Finity's End es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense CJ Cherryh . Forma parte de laserie de novelas de Merchanter , ambientada en su universo Alliance-Union , en el que la humanidad se ha dividido en tres grandes bloques de poder: Union, la Alianza de Merchanter y la Tierra. Finity's End fue preseleccionada para un premio Locus en 1998. [1] Constituye una secuela suelta de Downbelow Station .
Han pasado dieciocho años desde el final de la Guerra de Compañías, al menos en lo que respecta a la experiencia del tiempo de los estacionarios, pero menos en el caso de los mercantes, sujetos a los efectos de la dilatación del tiempo en el curso de sus viajes. En cualquier caso, la amenaza de los piratas Mazianni está disminuyendo. Los Neihart y su supercarguero Finity's End habían pasado los años posteriores a la guerra ayudando a la milicia de la Alianza a dar caza a los renegados. Pero ahora la más antigua de todas las familias de mercantes en activo quiere volver a comerciar.
Cuando la nave atraca en la Estación Pell, el corazón de la Alianza, la familia recupera a uno de los suyos. La madre de Fletcher Neihart había quedado varada allí por las fortunas de la guerra, dando a luz a su hijo en la estación. Incapaz de adaptarse a la vida de estacionario, se había suicidado cuando él tenía cinco años, dejándolo sufrir a través de una sucesión de hogares de acogida. El solitario forastero se había hecho amigo de un par de hisa , los gentiles e inteligentes nativos del Mundo de Pell . Ahora, un joven de diecisiete años con sueños de trabajar en el planeta, se pone furioso cuando lo entregan contra su voluntad a sus familiares como parte de un trato entre Elene Quen, jefa de estación de Pell, y el capitán superior de Finity , James Robert Neihart.
Los Neihart habían sufrido muchas bajas en la guerra y después de ella; la mitad de la tripulación murió en una catastrófica descompresión en combate. Debido a esto y también porque era poco práctico criar niños en tiempos de guerra, la generación más joven consta de solo tres huérfanos "junior-juniors": Jeremy (el nuevo compañero de habitación de Fletcher), Vince y Linda. Fletcher debería haber tenido más o menos la misma edad, pero debido a la dilatación del tiempo, es cuatro o cinco años mayor.
Fletcher es una anomalía hosca; es tan viejo como los más numerosos miembros del grupo, pero no tiene conocimientos ni experiencia a bordo. Una iniciación tradicional chapucera termina en una pelea a puñetazos entre Fletcher y Chad, un primo del grupo. JR, el líder del grupo, intenta ponerlo a cargo de los tres jóvenes. La responsabilidad (y la confianza implícita), así como su amistad con Jeremy, lo reconcilian gradualmente con su nueva vida. Incluso los inicialmente hostiles Vince y Linda terminan recurriendo a él en busca de liderazgo y aprobación.
Todo se derrumba cuando el bastón espiritual de Fletcher, un valioso regalo del líder hisa Satin (de la Estación Downbelow ), es robado. La sospecha y la desconfianza crecen en ambos lados. Cuando Chad provoca otra pelea con Fletcher, Jeremy finalmente confiesa que él fue el responsable. Para proteger el artefacto de sus familiares resentidos, lo había escondido en su habitación de hotel en su última parada, solo para que se lo robaran. El comerciante Champlain es sospechoso; también se cree que Champlain es uno de los que abastecen en secreto a los Mazianni.
Mientras tanto, el capitán Neihart tiene asuntos mucho más importantes de los que ocuparse. En cada puerto de escala, forja acuerdos con los comerciantes, los funcionarios de la Unión y los jefes de estación para intentar lograr una transición a la paz, el comercio legítimo y, al mismo tiempo, acabar con los contrabandistas y el mercado negro del que los mazianni obtienen suministros.
Cuando encuentran a Champlain atracado en su siguiente parada, Jeremy arrastra a Fletcher a sospechosas tiendas de curiosidades, con la esperanza de encontrar el bastón espiritual. Lo logra, pero como los capitanes superiores están enfrascados en negociaciones vitales, Fletcher recibe instrucciones de mantener a sus hijos a su cargo en su habitación de hotel y esperar. Sin embargo, Jeremy, de doce años, impaciente, regresa e intenta robarlo, pero lo atrapan. Fletcher intenta rescatar a Jeremy y también es capturado. Mientras se los llevan a punta de pistola para deshacerse de ellos en silencio, Fletcher logra planear su escape. La investigación resultante presiona al jefe de estación, corrupto y reacio, para que acepte las propuestas del capitán Neihart. Fletcher obtiene la aprobación de su familia y acepta Finity's End como su hogar.
En su sitio web, Cherryh escribe que ha visto dos veces que esta novela ha sido clasificada erróneamente por críticos apresurados como novela para adultos jóvenes , presumiblemente porque los protagonistas son jóvenes. Ella rechaza esta etiqueta, afirmando que "es una parte del universo Alliance-Union, y los adolescentes, en el caso de los adolescentes que han vivido 40 años dilatados en el tiempo, son una obra bastante diferente, psicológicamente hablando. Definitivamente lo llamo ciencia ficción, no adolescentes". [2]
CJ Cherryh también escribió una canción sobre la historia de la serie Merchanter , llamada "Finity's End", una década antes de que se publicara la novela. La canción fue grabada por el músico filk Leslie Fish y publicada junto con otras canciones del universo de Cherryh en un álbum con el mismo nombre en 1985. [3]
La canción fue reelaborada en una historia sobre la historia del movimiento del software libre en 2007 y lanzada como "Infinite Hands" [4] bajo la GPL y otras licencias libres con el permiso de Leslie Fish y CJ Cherryh.