El estadio Fischer Field es el campo deportivo característico de Newton, Kansas , y está ubicado en Athletic Park. El estadio se utiliza para eventos deportivos, incluidos fútbol americano y fútbol de la escuela secundaria (incluido el campeonato estatal de fútbol de 8 hombres ), ligas competitivas y fútbol semiprofesional, conciertos, graduación de la escuela secundaria Newton y una variedad de eventos y festivales comunitarios. El estadio figura tanto en el Registro de Kansas como en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Tiene capacidad para 5.000 personas.
El Dr. John T. Axtell, propietario del terreno donde se encuentra Athletic Park, llegó a Newton en 1878. Se desempeñó como director de una de las escuelas de la ciudad durante dos años, ahorrando dinero para ingresar a la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan . Después del curso de dos años allí y de los estudios en el Bellevue Hospital Medical College de la ciudad de Nueva York , obtuvo el título de Doctor en Medicina en 1883. En 1887, el Dr. Axtell estableció el primer hospital en Newton. Su esposa, Lucena Chase Axtell, con dos hijas pequeñas a cuestas, asistió al Colegio de Médicos y Cirujanos de Kansas City . Se graduó en 1895, convirtiéndose en una de las primeras médicas del país. La Dra. Lucena Axtell y el Dr. JL Abbey se unieron al Dr. Axtell en la práctica médica en el Hospital Axtell y finalmente establecieron la Clínica Axtell.
Además de contribuir en gran medida a la medicina en el estado, el Dr. John Axtell fue un empresario interesado en la ganadería, los caballos y las carreras de caballos . La Asociación Atlética y de Conducción de Newton del Dr. Axtell construyó lo que se conoció como "una de las pistas de carreras de media milla más rápidas del estado" en un terreno de su propiedad. En 1909, el Dr. Axtell vendió el terreno a la ciudad de Newton por 5.000 dólares, financiado mediante una emisión de bonos a 10 años. Esta compra incluyó la mayor parte del terreno que ahora es Athletic Park. Desde 1909, Athletic Park ha cumplido muchas funciones, incluida la de albergar un campamento turístico para automóviles en los primeros días de los viajes en automóvil, citado en un folleto de la Cámara de Comercio a mediados de la década de 1920 como "uno de los campamentos turísticos más cómodos y espaciosos de Kansas". ". La pista de carreras del parque se utilizaba para carreras de caballos, motocicletas y automóviles; el parque también contenía campos de juego, áreas de juegos infantiles y refugios para picnic. Un zoológico con varios animales y un pequeño ferrocarril en funcionamiento entretuvieron a una generación de niños en los años 60. Los newtonianos nadaron en Sand Creek en Athletic Park hasta que se construyó la piscina pública en el parque en 1934.
En 1935, la ciudad de Newton recibió fondos de la Works Progress Administration , un programa del New Deal para la recuperación de la Gran Depresión , para construir un estadio de fútbol en el Athletic Park. El estadio se completó en 1936. Se construyeron más de 1.400 campos deportivos y 1.800 piscinas con fondos del New Deal, pero los estadios eran raros. Fischer Field es una estructura histórica importante en Newton debido a sus vínculos con los programas del New Deal y la rareza de un estadio financiado por esos programas. Es uno de los pocos restos que quedan del desarrollo de la ciudad en la década de 1930.
El estadio ha sido el hogar del fútbol de Newton High School y hasta 2005, el hogar del fútbol de Bethel College , así como de eventos comunitarios. El estadio, llamado Curtis Fischer Field en 1992, fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Kansas en agosto de 2003 y en el Registro Nacional de Lugares Históricos en diciembre de 2003. Otra estructura en el parque que figura en los registros estatales y nacionales es el Colono Menonita. Estatua , esculpida en 1942 por el artista Max Nixon.
En 2004, la ciudad de Newton, la Comisión de Recreación de Newton y Newton comprometieron 373 dólares estadounidenses en impuestos a la propiedad para mejorar las instalaciones deportivas en toda la ciudad. Esto incluyó la renovación, rehabilitación y ampliaciones del estadio Fischer Field. La financiación para el proyecto del estadio también provino de una subvención del Heritage Trust Fund de la Sociedad Histórica del Estado de Kansas y contribuciones privadas.
El proyecto del Estadio Fischer Field incluyó la construcción de una estructura de mampostería y concreto de un piso que alberga baños públicos y ventas de concesión, dos plazas públicas en cada extremo del estadio existente, nuevas gradas para visitantes y pasillos y plataformas de concreto; y renovaciones y trabajos de preservación histórica en el estadio existente, incluidos nuevos vestidores, mejoras completas ADA , baños, sistemas mecánicos, sistemas eléctricos y gradas. Se construyeron dos estacionamientos pavimentados y también se agregó nueva iluminación de bajo nivel. El proyecto también incluyó la eliminación del césped natural y la instalación de césped artificial de última generación por parte de FieldTurf , [2] nuevos postes de portería y un nuevo sistema de sonido e iluminación del campo.
Una campaña privada de recaudación de fondos, "Fields of Memories", recaudó alrededor de $125,000 para el proyecto de ex alumnos y simpatizantes de Newton High School. [3] En agosto de 2005, Newton Kansan publicó una edición conmemorativa sobre Fischer Field que incluía los pensamientos de los ciudadanos sobre las renovaciones y los recuerdos del campo histórico. Cientos de personas asistieron a la inauguración y a la gran celebración de inauguración, que incluyó comida, entretenimiento y recorridos por el estadio recientemente renovado. [4]
El campo lleva el nombre de " John Curtis Fischer ". Nació en Leroy, Kansas, el 11 de diciembre de 1921. Se casó con Betty Lorraine Heath de Madison (fecha de nacimiento el 11 de noviembre de 1922), Kansas. Jugó fútbol en Emporia State Teachers College en Kansas y fue co-capitán con "Bernie" Taylor. Se graduó en Emporia State en 1943 y posteriormente sirvió en la Marina de los Estados Unidos como oficial de la "Maravilla de los 90 días". Entró y dejó el servicio militar como teniente JG. Estuvo a bordo del LST-540 [tanque de desembarco: un barco de poco calado para aproximaciones cercanas a la playa] el día D durante la invasión de Normandía. Curtis también sirvió en el Teatro del Pacífico hasta que los japoneses se rindieron y fue dado de baja con honores después de la guerra.
Entrenó fútbol y baloncesto después de la Segunda Guerra Mundial en Madison, Kansas antes de mudarse a Newton, Kansas en 1949. "Curtis", como se le conocía, entrenó al primer equipo del campeonato de fútbol del Valle de Arkansas en 1951-2. Le encantaban los deportes y la competición. Como los fondos eran escasos, solía ir al campo de fútbol durante las noches de verano para cambiar los aspersores de las semillas recién plantadas para ayudar a asegurar un buen campo en la próxima competencia de otoño. Curtis también entrenó atletismo en la primavera y logró ayudar a un corredor talentoso a obtener una beca para la Universidad de Missouri. El nombre del atleta era Henry Wiebe. Henry todavía ostenta el récord estatal de 220 yardas de 21,0 segundos. El 220-dash ahora recorre la curva. Henry también estableció un récord estatal en las 120 yardas con vallas de altura y rompió un récord nacional en las 180 yardas con vallas bajas y terminó segundo detrás de Charles Tidwell.
Curtis relató que sus éxitos no eran suyos sino del talento, la inteligencia y el compromiso de los jóvenes a los que guió. La mayoría de los jóvenes con quienes Curtis se relacionó, tanto dentro como fuera del campo de competencia, llevaron vidas productivas gracias a su liderazgo.
Curtis se convirtió en subdirector de Newton High School, pero anhelaba regresar a las aulas, lo cual hizo, terminando 38 años de enseñanza y entrenamiento en Chisholm Junior High School. Él y Betty tuvieron tres hijos, Larry, Ronald (Ron) y Linda. Curtis murió en agosto de 1991. Su esposa Betty participó activamente en vincular su nombre al campo y al deporte que tanto amaba.
Curtis fue incluido póstumamente en los Salones de la Fama del deporte tanto en Newton como en Emporia State.