Como una forma de aplicar este concepto, propuso el sondeo deliberativo en 1988.
Junto con Robert Luskin, ha colaborado en solicitudes de encuestas deliberativas en 21 países.
Actualmente es el director del Centro para la Democracia Deliberativa de Stanford.
Tomado como un voto, las decisiones tomadas por tales arreglos se han utilizado alternativamente para elegir candidatos en elecciones presidenciales primarias (Grecia) o para recomendar decisiones políticas (China, Texas), etc. Fue la base de Power and the People, un programa de Channel 4 de Reino Unido en el que Fishkin era un consultor (1994–1999).
Más de 70 de estas encuestas deliberativas han tenido lugar en todo el mundo, incluyendo a Argentina, Canadá, Brasil, Chile, Estados Unidos, Ghana, Tanzania, Uganda, China, Hong Kong, Japón, Corea, Bulgaria, Dinamarca, Grecia, Hungría, Italia, Irlanda del Norte, Polonia, Croacia, el Reino Unido, la Unión Europea y Australia.