Halo: First Strike es una novela de ciencia ficción militar de Eric Nylund , basada en la serie de videojuegos Halo . El libro fue lanzado en diciembre de 2003 y es la tercera novela de Halo ; la segunda contribución de Nylund a la serie. La novela sirve como un puente entre los eventos de los juegos Halo: Combat Evolved y su secuela de 2004 Halo 2. First Strike también fue lanzado como audiolibro , narrado por Todd McLaren. [2]
Halo: First Strike comienza con la llegada de la armada Covenant al planeta fortaleza humano de Reach. El libro sigue tanto el intento fallido de defender Reach por parte de los SPARTAN-II que estaban en la superficie del planeta como las aventuras de los sobrevivientes de la batalla en Alpha Halo . El libro también revela que el peor temor de la humanidad se hará realidad: el Covenant está en camino a la Tierra . El libro fue bien recibido por los críticos y se vendió bien, llegando a la lista de los más vendidos del New York Times . Los críticos encontraron que agregó profundidad a los videojuegos de Halo y que fue emocionante en todo momento.
First Strike fue la segunda novela de Halo de Nylund después de su tarea de escribir la precuela del primer juego, Halo: The Fall of Reach de 2001. Nylund dijo en una entrevista que escribió el libro en dieciséis semanas, un plazo mucho más largo que las siete semanas que tuvo para completar The Fall of Reach . [3] Sin embargo, debido a que ya se había publicado más canon de Halo, a Nylund le resultó más difícil escribir First Strike en la historia existente; "Había más eventos y personajes para vincular y seguir... líneas de tiempo para sincronizar... como enhebrar tres agujas a la vez con una mano". [4] Para escribir una novela mejor que The Fall of Reach , Nylund leyó manuales de combate militar y biografías de soldados, también trató de mejorar donde los fanáticos habían criticado el primer libro de Halo . [3]
First Strike tiene lugar en el siglo 26, donde la humanidad, bajo el gobierno del Comando Espacial de las Naciones Unidas (UNSC), ha estado luchando una guerra perdida contra un colectivo religioso de razas alienígenas conocido como el Covenant . La mejor defensa de la humanidad contra el Covenant es el Proyecto SPARTAN , súper soldados con armaduras potenciadas , pero estas tropas de élite son demasiado pocas para cambiar el rumbo de la guerra a favor del UNSC. Después de un ataque Covenant en Reach, un planeta dentro de la jurisdicción del UNSC, Pillar of Autumn huye al azar y se encuentra con una antigua instalación construida por los misteriosos Forerunners . El Covenant llama a esta reliquia Halo y cree que es un medio de trascendencia. El UNSC descubre que Halo destruye toda la vida sensible en la galaxia para evitar que el parásito Flood se propague más allá de Halo. El Jefe Maestro SPARTAN y su compañera de inteligencia artificial, Cortana , detonan los motores de Pillar of Autumn, destruyendo Halo . Tras escapar de la destrucción a través de un caza, el Jefe y Cortana se creen los únicos supervivientes de la catástrofe.
La novela comienza en órbita sobre el planeta Reach, mientras la humanidad lucha contra las fuerzas de invasión Covenant. La última línea de defensa del planeta es una serie de cañones aceleradores magnéticos (MAC) que orbitan el planeta. El Jefe Maestro envía un equipo de Spartans a la superficie de Reach para proteger los generadores de energía basados en el planeta del MAC. Finalmente, el Covenant puede destruir los generadores y comenzar a bombardear la superficie del planeta, derritiendo su superficie hasta convertirla en vidrio ('cristalizando el planeta'). Los Spartans supervivientes huyen bajo tierra a la sede oculta de la Oficina de Inteligencia Naval . Allí conocen a la Dra. Halsey que, con la ayuda de algunos de los Spartans supervivientes, descubre un extraño fragmento cristalino en una caverna construida por los antiguos Forerunners . Perseguidos por el Covenant, los Spartans recuperan el fragmento y colapsan el pasaje detrás de ellos, lo que los salva de las fuerzas Covenant que los persiguen, pero también los atrapa en las profundidades de la superficie de Reach.
El libro luego cambia a los eventos que ocurren poco después de Halo , mientras el Jefe Maestro y Cortana se desplazan por las ruinas de Halo, descubren a otros sobrevivientes, incluido el Sargento Johnson y el Cabo Locklear. El grupo se apodera de la nave insignia del Covenant, Ascendant Justice , y usa sus capacidades desliespaciales para regresar al sistema Reach. Para evitar que el Covenant encuentre la Tierra con un dispositivo de rastreo, los humanos planean encontrar una nave humana adecuadamente intacta para llevarlos a la Tierra. Al llegar, el grupo recibe una señal de radio utilizada por los Spartans en sus días de entrenamiento. En la superficie, encuentran a tres Spartans y al Vicealmirante Danforth Whitcomb, el Subjefe de Operaciones Navales. El Vicealmirante arma una "mina termonuclear Nova", un arma que destruiría el planeta. El Jefe Maestro y su equipo recién adquirido de Spartans luego proceden a rescatar a la Dra. Halsey y los otros Spartans que estaban atrapados bajo la superficie del planeta. Mientras tanto, Cortana, todavía a bordo del Ascendant Justice , se entera de que el Covenant ya conoce la ubicación de la Tierra y está preparando una flota de invasión. Para obtener más poder, Cortana rescata la fragata abandonada Gettysburg del UNSC , creando así una nave híbrida a la que se hace referencia en todo el libro como Gettysburg - Ascendant Justice .
En busca del fragmento Forerunner, el Covenant ataca, dañando severamente a Ascendant Justice , pero son derrotados temporalmente. Para hacer reparaciones, el UNSC forja una alianza con separatistas humanos escondidos en un campo de asteroides cuya ayuda también les permite reparar parcialmente el paralizado Gettysburg . Halsey, después de salvar a la clínicamente muerta Spartan Linda-058, secuestra a Spartan Kelly-087 y huye en una nave robada, dejando al cabo Locklear con instrucciones de evitar que el cristal caiga en manos del Covenant. Locklear decide destruir el cristal, matándose inadvertidamente, pero impidiendo que el Covenant rastree las emisiones radiactivas del cristal y, por extensión, a Ascendant Justice . Sin embargo, el Covenant ataca la base de asteroides con una fuerza abrumadora, lo que obliga a las fuerzas del UNSC a huir al desliespacio y abandonar a los separatistas a la destrucción.
Con el conocimiento de que el Covenant está en camino a la Tierra, el Jefe Maestro y sus compañeros Spartans deciden interrumpir la fuerza de invasión en su punto de encuentro. Los Spartans se infiltran con éxito en la estación espacial Covenant, Unyielding Hierophant , la configuran para que se autodestruya y escapan en una nave de desembarco. A bordo del Ascendant Justice , Whitcomb engaña a la flota Covenant para que sigan la nave más cerca del Unyielding Hierophant ; cuando la estación explota, toda la armada Covenant es destruida o dañada. El Jefe Maestro y los Spartans sobrevivientes toman el Gettysburg parcialmente reparado , que ha sido equipado con el motor desliespacial de Ascendant Justice , de regreso a la Tierra con el sargento Johnson y Cortana para advertir sobre la invasión que se aproxima. Mientras tanto, el liderazgo Covenant discute el destino del " incompetente ", un Elite que permitió que Halo fuera destruido y que Ascendant Justice fuera capturado; preparando el escenario para Halo 2 .
Tras su lanzamiento, First Strike fue un éxito crítico y comercial, siendo la primera novela de Halo en aparecer en la lista de los más vendidos del New York Times . [5] IGN afirmó que la escritura era "concisa y emocionante" y que los jugadores que esperaban el lanzamiento de Halo 2 podrían obtener pistas interesantes sobre lo que vendría en el juego y en la campaña de marketing viral de ilovebees . [6] Eric Qualls de About.com afirmó que First Strike y las otras novelas de Halo "te hacen apreciar Halo y Halo 2 cien veces más", y recomendó encarecidamente que los fanáticos del juego lean la novela. [7] Shawn de Digital Monkey Box criticó la forma en que Nylund deja de lado a los personajes que se desarrollaron al principio del libro, ya que el Jefe Maestro tiene prioridad, pero en general elogió mucho el libro. [8] Sin embargo, el desarrollo del personaje de Nylund y los desafíos éticos presentados al Jefe Maestro fueron elogiados y el crítico Josh Carter lo consideró superior a cualquiera de los libros anteriores. [9] Cuando Phil Jones reseñó el libro para Science Fiction Crowsnest, descubrió que "el combate se vuelve algo aburrido", pero concluyó que el libro era una lectura buena y fácil y "como spin-off, no está mal". [10] El audiolibro First Strike también fue bien recibido; el crítico Cliff Bakehorn comentó que "Todd McLaren hizo un buen trabajo narrando", además de considerarlo "una historia emocionante de principio a fin". [2]
mayor defecto de
Halo: First Strike
es que para cuando Master Chief se encuentra con Fred, su personaje y el de los otros Spartans ya se han desarrollado hasta el punto de que tienen vida propia. Una vez que la historia vuelve a ser del Master Chief, lo que se había estado construyendo se disuelve por completo. Los otros Spartans vuelven a caer esencialmente en el papel de accesorios sin rostro.