John Weaver Fitzpatrick (nacido el 17 de septiembre de 1951 en Saint Paul, Minnesota [2] ) es un ornitólogo estadounidense conocido principalmente por su trabajo de investigación sobre la avifauna sudamericana y por la conservación de la chara de Florida . Actualmente es el director del Laboratorio de Ornitología de Cornell en Ithaca , Nueva York.
En 1974, Fitzpatrick se graduó magna cum laude de la Universidad de Harvard con una licenciatura en biología. Su primera inspiración para trabajar en la conservación de las aves surgió de una charla de John Terborgh y sus viajes en el verano de 1974 al Parque Nacional del Manu en el sureste de Perú . [3] Su verano en Perú lo hizo cambiar sus planes de realizar estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley . En 1978, obtuvo un doctorado en biología de la Universidad de Princeton por su estudio del comportamiento de búsqueda de alimento de los papamoscas tiranos en el Manu. [4]
Después de su doctorado, se trasladó al Museo Field de Historia Natural de Chicago como su curador . [5] En 1988, se fue a Florida para asumir el cargo de director ejecutivo y biólogo investigador principal en la Estación Biológica Archbold , una fundación privada de investigación ecológica en el centro de Florida. [5] Gran parte de su investigación inicial se centró en la avifauna neotropical . Viajó muchas veces a áreas remotas de América del Sur, en particular a la cuenca amazónica occidental y a las estribaciones andinas . En 1996, publicó Neotropical Birds: Ecology and Conservation, una síntesis completa de información ecológica de la región que abarca 4037 especies de aves desde el sur de México hasta Tierra del Fuego . [6] Junto con otros biólogos, Fitzpatrick ha descrito varias especies y subespecies nuevas para la ciencia, como el cucarachero de alas barradas , [7] el búho chillón canela , [8] el ángel del sol real , [9] el hormiguero de Manu , [10] el tirano pechicanela , [11] y el tiranuelo de cara canela . [12]
La investigación actual de Fitzpatrick se centra en la ecología, la biología de la conservación y la genética de poblaciones de la urraca de Florida en peligro de extinción , basándose en un estudio de campo de casi 50 años de una población con bandas de colores desde su trabajo en la estación biológica Archbold. [13] Comenzó a estudiar la especie en 1972 con Glen Everett Woolfenden . En 1985, Fitzpatrick y Woolfenden ganaron una Medalla Brewster por su estudio a largo plazo, el premio de investigación más alto otorgado por la Unión Estadounidense de Ornitólogos. [14] Su trabajo sobre esta especie ha ayudado a frenar su declive. [15]
De 1995 a 2005, Fitzpatrick fue miembro del consejo de administración de The Nature Conservancy . [16] Ha formado parte de numerosos comités ornitológicos profesionales, dos equipos de recuperación de especies (para el cuervo hawaiano y el pájaro carpintero de pico de marfil ) y consejos asesores hasta el presente. Ha formado parte del consejo directivo de la National Audubon Society y ha sido presidente de la American Ornithologists' Union (AOU) de 2000 a 2002. [15] Bajo su liderazgo, el Laboratorio de Ornitología de Cornell se ha convertido en un líder mundial en la participación pública con las aves y la conservación de las aves a través de recursos en línea de amplio acceso, como Avian Knowledge Network y plataformas de ciencia ciudadana como eBird . [15] Los datos públicos de la plataforma eBird se utilizan en todo el mundo para guiar y planificar programas de conservación, estudiar el cambio climático y estudiar la aparición y los patrones de migración de las aves. [15] [17] [18]
En 1995, Fitzpatrick se convirtió en el director del Laboratorio de Ornitología de Cornell en Ithaca, Nueva York. También es profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de Cornell . Sigue enseñando y asesorando a estudiantes de grado y posgrado. [15]
En 2005, Fitzpatrick ganó la Medalla Eisenmann de la Sociedad Linneana de Nueva York . [15] En 2011, fue honrado con el Premio al Servicio Marion A. Jenkinson de la AOU, otorgado en memoria de Marion Anne Jenkinson (1937-1994), ex tesorera de la AOU. Por sus logros en el estudio de las aves peruanas y su guía a una nueva generación de ornitólogos, el recién descrito barbet Sira de Perú fue nombrado en su honor en 2012. [19] En 2016, en una rara instancia, la Unión Estadounidense de Ornitólogos le otorgó por segunda vez (después de la Medalla Brewster) el Premio de Conservación Ralph W. Schreiber. [15]