Un silbato para grisú (en alemán: Schlagwetterpfeife ) es un instrumento para la indicación profiláctica del grisú , un gas inflamable que suele estar presente en las minas de carbón.
El emperador alemán Guillermo II solicitó a Fritz Haber en 1912, poco después de la apertura del Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física y Electroquímica en Berlín , la construcción de un sistema de alerta para la presencia de grisú. [1]
En el plazo de un año, Haber desarrolló el silbato de metano y lo presentó al emperador en una conferencia el 28 de octubre de 1913. Haber se esforzó mucho para comercializar el dispositivo y finalmente firmó un contrato con la Auergesellschaft . Lamentablemente, el dispositivo no triunfó, ya que la calibración de las tuberías en condiciones de trabajo en una mina de carbón no era práctica. [2]
El uso simultáneo de dos tubos igualmente afinados, de los cuales uno se sopla con aire atmosférico y el segundo con otro gas, da como resultado dos tonos apenas diferentes, llamados golpe . La función del silbato de metano se basa en el hecho de que el sonido al soplar un silbato depende de la velocidad del sonido en el gas. Las velocidades del sonido del metano y del aire difieren en aproximadamente un 31%. Para una mezcla de aire y metano al 1%, la velocidad del sonido es aproximadamente 1,0031 veces mayor que en el aire. Si los tubos están afinados a 440 Hz en el aire, el tubo aire-metano tiene una frecuencia de 440 Hz × 1,0031 = 441,4 Hz. Si dos tubos afinados de manera idéntica se soplan con aire y una mezcla de aire y metano, los tonos apenas diferentes producen un golpe claramente audible. Si la mezcla de gases cambia en el resonador, entonces cambia su espectro de resonancia. Mediante un absorbedor se eliminan los componentes del aire que interfieren, como la humedad y el dióxido de carbono. El silbato de metano indicó niveles de metano en el aire de la mina de 1% en volumen y más. [3]