La Primera Guerra Sagrada , o Guerra Cirrea , [1] se libró entre la Liga Anfictiónica de Delfos y la ciudad de Quirra . A principios del siglo VI a. C., la Anfictonia Pileodélfica, controlada por los tesalios, intentó apoderarse de la Tierra Sagrada (o Llanura Quirreana) de Apolo, lo que dio lugar a esta guerra. El conflicto surgió debido a los frecuentes robos y malos tratos de Quirra a los peregrinos que iban a Delfos y sus invasiones de la tierra de Delfos. La guerra, que culminó con la derrota y destrucción de Quirra, es notable por el uso de armas químicas en el Sitio de Quirra, en forma de eléboro utilizado para envenenar el suministro de agua de la ciudad . El final de la guerra estuvo marcado por la organización de los primeros Juegos Píticos .
El líder del ataque fue el tirano Clístenes de Sición , que utilizó su poderosa armada para bloquear el puerto de la ciudad antes de utilizar un ejército aliado de Anfiction para sitiar Quirra. Los atenienses también participaron con un contingente dirigido por Alcmeón. Del lado tesalio, los líderes fueron Euríloco e Hipias. Lo que sucedió después es un tema de debate: el relato más antiguo, y por lo tanto probablemente el más confiable, es el del escritor médico Tesalo . Escribió, en el siglo V a. C., que los atacantes descubrieron una tubería de agua secreta que conducía a la ciudad después de que se rompió con la pezuña de un caballo. Un asclepíade llamado Nebros aconsejó a los aliados que envenenaran el agua con eléboro , lo que pronto dejó a los defensores tan débiles con diarrea que fueron incapaces de resistir el asalto. Quirra fue capturada y toda la población fue masacrada. [2] Nebros era considerado un antepasado de Hipócrates , por lo que esta historia ha hecho que muchos se pregunten si no habría sido la culpa por el uso de veneno por parte de su antepasado lo que llevó a Hipócrates a establecer el Juramento Hipocrático . [3]
Los historiadores posteriores contaron diferentes historias. Según Frontino , que escribió en el siglo I d. C., después de descubrir la tubería, la Liga Anfictiónica la cortó, lo que provocó una gran sed en la ciudad. Luego restauraron la tubería y los desesperados habitantes de Quirra comenzaron inmediatamente a beber el agua, sin saber que Clístenes la había envenenado con eléboro. [4] Según Polieno , un escritor del siglo II, los atacantes agregaron el eléboro al manantial del que provenía el agua. Polieno también le dio crédito por la estrategia no a Clístenes sino al general Euríloco, quien, según él, aconsejó a sus aliados que recolectaran una gran cantidad de eléboro de Anticira , donde era abundante. [5] Las historias de Frontino y Polieno tienen el mismo resultado que el relato de Tesalo: la derrota de Quirra. [3]
El último historiador importante que propuso una nueva versión del asedio fue Pausanias , que estuvo activo en el siglo II. En su versión de los hechos, Solón de Atenas desvió el curso del río Pleistos para evitar pasar por Quirra, pero el enemigo pudo obtener suficiente agua de sus pozos y de la recolección de agua de lluvia. Luego, Solón agregó una gran cantidad de eléboro al agua del Pleistos y la dejó fluir hacia Quirra. [3]
La Primera Guerra Sagrada terminó con la victoria de los aliados de la Anfictionía. Quirra fue destruida y sus tierras fueron consagradas a Apolo, Leto y Artemisa y se prohibió cultivarlas o dejar que los animales pastaran en ellas. Sus habitantes huyeron al monte Quirfa. Clístenes fue generosamente recompensado con un tercio del botín. Para celebrar el final de la lucha se organizaron los primeros Juegos Píticos en los que Clístenes desempeñó un papel importante. Sin embargo, los estudiosos modernos son muy escépticos sobre los acontecimientos exactos y sobre la larga duración de la guerra.