Firass Abiad (árabe: فراس الأبيض; nacido en 1970) es un político y médico libanés que es ministro de Salud desde el 10 de septiembre de 2021. [1] [2] Abiad ha sido considerado la voz del sector sanitario libanés desde el brote de la pandemia de COVID-19 .
Abiad nació en Londres. [3]
Abiad ha desarrollado una carrera académica que abarca la Universidad Americana de Beirut , así como instituciones en el Reino Unido y los Estados Unidos. [3] Abiad tiene un título médico de la Universidad Americana de Beirut en 1993, [4] y una Maestría en Administración de Empresas de la misma universidad en 2013. [5]
Abiad comenzó su carrera en Arabia Saudita , donde trabajó durante una década en el Hospital del Centro Médico Especializado de Riad . Regresó a Beirut en 2010, convirtiéndose en cirujano gastrointestinal y bariátrico en el Centro Médico de la Universidad Americana de Beirut y profesor, cargo que aún ocupaba a octubre de 2021. [3] Trabajó como consultor del Departamento de Cirugía General en el Hospital del Centro Médico Especializado entre 2001 y 2011. [6]
En 2015, Abiad fue nombrado presidente de la junta directiva del Hospital Universitario Rafik Hariri (RHUH), el hospital público más grande del Líbano. Estas instituciones suelen estar influenciadas por factores políticos, con consejos de gestión designados por partidos sectarios de acuerdo con las prácticas tradicionales de reparto de cuotas. Robert Sacy, jefe de pediatría y neonatología del hospital público Karantina, señaló que los partidos políticos suelen designar a personas para administrar los hospitales gubernamentales en función de la afiliación política en lugar de las cualificaciones. Si bien algunos ven a Abiad como alineado con el Movimiento Futuro , liderado por Saad Hariri , sus asociados sostienen que es una excepción en este contexto politizado. Hariri intentó nombrar a Abiad como ministro de salud durante los intentos de formación del gabinete entre octubre de 2020 y julio de 2021. Mustapha Allouch , vicepresidente del Movimiento Futuro, aclaró que Abiad no es políticamente activo y no tiene afiliación formal con el partido, expresando su confianza en que no utilizaría su ministerio con fines políticos. Al hacerse cargo de la RHUH en 2015, Abiad se enfrentó a importantes presiones políticas y a una institución con dificultades económicas, y fuentes cercanas a él destacaron su compromiso de resistirse a las contrataciones por motivos políticos. Imad Chokr, pediatra de la RHUH, destacó la independencia de Abiad y su capacidad para tomar decisiones objetivas. [3]
Abiad ganó reconocimiento por su gestión del hospital durante la pandemia de COVID-19 . El hospital fue el primero en el Líbano en tratar a pacientes con COVID-19 en los primeros cuatro meses después de que se confirmara el primer caso el 21 de febrero de 2020. Se convirtió en un punto de referencia clave en la pandemia, adaptando su capacidad de atención médica según fuera necesario. A pesar de sus luchas anteriores, el hospital logró una recuperación notable atribuida al liderazgo y apoyo de Abiad. Utilizó activamente las redes sociales para informar al público sobre la pandemia y las crisis de atención médica en el Líbano , lo que le valió el elogio de Georges Dabar, director de asuntos médicos del hospital privado Hôtel-Dieu. L'Orient-Le Jour destacó que es inusual que una institución privada reconozca a un hospital gubernamental, que a menudo enfrenta críticas debido a la escasez de recursos. [3]
Christophe Martin, exjefe de la delegación del Comité Internacional de la Cruz Roja en el Líbano, elogió a Abiad por liderar con éxito una asociación entre el RHUH y el CICR para apoyar a las poblaciones vulnerables, incluidos los refugiados sirios . Bajo la dirección de Abiad, el hospital modernizó sus instalaciones y redujo significativamente su déficit en 2019, lo que facilitó una donación de 20 millones de euros de la Agencia Francesa de Desarrollo . Sin embargo, las opiniones entre el personal fueron mixtas. Bassam Akoum, jefe del comité de personal médico, criticó a Abiad por descuidar el bienestar de los empleados en medio de continuas disputas salariales que llevaron a huelgas frecuentes, al tiempo que reconoció la terrible condición del hospital a su llegada. [3]
Abiad recibió el título de "Hombre del año 2020" de la Federación de Hospitales Árabes (AHF), una ONG independiente y apolítica compuesta por casi 500 miembros de 22 países de la región. [3]
En 2021, Abiad asumió el cargo de Ministro de Salud Pública en un momento de grave deterioro del sistema de salud libanés, que enfrentaba desafíos como la escasez de medicamentos, la fuga de cerebros de personal calificado y el impacto continuo de la pandemia de COVID-19. [3]
Abiad está casado con Ghina Ghaziri, ginecóloga obstetra del Centro Médico de la Universidad Americana de Beirut. Tiene tres hijos. [3]
Es un musulmán sunita . [2]