George Aubrey Lyward OBE (13 de enero de 1894 - 22 de junio de 1973) fue un pedagogo y psicoterapeuta británico que fundó y dirigió Finchden Manor, una "comunidad para niños delincuentes, perturbados o perturbadores" [1] en Tenterden , Kent , Reino Unido.
Lyward creció en la zona de Clapham Junction , en el sur de Londres. Su padre era oficinista y cantante de ópera, entre otras cosas, pero se fue de casa cuando Lyward era muy pequeño. Su madre daba clases en el Departamento de Educación Infantil de la Escuela St Stephen's en Westminster (posteriormente Escuela Burdett-Coutts). [2] Tenía tres hermanas. Un grave ataque de polio a los 7 años le dejó una pierna debilitada. Obtuvo una beca para la Escuela Emanuel en Battersea, y allí se convirtió en prefecto, jefe de casa y sargento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales. Como prefecto, descubrió que, a pesar de su fragilidad física, no tenía ninguna dificultad cuando se le pedía que mantuviera el orden con un grupo conocido como los "duros". Esta experiencia le hizo consciente de su capacidad para llevarse bien con los chicos "difíciles". [3] Incluso con la debilidad en su pierna, llegó a convertirse en un entrenador de rugby calificado y muy respetado, y fue miembro de la Sociedad de Árbitros de Rugby de Londres. [4]
Después de dejar la escuela, enseñó en dos escuelas preparatorias y en la Kingston Grammar School y luego regresó a Emanuel como maestro. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial, Lyward fue rechazado para el servicio debido a su pierna debilitada, pero sirvió durante varios años en los Territoriales con el OTC . [6] [7]
En 1917 recibió dos becas que le permitieron asistir a Cambridge. Su plan de convertirse en párroco le permitió recibir cierta ayuda financiera de los fondos de la Iglesia de Inglaterra . Gracias a su excelente voz de bajo/barítono, también recibió una beca coral para el St John's College . [8] [9] Para complementar sus modestos fondos de beca, fue tutor interno en The Perse School en Cambridge . Se licenció en historia y en 1920 emprendió la formación clerical en el Bishop's College, Cheshunt . Sin embargo, abandonó este camino dos semanas antes de su ordenación planificada. [10] [11]
Enseñó nuevamente en Emanuel y luego, en 1923, se trasladó al Trinity College, Glenalmond, en Escocia, para trabajar con el sexto curso, desarrollando sus ideas sobre la enseñanza de este grupo de edad. En 1928, una ruptura de compromiso provocó una crisis y un tratamiento por parte de Hugh Crichton-Miller , quien, junto con John Rawlings Rees, más tarde le pidió a Lyward que ayudara con algunos de sus pacientes. [12] [13]
Lyward comenzó a trabajar con varios pacientes en la granja Guildables, Edenbridge, Kent , en 1930. En 1935 trasladó al creciente grupo a unas instalaciones más grandes en Finchden Manor, Kent. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Finchden Manor fue requisada por el ejército, la comunidad se trasladó a Pipe Aston cerca de Ludlow , Shropshire , y luego a Marrington Hall, Chirbury , Shropshire. Después de la guerra, la comunidad regresó a Finchden Manor. [14] [15] Lyward continuó trabajando allí hasta su muerte en 1973.
Finchden Manor es un edificio catalogado de Grado II* en las afueras de Tenterden, Kent . Es una gran casa con estructura de madera del siglo XVI con ampliaciones posteriores. Se dice que Sir Thomas More , cuando era Lord Canciller de Inglaterra, visitó la casa. Se utilizó en el siglo XIX como priorato benedictino. [16] Después de que la comunidad de Lyward cerró, Finchden Manor se convirtió en un conjunto de casas privadas. [17] El bloque de establos y dos juegos de pilares de la puerta junto con un muro de jardín están catalogados de Grado II. [18] [19] [20]
Cuando Michael Burn , que escribió un libro sobre Finchden Manor, conoció a Lyward, dijo: “Tuve una sensación de alivio. No se parecía a ninguno de los tipos que temía encontrar… no era una Presencia, ni un Gran Anciano… Era de mediana estatura y parecía frágil. Tenía un aire ligeramente abstraído y sostenía su mano derecha sobre su corazón, como si estuviera haciendo un juramento o disculpándose por un hipo”. [21]
Un ex alumno de Finchden recuerda su entrevista inicial con Lyward:
"Tenía un carácter juguetón que te hacía pasar de lo serio a lo burlón y viceversa más rápido de lo que yo podía seguir. Yo seguía respondiendo a la pregunta seria cuando él aparentemente estaba haciendo una broma al respecto. Sin embargo, noté que nunca perdió el sentido de la orientación, aunque me sentía arrastrada por todos los puntos cardinales en un orden aleatorio. Él obtenía sus respuestas mientras yo seguía perdida, mareada y sin estar segura de lo que habíamos estado hablando". [22]
El estilo de Lyward era conversacional, voluble, improvisado y, a veces, contradictorio. Su medio habitual era la conversación animada, individual o en grupo. Podía desarmar, tranquilizar, provocar, sorprender, divertir y atacar. [23] [24] A pesar de la audacia de su enfoque terapéutico, Lyward era básicamente un hombre tímido, con una inseguridad de por vida que le daba una cualidad camaleónica diseñada para ganar el apoyo y la aprobación de quienquiera que estuviera con él. [25] [26] [27] La opinión de un colega era que Finchden proporcionaba un entorno protegido para Lyward, donde su posición lo protegía de aquellas presiones externas con las que no podía hacer frente, al mismo tiempo que le permitía ser útil para ayudar a quienes vivían allí. [28]
Lyward dijo que su carrera educativa y terapéutica comenzó “cuando me paré por primera vez frente a un grupo de niños y me vino como un soplo el pensamiento, estas son personas – todos somos personas juntas en una habitación – eso es lo más importante de esta situación… Nada podía separarnos, éramos miembros los unos de los otros”. [29]
Lyward dijo que su enfoque era más poético que médico. [30] [31] Dijo que sólo un poeta podría entender Finchden y darle sentido. Y, un colega pedagogo añadió más tarde, sólo un poeta podría haberlo dirigido. [32]
Lyward nunca escribió un relato exhaustivo de sus métodos. [33] A partir de sus escritos ocasionales y de los de varios colegas se pueden describir algunos de los elementos fundamentales de su enfoque.
Según uno de sus colaboradores de mayor antigüedad, Lyward tenía talento para las «relaciones personales creativas». [34] En una primera reunión podía hacer que una persona ansiosa, autoprotectora o agresiva se sintiera cómoda, «desarmándola» y haciéndola sentir segura y aceptada tal como es. [35] [36] [37] Un psiquiatra consideró que la principal contribución de Lyward fue reconocer que la tarea del terapeuta y del profesor es «comprometer al otro... de tal manera que la necesidad de máscaras disminuya y la persona pueda responder plenamente desde su «centro». [38] Parte de la experiencia de estar en Finchden fue ampliar el sentido de confianza y seguridad del individuo desde Lyward hasta incluir a uno o más miembros del personal y, finalmente, a la comunidad en su conjunto. [39]
Finchden le proporcionó un respiro, sin presiones y con todo el tiempo que fuera necesario para la recuperación y el crecimiento. [40] [41] [42] Las entrevistas de Lyward con un niño no tendrían límite de tiempo. Podrían durar horas si fuera necesario. [43]
Para la mayoría de los niños, la experiencia de Finchden implicó poder retroceder y luego crecer de nuevo a través de una niñez mucho más segura y creativa en un proceso que Lyward a veces llamaba "re-engordar". [44] [45] Cuando Lyward compareció en representación de un niño ante el tribunal y el juez le preguntó qué clase de lugar era Finchden, dijo: "Creo que lo llamaría una guardería, mi señor". [46]
Lyward hablaba a menudo de la «profundidad» de la experiencia grupal en Finchden, y de cómo vivir en esa profundidad es lo que proporciona el beneficio terapéutico primario. [47] El significado preciso de esta palabra es difícil de entender. Sin duda, los aspectos de la experiencia de Finchden que contribuyeron a una experiencia grupal más profunda fueron la falta de etiquetas [48] y la ausencia de reglas con sanciones acompañantes. [49] Lyward habló de cuatro tipos de vida grupal, de profundidad creciente: los huéspedes de un hotel, un grupo regido por reglas y sanciones, un grupo caracterizado por la participación activa y, por último, en la frase de San Pablo, un grupo que produce «pertenencia mutua». [50] Esta frase, una de las favoritas de Lyward, sugiere un encuentro entre nosotros simplemente como personas, con una consideración y respeto mutuos. [51]
Una declaración de Lyward que tal vez se acerca más a definir lo que quería decir con esta profundidad de la vida grupal fue: "La disciplina emergente de la convivencia no contractual, sin etiquetas, sanciones formalizadas o justicia superficial, propicia el juego, el reconocimiento, la conciencia y el genuino 'por favor' y 'gracias' que revelan una salud que no salva las apariencias". [52]
Lyward les decía a los visitantes que Finchden Manor operaba sin reglas, porque las reglas implicaban sanciones, lo que impediría el flujo terapéutico de la vida en la comunidad y no sería práctico en ningún caso. [53] [54] Si le preguntaban cuál era la estructura del día, a veces respondía: "Cuatro comidas al día más cacao". [55]
En otras ocasiones, Lyward decía que la única regla en Finchden Manor era no formar parejas, lo que podría tener el efecto de aislar a la pareja del resto de la comunidad. [56] [57] [58]
Lyward trató de evitar todo tipo de etiquetas, incluso admitiendo que no le gustaba que la oficina de Finchden tuviera ese nombre. [59] En una conferencia sobre este tema dijo: "Sé que debe haber límites a esta eliminación de las etiquetas. Sé que mucha gente necesita usar etiquetas. Sé que hay niños y adolescentes que están tan acostumbrados a ellas que deben mantenerlas por un tiempo. Pero mi propósito esta noche es señalar las oportunidades que se abren cuando las etiquetas se reducen al mínimo, cuando uno se mueve como gente con gente, no simplemente como maestros y alumnos, o médicos y pacientes, etc." [60]
Si bien Finchden Manor no tenía reglas escritas, sí tenía tradiciones y expectativas. [61]
Todas las tareas domésticas, incluida la preparación de la comida para todo el contingente de 50 a 70 personas, eran realizadas por los chicos. Las habilidades se transmitían de los chicos mayores a los más nuevos. El personal elaboraba un turno de tareas cada semana y uno de ellos tenía la tarea de vigilar especialmente la cocina. La cocina tendía a ser de un nivel sorprendentemente alto. Para las ocasiones especiales, la cocina estaba ocupada hasta tarde la noche anterior, para ofrecer una variedad de pasteles, petit fours, eclairs y galletas de brandy, todos hechos desde cero. Era común que los visitantes se mostraran escépticos ante el hecho de que este grupo de chicos de aspecto poco atractivo hubiera producido pasteles y repostería tan elegantes. [62]
Hubo algunas actividades que tuvieron lugar en diferentes épocas del año. Se llevó a cabo una búsqueda del tesoro de Pascua utilizando autos del personal llenos de niños, persiguiéndolos por el campo, las pistas generalmente ideadas por uno o dos de los niños mayores con la ayuda del personal. El fin de semana del feriado bancario de agosto fue el Día de los Antiguos Alumnos, cuando los antiguos residentes de Finchden regresaron. Aquellos con familias los trajeron con ellos. Se llevó a cabo un partido de cricket: los antiguos alumnos contra los alumnos actuales. Se celebró una comida asada con todos los aderezos en el salón. Muchos de los niños tendían a quedarse durante la Navidad, y se celebró una suntuosa comida en el salón, que fue decorada elaboradamente para la ocasión con un tema diferente cada año: un salón vikingo, un recinto ferial, un zoológico, una escena callejera dickensiana. [63]
Se pusieron en escena obras ambiciosas. En parte porque los chicos y el personal involucrado tenían tiempo durante el día para trabajar en una producción, el nivel de la actuación y el escenario tendían a ser bastante altos. [64] [65] El público estaba compuesto por gente local, socios profesionales y otras personas que se habían encariñado con Finchden Manor a lo largo de los años. Algunas de las obras puestas en escena fueron Men in Shadow (que se llevó a una pequeña gira), One Way Pendulum , My Three Angels , The Tempest , The Thirteen Clocks , Sweeney Todd , Oh What a Lovely War y una obra escrita por Lyward algunos años antes. Después de que Lyward muriera en 1973, y Finchden Manor estuviera en proceso de cierre, un musical de rock, The Holy Grail , fue escrito e interpretado por chicos y personal, que reflejaba algunas de sus preocupaciones y emociones en ese momento. [66] [67]
Si Lyward pedía una "actuación obligatoria", los chicos tenían el reto de montar un espectáculo de variedades con unas pocas horas o un día de antelación, que consistía en parodias, recitales y números musicales. [68] [69]
Se celebraron bailes y se enviaron invitaciones formales a las muchachas locales. Para ello, se realizó una decoración transformadora del salón, con un tema diferente para cada baile. [70] La danza campestre escocesa fue una característica importante. [71] Los eventos de baile brindaron otra ocasión para producir una elaborada variedad de pasteles y pasteles.
Los chicos se alojaban en una variedad de habitaciones pequeñas y grandes en el edificio principal y en los edificios adyacentes del terreno. Cada pocos meses se producía un cambio de habitación y el personal reasignaba a todos a una nueva habitación y a nuevos compañeros de habitación. [72]
Aunque Lyward insistía en que Finchden Manor no era una escuela, algunos niños estudiaban para los exámenes externos cuando Lyward y el personal pensaban que era el momento adecuado para un niño en particular. La enseñanza la impartían los miembros del personal adecuados. [73] [74]
De vez en cuando, toda la comunidad estaba "cerrada" y no se esperaba que abandonara las instalaciones durante un período de tiempo. Esto podría deberse a algún problema que causaban los chicos de Finchden cuando estaban fuera de las instalaciones, pero más comúnmente a la sensación de Lyward de que la comunidad estaba perdiendo cohesión debido al exceso de idas y venidas y a las interacciones externas. [75]
Cuando Lyward sentía que había surgido un tema en particular que requería la atención de toda la comunidad, convocaba una "sesión" a la que asistían todos los chicos y el personal. No se trataba de una discusión, sino más bien de una actuación en la que los chicos (y el personal) eran la orquesta y Lyward el director. El comienzo normalmente era muy discreto: Lyward hablaba de una idea filosófica (por ejemplo, El Uno y los Muchos), un dicho popular (por ejemplo, "No se puede tener todo a la vez"), algo que un chico le había dicho recientemente (por ejemplo, "¿Qué tiene de malo ser indulgente con uno mismo?"), o una cita de un poema. Lyward ampliaba el tema y lo desarrollaba, tirándolo a varios miembros del grupo para que expresaran sus reacciones y pensamientos. La mayoría de las sesiones contenían al menos un momento de gran dramatismo, a menudo con un individuo o un grupo señalado por no cumplir con lo que se esperaba de ellos. Podían producirse enfrentamientos furiosos o lágrimas. Después de una sesión, normalmente había algún tipo de evento que involucraba a todos, como una limpieza a fondo de las salas y los edificios, o una actuación de mando. [76] [77]
Una característica de la vida en Finchden Manor era su imprevisibilidad. [78] [79] En palabras de uno de sus empleados, «[Lyward] vio que la relajación de los patrones y reacciones compulsivos podía lograrse mediante un tratamiento paradójico que sorprendía, incluso conmocionaba, y obligaba al niño a hacerse preguntas. Mientras que al llegar, un niño sabía qué reacción esperar ante su propio comportamiento rebelde y antisocial, se sobresaltaba y desconcertaba ante lo que algunos han llamado reacciones «paradójicas», tan inesperadas que perturbaban profundamente los patrones fijos que anteriormente estaban arraigados.» [80]
En relación con esto, había una falta de preocupación por la “justicia”. [81] Un amigo y colega dijo: “Ha habido muchos malentendidos acerca del énfasis de George Lyward en el valor de la injusticia para fomentar situaciones educativas creativas… Lo interesante es que, aunque esto crea un grado de incertidumbre o incluso conmoción, no ha resultado en envidia o resentimiento porque siempre ha habido una sensación de seguridad a un nivel más profundo. La justicia a veces se asocia con ciertos tipos de rutina, y la rutina para GAL era un medio más que un fin en sí misma”. [82]
Lyward era conocido por los chicos como El Jefe. [83] [84] [85] [86] Podía ser amable y alentador con un paciente asustado, pero su ira podía, no obstante, en ocasiones ser bastante aterradora. [87] [88] Lyward llamaba a su enfoque Amor Severo. [89] [90] [91] [92] [93] [94] Un colega una vez se burló de él diciendo que eso era como hablar de "nieve negra". [95] No pasó mucho tiempo antes de que un nuevo chico o miembro del personal, o a veces incluso un visitante, se encontrara con el aspecto severo del enfoque de Lyward. El hecho de que fuera experto en encender y apagar su ira según lo exigiera la ocasión no le restó valor a su efecto. De esto dijo: "Tomo aire, por así decirlo, y decido dejarlo volar. Este es, supongo, el lado quirúrgico de Finchden Manor". [96]
Un ex alumno de Finchden escribió: «Durante algún tiempo habíamos sospechado que gran parte de la ira del Jefe se había provocado para la ocasión y, por lo tanto, era, en cierto sentido, sintética. Finalmente, cuando uno de nosotros se atrevió a abordarlo sobre el tema, recibimos una respuesta muy útil. «Sí», estuvo de acuerdo, «gran parte de mi ira no es tan real como parece, pero en realidad mucha de ella es real. No se equivoquen al respecto. Sin embargo, para ustedes no hay diferencia alguna. Si creen que alguna vez pueden reírse de ella o ignorar mi ira, porque imaginan que no es real, entonces descubrirán que se volverá real para ustedes». [97] Le dijo a un psiquiatra que lo visitaba regularmente: «Es el miedo a mi ira lo que mantiene a Finchden en marcha», y argumentó que la ira podía ser importante para «demostrar compromiso y cuidado a niños que no podían reconocer ninguna otra expresión de participación y preocupación». [98] Lyward creía que «estos niños difíciles tenían que saber que había una especie de crueldad que formaba parte de la atención apasionada». [99]
Lyward fue durante muchos años presidente del Consejo de Hogar y Escuela de Gran Bretaña y editor de su revista. [100] [101] También fue vicepresidente de la Asociación Inglesa de Nueva Educación. [102]
Fue examinador externo del curso de educación especial en el Redlands College, Bristol. [103]
Fue muy solicitado como conferenciante en escuelas de formación y en audiencias educativas y de trabajo social en Oxford, Londres, Durham y otros lugares. [104] Poco antes de su muerte fue invitado a dar un discurso en la Abadía de Westminster. [105]
La crisis psicológica de Lyward en 1928 se precipitó por la ruptura de un compromiso matrimonial. Después de su recuperación, estaba de vacaciones en la playa con un amigo cuando, en sus palabras, "vi a un grupo tomando té al aire libre... Una joven con un maravilloso cabello de color cobre era la persona en la que se habían posado mis ojos... Le dije a mi amigo: "Ahí está mi esposa". Se trataba de Sarah (Sadie) Horn, que en ese momento estaba estudiando escultura. [106] [107]
Se casaron en 1931 y su hijo John nació en 1933. Sadie fue un apoyo constante en segundo plano para Lyward, hasta su prematura muerte a la edad de 55 años, en 1967. [108] [109] [110]
La música siempre fue una parte importante de la vida de Lyward. Tocaba el piano todos los días. [111] En Finchden Manor se hacía mucha música. [112] Un antiguo alumno de Finchden observó: «La mayoría de nosotros abandonamos el interés con el que habíamos llegado, encontramos una gama más amplia de intereses nuevos y sólo rara vez volvimos a ese primer interés. Cuando lo hicimos, fue por diferentes razones. La única excepción a este principio parecía ser la música. Cualquiera que llegara con una habilidad musical iba mejorando cada vez más». [113]
A medida que la reputación de Finchden Manor crecía, muchos estudiantes de docencia y trabajo social fueron enviados a realizar prácticas como parte de su curso, o acudieron en grupos en visitas de un día para reunirse con Lyward. [114] [115]
La respuesta del señor Lyward [116] se publicó en 1956, escrita por el escritor, poeta y excomando Michael Burn , que vivió durante algún tiempo como miembro de la comunidad de Finchden Manor para investigar el libro. Burn dijo de Lyward que era «… severo, tolerante, cortés, ligero de tacto; uno de los maestros más queridos de la vida; uno de los dadores de vida». [117] También dijo que su propio libro era simplemente «… una introducción a la obra del señor Lyward, sobre la que nadie puede escribir a fondo excepto él mismo». [118] La publicación del libro aumentó la conciencia sobre la obra de Lyward en el Reino Unido y también en los Estados Unidos.
Un documental de radio, Aprendiendo a vivir, sobre Finchden Manor, realizado por David Dunhill, fue transmitido en Radio 4 en 1971.
Lyward murió en 1973. Durante los dos años siguientes, el personal hizo grandes esfuerzos para encontrar una manera de seguir adelante en tiempos muy diferentes, pero finalmente se tomó la decisión de cerrar, después de asegurarse de que todos los niños restantes tuvieran arreglos satisfactorios para seguir adelante. [119]
The New Era , revista de la World Educational Fellowship, publicó en 1974 un número conmemorativo sobre la vida y la obra de George Lyward. [120]
Lyward apareció en la serie Great Lives de BBC Radio 4 en mayo de 2012, nominado por el cantautor Tom Robinson . Robinson había asistido a Finchden Manor después de un intento de suicidio a la edad de 16 años, y dijo que Lyward le había salvado la vida. [121] [122]
Otros antiguos residentes de Finchden Manor son Alexis Korner , Francis Lickerish , Robert John Godfrey , Matthew Collings y Danny Kustow . [123] Sydney Hopkins , autor, como 'Fynn', de Mister God, This Is Anna y sus dos secuelas, fue referido a Finchden Manor cuando era joven [124] y durante muchos años después fue miembro del personal allí. [125]
A diferencia de su contemporáneo AS Neill , Lyward no dejó ningún libro propio en el que expusiera su filosofía y sus métodos. Hacia el final de su vida, trabajó con un asistente de investigación que llegó a Finchden Manor para ayudarlo a completar una autobiografía y un libro sobre su enfoque de la terapia, pero ninguno de estos se completó. [126] [127] El último borrador de su autobiografía se publicó en 2009. [128] Un pedagogo ha escrito Valuing and Educating Young People – Stern Love the Lyward Way sobre sus propios métodos, que se inspiraron en Lyward. [129] Uno de los miembros del personal de Lyward que anteriormente había sido un niño en Finchden Manor publicó un extenso relato de sus experiencias allí, en ambos roles, en A Finchden Experience . [130]