La fisiología clínica es una disciplina académica dentro de las ciencias médicas y una especialidad médica clínica para médicos en los sistemas de atención médica de Suecia , [1] Dinamarca y Finlandia . La fisiología clínica se caracteriza por ser una rama de la fisiología que utiliza un enfoque funcional para comprender la fisiopatología de una enfermedad. [2]
Como especialidad de los médicos, la fisiología clínica es una especialidad diagnóstica en la que los pacientes se someten a pruebas especializadas para las funciones del corazón , los vasos sanguíneos , los pulmones , los riñones y el tracto gastrointestinal , y otros órganos. Los métodos de prueba incluyen la evaluación de la actividad eléctrica (p. ej., electrocardiograma del corazón), la presión arterial (p. ej., índice de presión tobillo-brazo ) y el flujo de aire (p. ej., pruebas de función pulmonar mediante espirometría ). Además, los fisiólogos clínicos miden los movimientos, las velocidades y los procesos metabólicos a través de técnicas de imagen como la ecografía , la ecocardiografía , la resonancia magnética (IRM), la tomografía computarizada con rayos X (TC) y los escáneres de medicina nuclear (p. ej. , tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) y tomografía por emisión de positrones (PET) con y sin TC o RM).
El campo de la fisiología clínica fue fundado originalmente por el profesor Torgny Sjöstrand en Suecia, y continúa abriéndose camino alrededor del mundo en otros hospitales y entornos académicos. [3] Sjöstrand fue el primero en establecer departamentos de fisiología clínica separados de los de fisiología, durante su trabajo en el Hospital Karolinska en Estocolmo . [3] Junto con Sjöstrand, otro nombre influyente en la fisiología clínica fue PK Anokhin. Anohkin contribuyó enormemente a la rama de la fisiología donde trabajó diligentemente para usar sus teorías de sistemas funcionales para resolver misterios médicos entre sus pacientes. [4]
En Suecia, la fisiología clínica era originalmente una disciplina independiente, sin embargo, entre 2008 y 2015, la fisiología clínica se categorizó como una subdisciplina de la radiología . [1] Por esta razón, quienes buscaban una carrera en fisiología clínica primero tenían que convertirse en radiólogos registrados y certificados antes de convertirse en fisiólogos clínicos. Desde 2015, la fisiología clínica es una vez más una disciplina separada, independiente de la radiología .
La fisiología humana es el estudio de las funciones corporales. Los exámenes de fisiología clínica generalmente implican evaluaciones de tales funciones en lugar de evaluaciones de estructuras y anatomía . La especialidad abarca el desarrollo de nuevas pruebas fisiológicas para diagnósticos médicos. El uso de equipos para medir, monitorear y registrar a los pacientes resulta muy útil para los pacientes en muchos hospitales. Además, es útil para los médicos, ya que permite que los pacientes sean diagnosticados correctamente. [5] Algunos departamentos de fisiología clínica realizan pruebas de especialidades médicas relacionadas, incluida la medicina nuclear , la neurofisiología clínica y la radiología . En los sistemas de atención médica de los países que carecen de esta especialidad, las pruebas realizadas en fisiología clínica a menudo las realizan las diversas especialidades específicas de órganos en medicina interna , como cardiología , neumología , nefrología y otras.
En Australia, el Reino Unido y muchos otros países europeos y de la Commonwealth, la fisiología clínica no es una especialidad médica para los médicos. Es una profesión de salud aliada no médica individual (científico, fisiólogo o tecnólogo) que puede ejercer como científico cardíaco, científico vascular, científico respiratorio, científico del sueño o en Ciencias Oftálmicas y de la Visión como Practicante de Ciencias Oftálmicas (Reino Unido). [6] Estos profesionales también ayudan en el diagnóstico de enfermedades y tratan a los pacientes, con énfasis en la comprensión de las vías fisiológicas y patofisiológicas. [6] Las disciplinas dentro del campo de la fisiología clínica incluyen audiólogos , fisiólogos cardíacos, fisiólogos gastrointestinales, neurofisiólogos , fisiólogos respiratorios y fisiólogos del sueño.