La Primera Batalla de Amgala se libró entre el 27 y el 29 de enero de 1976 en torno al oasis de Amgala , en el Sáhara Occidental , a unos 260 kilómetros al oeste de la frontera con Argelia. Unidades del Ejército argelino fueron atacadas por unidades de las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos en la noche del 27 de enero. [10] Los argelinos se retiraron después de luchar durante 36 horas. [11] Sin embargo, la represalia llegó bastante pronto, entre el 13 y el 15 de febrero de 1976 las unidades del Polisario derrotaron a las tropas marroquíes en la segunda Batalla de Amgala .
El Sahara español fue una de las últimas posesiones coloniales en África. [12] Marruecos había estado luchando contra España por la liberación de este territorio desde 1957 después de la guerra de Ifni , mientras que el Frente Polisario , una organización del pueblo saharaui local , había estado luchando por la independencia desde su fundación en 1973. [13] Las Naciones Unidas habían pedido durante mucho tiempo un plebiscito sobre el futuro estatus de la colonia, pero en noviembre de 1975 España firmó un acuerdo en virtud del cual se dividió entre Marruecos y Mauritania sin referéndum previo. [12] [14] En enero de 1976, Marruecos controlaba la mayoría de las ciudades en su sector asignado. [9] Miles de nómadas saharauis estaban huyendo al este, a Argelia. [15]
Argelia afirmó que sus tropas estaban proporcionando alimentos y suministros médicos a los refugiados en Amgala, mientras que Marruecos dijo que las tropas argelinas estaban fuertemente armadas y estaban ayudando al Polisario. El ataque marroquí se produjo durante la noche del 27 de enero y el 29 de enero los argelinos se retiraron. El número de muertos en ambos bandos es discutido, pero más de 100 argelinos fueron hechos prisioneros. [4] Los dos países parecían estar cerca de la guerra, pero después de una intensa diplomacia no hubo más enfrentamientos entre las tropas argelinas y marroquíes. [16]
La región escasamente poblada del Sáhara Occidental fue anteriormente posesión colonial española del Sáhara Español . [12] Estaba habitada principalmente por los bereberes zenaga y el pueblo saharaui , un pueblo nómada de origen árabe y bereber mixto que practica el Islam sunita . [17] [18] En 1966, la Asamblea General de las Naciones Unidas pidió a España que celebrara un plebiscito sobre la autodeterminación del territorio. [12] Las Naciones Unidas reafirmaron esta demanda varias veces en los años siguientes, la última vez el 10 de diciembre de 1975. [19] En mayo de 1973 se formó el Frente Polisario para luchar por la independencia. Argelia proporcionó un refugio para el Polisario y para los refugiados saharauis en el área de Tinduf . [13] Durante los años siguientes, el Polisario ganó el control de grandes partes del interior. Los números del Polisario se incrementaron con desertores de las Tropas Nómadas lideradas por España y la policía territorial. [20]
En virtud de los Acuerdos de Madrid del 14 de noviembre de 1975, España acordó dividir la región entre Marruecos y Mauritania sin celebrar un referéndum. [14] Los detalles del acuerdo eran secretos, pero parecen haber incluido concesiones económicas a España. [21] El ejército marroquí entró en Dakhla (antes Villa Cisneros) el 9 de enero de 1976, y el 12 de enero se le unieron tropas mauritanas. Ese día, las últimas tropas de la Legión Española abandonaron el Sahara Occidental. [9] Argelia, que no había sido consultada en los Acuerdos de Madrid, había lanzado una campaña en apoyo de la autodeterminación del Sahara Occidental. En diciembre de 1975, un gran número de marroquíes fueron expulsados de Argelia, y Argelia comenzó a infiltrar tropas en el Sahara Occidental. [22] A finales de 1975 había 20.000 soldados argelinos en el Sahara español o en la vecina zona de Tinduf. [23] Según la Cruz Roja, unos 40.000 refugiados estaban huyendo hacia el este para escapar del avance de las fuerzas marroquíes. [15]
En enero de 1976, el pozo de agua de Amgala se estaba utilizando como punto de parada para los refugiados que estaban siendo evacuados a Argelia, con la ayuda de tropas argelinas. [24] Según los argelinos, sus tropas estaban suministrando a los refugiados alimentos y suministros médicos. Los marroquíes dijeron que los argelinos estaban fuertemente armados con cañones de campaña, morteros, cañones antiaéreos y misiles. [4] Algunas fuentes dicen que los combatientes del Polisario estaban presentes en Amgala, y Argelia había suministrado una batería antiaérea SA-6 con operadores argelinos entrenados para que el Polisario pudiera defenderse de los aviones marroquíes que estaban usando bombas de napalm. [25] [26] [27] Los marroquíes mostraron a los periodistas misiles de fabricación soviética con marcas del ejército argelino en el lugar unos días después de la batalla. [4]
En la noche del 27 de enero, las tropas marroquíes sorprendieron a las tropas argelinas en Amgala. [4] El enfrentamiento duró 36 horas. Según fuentes marroquíes, participaron en la batalla unos 1.200 hombres, entre ellos soldados argelinos y milicianos saharauis. Los argelinos se retiraron el 29 de enero. [11]
Un portavoz del Polisario afirmó que 440 marroquíes habían muerto. Un portavoz marroquí afirmó que sólo dos de los atacantes murieron y catorce resultaron heridos, mientras que unos 200 argelinos murieron y 109 fueron capturados. [4] Los marroquíes afirmaron que también capturaron a doce saharauis del Frente Polisario. [11] El periódico argelino El Moudjahid afirmó que 400 marroquíes habían muerto y continuó diciendo que Argelia habría elegido armas más eficaces y una ubicación más estratégica que el Sáhara Occidental si la intención hubiera sido atacar a Marruecos. [3] Los funcionarios de la Cruz Roja Internacional confirmaron el número de prisioneros argelinos cuando los visitaron en su lugar de detención cerca de Rabat . [4]
El día después del ataque, el 28 de enero, el presidente argelino Houari Boumediene envió mensajes a los jefes de Estado de todo el mundo. A los líderes de los países no alineados les dijo que Argelia sólo estaba preocupada por el derecho a la autodeterminación de sus hermanos y vecinos del Sáhara Occidental, que se enfrentaban a lo que equivalía a un genocidio. A los socialistas les habló de la estrategia imperialista marroquí en la región. A los líderes occidentales les habló del derecho a un referéndum libre y justo para determinar el futuro del país. Argelia también presentó su posición a las Naciones Unidas y su Consejo de Seguridad, y mantuvo una serie de reuniones con líderes árabes. Egipto asumió el papel más activo en la diplomacia de seguimiento, pidiendo un alto el fuego inmediato y una reunión entre los jefes de Estado de Marruecos, Argelia y Egipto para resolver la cuestión, pero esto no fue aceptado. [28] Argelia comenzó a proporcionar armas y entrenamiento a las fuerzas del Polisario. [24]
El 3 de febrero de 1976 Marruecos declaró que estaba dispuesto a someter su disputa con Argelia al arbitraje de la Liga Árabe, la Organización de la Unidad Árabe o las Naciones Unidas. El Secretario General de la ONU nombró a Olof Rydbeck , embajador de Suecia ante la ONU, como mediador. El nombramiento de Rydbeck fue bien recibido por Argelia, pero tratado con reservas por Marruecos. Visitó el Sáhara Occidental entre el 7 y el 11 de febrero, visitando El Aaiún , Dajla y Esmara . [28] Aunque habló con algunas personas locales, no pudo reunirse con representantes del Polisario. [29]
Mientras continuaba esta diplomacia, Marruecos y Mauritania completaban su ocupación del territorio. El 12 de febrero de 1976, el ejército marroquí ocupó Al Mahbes , una comunidad a 50 kilómetros de la frontera argelina que dominaba la ruta a Tinduf. El Polisario no podía esperar derrotar al ejército marroquí en una batalla abierta, por lo que adoptó una política de guerrilla de incursiones y retiradas para crear una zona de inseguridad. [29] Los combates renovados estallaron en Amgala en febrero de 1976. [30] En un enfrentamiento en la noche del 14 al 15 de febrero, una fuerza atacó la guarnición que Marruecos había dejado en Amgala, causando varias docenas de muertes (véase Segunda batalla de Amgala ). [31] La guarnición marroquí fue casi aniquilada. [32] Hassan II de Marruecos acusó inmediatamente a Argelia de estar involucrada en el ataque, diciendo que los argelinos habían usado armas pesadas "en cantidades concebidas para la aniquilación". Argelia negó que hubieran participado y dijo que solo las fuerzas del Polisario habían estado involucradas. [4]
Estos dos enfrentamientos en Amgala son los únicos dos casos en los que tropas argelinas y marroquíes entraron en conflicto durante la Guerra del Sáhara Occidental. [33] Hubo muchas historias de una posterior participación argelina, pero no hubo pruebas ya que no se tomaron prisioneros argelinos después de Amgala. [16] En Adís Abeba , más tarde ese mes, Argelia trabajó para que la Organización de la Unidad Africana reconociera al Frente Polisario . [34] España se retiró oficialmente del territorio el 27 de febrero de 1976, y ese día el Polisario proclamó formalmente la República Árabe Saharaui Democrática (RASD). [8] Argelia reconoció a la RASD el 6 de marzo de 1976. Al día siguiente, Marruecos rompió relaciones diplomáticas con Argelia. [34] Más tarde, en la primavera de 1976, el Polisario recuperó Amgala. Marruecos tomó la posición una vez más en mayo de 1977. [24]
Diez años después, con el deshielo de las relaciones entre Argelia y Marruecos, el 25 de mayo de 1987, ciento cincuenta prisioneros de guerra marroquíes fueron intercambiados por 102 soldados argelinos capturados durante la batalla de Amgala en 1976. [35] Más combates graves ocurrieron en el oasis en la segunda batalla de Amgala , cuando los combatientes del Polisario atacaron y derrotaron temporalmente a un número relativamente pequeño de tropas marroquíes antes de retirarse, solo para perder el territorio a manos de los marroquíes nuevamente. [36]
En abril de 2013, especialistas de la Universidad del País Vasco y de la Sociedad de Ciencias Aranzadi fueron contactados por las familias saharauis de las víctimas para investigar el descubrimiento de restos humanos en la zona de Fadret, cerca de Amgala. Este equipo está llevando a cabo pruebas de ADN y una investigación forense, que también está investigando las circunstancias de las muertes. El equipo concluyó en septiembre de 2013 que ocho civiles saharauis, entre ellos dos niños, habían sido detenidos en febrero de 1976 por una patrulla militar marroquí y ejecutados a tiros, antes de ser enterrados en el lugar. [37]
El doctor Carlos Martín Beristain concluyó entonces: “El hecho de encontrar sus restos en el lugar es sintomático de ejecuciones extrajudiciales”. [38]
Sin embargo, la Comisión de Equidad y Reconciliación (IER), creada por las autoridades marroquíes en 2004 para investigar las desapariciones forzadas y otras violaciones, no había facilitado ninguna información sobre la suerte de las ocho personas. El Consejo Consultivo de Derechos Humanos (CCDH), un organismo nacional de protección y promoción de los derechos humanos, que había llevado a cabo una investigación sobre cuatro de las ocho personas cuya desaparición se había denunciado, había llegado a la conclusión de que las cuatro personas habían sido detenidas por soldados marroquíes cerca de Amgala en febrero, junio y julio de 1976. El CCDH afirma que los cuatro fueron llevados al cuartel militar de Smara, donde posteriormente murieron. [37]
Un ex soldado marroquí, M'barek Daoudi, que sirvió más de 33 años en el ejército marroquí y se retiró en 2008, dijo en una entrevista que presenció la ejecución de dos mujeres saharauis en la zona de Amgala el 12 de febrero de 1976. [38]
Notas
Citas
Fuentes