfermería. [4] Fink se sintió atraída por el tema debido a su experiencia como médico que trabajaba en áreas de conflicto y como periodista que informaba sobre hospitales en zonas de guerra. [4] [5] El artículo, que fue una tarea conjunta para ProPublica y The New York Times Magazine , [6] se basó en dos años de investigación y entrevistas con 140 personas y ganó el Premio Pulitzer de Periodismo de Investigación de 2009. [4]
Mientras escribía "Las decisiones mortales en el Memorial", Fink decidió ampliar el artículo para convertirlo en un libro. Como "seguía descubriendo nuevos hechos y tratando de encajarlos en la historia porque parecían esenciales", su editor la animó a guardar el material adicional para publicarlo en un libro. [3] Ampliando su investigación original, Fink realizó más de 500 entrevistas con personas que estaban en el hospital durante el desastre, familiares de los pacientes fallecidos, ejecutivos del hospital, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y especialistas en ética. [7] Entrevistó a la Dra. Anna Pou, uno de los personajes principales de la historia, sobre sus experiencias en el Memorial, pero Pou se negó a discutir los detalles relacionados con las muertes de los pacientes basándose en el consejo de su abogado. [3] [8] Fink dijo que si bien "algunos de los profesionales médicos y de enfermería observaban un código de silencio", estaba impresionada por la franqueza de varios miembros del personal, incluidos dos médicos que hablaron libremente de su decisión de practicar la eutanasia a sus pacientes. [3] Fink también revisó fotografías, vídeos, correos electrónicos y entradas de diario producidas en ese momento, y consultó informes meteorológicos y los planos del hospital. [3]
El libro está dividido en dos partes. La primera, titulada "Decisiones mortales", se centra en los acontecimientos que ocurrieron en el Memorial Medical Center durante los "cinco días" a los que se refiere el título del libro: del 28 de agosto al 1 de septiembre de 2005. [9] Durante estos cinco días, los planes de emergencia del Memorial resultaron inadecuados, ya que el hospital se quedó sin electricidad y sus generadores de emergencia habían fallado, dejándolo sin luces, aire acondicionado, sistemas de alcantarillado y equipo médico esencial. [10] [11] Miles de miembros del personal, pacientes y evacuados quedaron atrapados por las aguas de la inundación dentro del edificio a la espera de ser evacuados en barco o helicóptero. [12] Fink describe el método poco convencional de clasificación adoptado por el personal médico, por el cual los pacientes ambulatorios fueron priorizados para la evacuación y aquellos con órdenes de " no resucitar " fueron colocados últimos en la lista. [10] La evacuación de los pacientes comenzó el tercer día y progresó lentamente hasta el quinto día, cuando algunos miembros del personal médico decidieron acelerar la muerte de los pacientes gravemente enfermos, creyendo que no sobrevivirían, con inyecciones letales de morfina . [9] [13] La historia se describe desde la perspectiva de varios participantes, reconstruida a partir de entrevistas, correos electrónicos y registros telefónicos. [14]
La segunda parte, titulada "Reckoning", analiza las ramificaciones legales y políticas de la respuesta del Memorial a la crisis y, especialmente, las decisiones de practicar la eutanasia a los pacientes. [10] En total, 45 pacientes murieron antes de que se evacuara el hospital y se identificó que 23 tenían concentraciones de morfina y otras drogas en sus tejidos. [9] Fink se centra principalmente en la investigación de las acciones de la Dra. Anna Pou y dos enfermeras de cuidados intensivos, Cheri Landry y Lori Budo, las tres acusadas de asesinato en segundo grado tras las acusaciones de que habían administrado dosis letales de morfina a algunos pacientes. [9] [15] La simpatía del público recaía en gran medida en los tres miembros del personal del Memorial acusados; los cargos contra Landry y Budo finalmente se retiraron y un gran jurado decidió no acusar a Pou en 2007. [14] Fink analiza las cuestiones éticas en torno a los eventos en el Memorial, así como las relacionadas con los entornos de desastre y la eutanasia en general. [6] Un breve epílogo critica los protocolos de atención de salud en caso de desastres y utiliza el ejemplo del huracán Sandy en 2012 para ilustrar la falta de cambios realizados por los hospitales en respuesta al desastre causado por Katrina y el fracaso del gobierno de los EE. UU. a la hora de aplicar normas de "preparación para emergencias". [3] [6]
Las reseñas críticas de Five Days at Memorial fueron mayoritariamente positivas. Jason Berry, de The New York Times, elogió la "inteligencia brillante" de la discusión de Fink sobre los eventos y sus problemas éticos, y resumió el libro como "un reportaje social de primer nivel". [9] Otro crítico del New York Times , el bioeticista Sherwin B. Nuland , sintió que el libro mostraba "un reportaje magistral y el brillo de una buena escritura" y elogió especialmente el tono y el lenguaje de la escritura de Fink. [7] Hirsh Sawhney, de The Independent, admiró el detalle y la variedad de perspectivas ofrecidas en el libro y lo describió como "alcanza alturas artísticas e intelectuales inimaginables en otros ámbitos de los medios". [12] Peter Beaumont, que escribe para The Guardian , encontró partes del libro extrañas en su estructura, pero sintió que en general era "conciso, provocador y apasionante" con un enfoque "justo y profundamente comprensivo" hacia las partes involucradas. [15] Una reseña de John B. Saul en The Seattle Times elogió la capacidad de Fink para producir un "relato convincente y revelador" de los hechos a pesar del acceso limitado a pruebas como los informes de investigación y el testimonio de Pou, [11] mientras que Curt Schleier del Star Tribune describió Five Days at Memorial como "un libro importante que te hará hervir la sangre sin importar de qué lado del asunto apoyes". [16]
Una crítica más negativa vino de Julia M. Klein de The Boston Globe , quien encontró que el libro era "demasiado largo y detallado, a veces difícil de seguir y sin un verdadero desenlace narrativo" y sintió que las conclusiones de Fink se presentaron más claramente en su artículo de revista original que en el libro. [6] Laura Miller de la revista Salon encontró que la primera mitad del libro carecía de "forma o coherencia, el significado de este o aquel detalle no estaba claro y la línea de tiempo a veces era confusa", pero estaba más impresionada con la discusión de las consecuencias del desastre en la segunda mitad. [14] La crítica de NPR Susan Jane Gilman criticó al libro por "provocar más debate del que responde", pero elogió la escritura "justa y equilibrada" y "matizada" de Fink. [13]
Five Days at Memorial ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de 2014 en la categoría de no ficción, [17] el Premio del Libro Los Angeles Times de 2013 en la categoría de Interés Actual, [18] el Premio del Libro Ridenhour de 2014 , [19] y el Premio PEN/John Kenneth Galbraith (2015). [20] [21] Fue preseleccionado para la Medalla Andrew Carnegie de 2014 a la Excelencia en No Ficción . [22] Fue un Libro Destacado para Adultos de la ALA (2014), [23] Libros Destacados para la Universidad de YALSA (2014; Ciencia y Tecnología) y "15 Mejores" del Christian Science Monitor (2013; No Ficción).
El 1 de septiembre de 2020, se anunció que Apple TV+ había dado un encargo de serie a una adaptación televisiva de serie limitada del libro. John Ridley y Carlton Cuse actuarán como showrunners, escritores y productores ejecutivos. Ridley dirigirá la serie limitada y será producida por ABC Signature , [2] y Vera Farmiga , [24] Adepero Oduye , [25] Cornelius Smith Jr. , [26] Julie Ann Emery , [27] Cherry Jones , [28] Molly Hager, [29] y Michael Gaston [30] protagonizarán.