Las Finales de la Copa Stanley de 2016 fueron la serie de campeonatos de la temporada 2015-16 de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la culminación de los playoffs de la Copa Stanley de 2016 . Los campeones de la Conferencia Este, los Pittsburgh Penguins, derrotaron a los campeones de la Conferencia Oeste, los San Jose Sharks, cuatro juegos a dos para ganar su cuarto campeonato en la historia de la franquicia. El capitán de los Penguins, Sidney Crosby, recibió el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs.
Los Penguins terminaron con más puntos que los Sharks durante la temporada regular, lo que les dio la ventaja de jugar en casa en la serie. La serie comenzó el 30 de mayo y concluyó el 12 de junio. [3] Esta fue la primera Final desde 2007 en la que un equipo hizo su debut en la Final. Este fue el primer encuentro de playoffs entre equipos de Pittsburgh y el Área de la Bahía desde que los Penguins barrieron a los Oakland Seals en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1970 .
La Conferencia Este tuvo la ventaja de jugar en casa en temporadas consecutivas por primera vez desde las Finales de 2004 y 2006 (la temporada 2004-05 y, en consecuencia, las Finales de 2005, no se jugaron debido a un cierre patronal ).
Por primera vez desde 2006, se instituyó un nuevo formato de programación para las finales. En años anteriores, las finales se jugaban de miércoles a sábado y lunes (con algunos partidos los viernes). Sin embargo, la liga cambió su programación para asegurar un día libre extra para ambos equipos. El día libre adicional, junto con el día de viaje designado, tuvo lugar después de los juegos 2, 4, 5 y 6 en finales posteriores. Este cambio de programación fue necesario como resultado de que la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) instituyó un nuevo formato de programación para su serie de campeonato que entró en vigor a partir de 2016 . [4]
Esta fue la quinta aparición de Pittsburgh en las Finales y la primera desde que ganó la Copa en 2009 . Los Penguins habían llegado a los playoffs todos los años desde su victoria en 2009, pero no habían ganado ni un solo partido en las finales de conferencia en ese lapso.
Después de perder ante los Rangers en los playoffs por segundo año consecutivo, los Penguins causaron sensación durante la temporada baja de 2015, canjeando por los delanteros Phil Kessel y Nick Bonino , recontratando al defensa Olli Maatta y al delantero Bryan Rust , y firmando a los centros Matt Cullen y Eric. Fehr en la agencia libre. El gerente general Jim Rutherford despidió al entrenador en jefe Mike Johnston el 12 de diciembre de 2015, después de que el equipo llegara cojeando a un inicio de 15-10-3. Johnston fue reemplazado por el entrenador de Wilkes-Barre/Scranton Penguins, Mike Sullivan , quien tuvo marca de 33-16-5 durante el resto de la temporada. Los Penguins realizaron tres cambios importantes antes de la fecha límite de cambios, adquiriendo a los defensores Trevor Daley y Justin Schultz y al delantero Carl Hagelin . Después de que el portero Marc-Andre Fleury sufriera una conmoción cerebral el 2 de abril, el equipo recurrió al novato Matt Murray para la última semana de la temporada regular y la mayoría de los playoffs.
Pittsburgh terminó con 104 puntos (48–26–8) en la temporada regular para terminar segundo en la División Metropolitana. El centro y capitán del equipo, Sidney Crosby, lideró al club en anotaciones durante la temporada regular y terminó tercero en la liga con 85 puntos.
En los playoffs, los Penguins eliminaron a los New York Rangers en cinco juegos después de perder ante ellos en 2014 y 2015, ganaron el Trofeo de los Presidentes a los Washington Capitals en seis juegos y al campeón defensor de la conferencia Tampa Bay Lightning en siete juegos.
Esta fue la primera aparición de San José en las Finales en sus 25 años de historia, convirtiéndose en el primer equipo en debutar en las Finales desde los Senadores de Ottawa 2006-07 .
Durante la temporada baja, los Sharks contrataron al ex entrenador en jefe de los New Jersey Devils, Peter DeBoer, para reemplazar a Todd McLellan y cambiaron por el ex portero suplente de los Kings , Martin Jones . San José también contrató al defensa Paul Martin y a los extremos derechos Joel Ward y Dainius Zubrus a través de la agencia libre. Antes de la fecha límite de cambios, los Sharks adquirieron al delantero Nick Spaling , al defensa Roman Polak y al portero James Reimer .
San José obtuvo 98 puntos (46–30–6) para terminar tercero en la División del Pacífico. El pívot Joe Thornton lideró al club en anotaciones con 82 puntos y terminó empatado en el cuarto lugar de la liga, seguido de cerca por el pívot y capitán del equipo Joe Pavelski con 78 puntos y el defensa Brent Burns con 75 puntos.
En los playoffs, San José se vengó de su derrota de 2014 ante los Kings, una serie en la que desperdiciaron una ventaja de 3-0, al derrotar a Los Ángeles en cinco juegos. San José también eliminó a los Nashville Predators en siete juegos, ganando todos los juegos en casa de la serie, y a los St. Louis Blues en la final de la conferencia en seis juegos.
El número entre paréntesis representa el total de goles o asistencias del jugador hasta ese momento en las cuatro rondas completas de los playoffs.
El primer juego permaneció sin goles hasta que Bryan Rust y Conor Sheary anotaron con un minuto de diferencia para los Penguins a mitad del primer período. San José remontó en el segundo tiempo con un gol de poder de Tomas Hertl a los 3:02 y el gol del empate de Patrick Marleau a las 18:12. A pesar de los 18 tiros de Pittsburgh en el tercer período dirigidos a Martin Jones, el marcador permaneció empatado a dos hasta muy tarde en el juego, cuando Kris Letang encontró a Nick Bonino muy abierto frente a la red para darle la ventaja a los Penguins. Los Pingüinos mantuvieron a raya a los Tiburones en los minutos finales para ganar 3-2. [5] [6]
El segundo juego comenzó con un primer período sin goles que contó con 11 tiros de los Penguins y solo seis de los Sharks. A mitad del segundo período, una serie de errores de San José llevaron a un gol de Pittsburgh. Después de que Roman Polak estuvo a punto de regalarle el disco a Phil Kessel , Brenden Dillon fue despojado por Carl Hagelin , quien se lo dio a Nick Bonino para que Kessel lo adelantara. Los Sharks empataron el juego al final del tercero con un gol de Justin Braun , que envió el juego a tiempo extra. Al principio del tiempo extra, un tiro rápido de Conor Sheary venció a Martin Jones para darle a los Penguins una victoria por 2-1 y una ventaja de 2-0 en la serie. [7] [8]
Ben Lovejoy inició el marcador en el tercer juego a las 5:29 del primer tiempo, cuando su tiro se desvió en Roman Polak. Los Sharks empataron a las 9:34 con un gol de Justin Braun . A mitad del segundo tiempo, los Penguins recuperaron la ventaja cuando Patric Hornqvist anotó otro tiro de Lovejoy. En el tercer período, Nick Bonino golpeó a Joe Thornton, y en los últimos segundos del juego de poder de cuatro minutos, Joel Ward disparó un tiro que superó a Matt Murray para empatar el juego. En la prórroga, Joonas Donskoi disparó desde un ángulo complicado por encima del hombro de Murray y anotó el gol de la victoria. [9]
A los 7:36 del primer tiempo, Phil Kessel aprovechó un mal cambio de línea de los Sharks y disparó un tiro que rebotó en Martin Jones y directo a Ian Cole , quien anotó su primer gol en playoffs. Este marcó el séptimo partido consecutivo en el que los Penguins anotaron primero. En el segundo tiempo, el delantero de los Sharks, Melker Karlsson, fue sancionado por interferencia contra Eric Fehr , y en el juego de poder que siguió, Evgeni Malkin anotó un disparo de Kessel para el segundo gol de los Penguins. Durante el tercer período, Karlsson anotó para reducir el déficit a uno, pero los Penguins recuperaron una ventaja de dos goles faltando 2:02 cuando Eric Fehr venció a Jones en una escapada. [10]
El quinto juego comenzó con cuatro goles marcados en los primeros 5:06 del juego. Brent Burns le dio a los Sharks su primera ventaja en las Finales a 1:04, superando a Murray en el poste derecho. San José volvió a anotar al 2:53, cuando Logan Couture desvió en un disparo de Justin Braun . Menos de dos minutos después, el delantero de los Sharks, Dainius Zubrus, fue amonestado por retrasar el juego después de disparar el disco por encima del cristal. En el juego de poder que siguió, un disparo de Malkin se desvió del patín de Braun y pasó a Jones, reduciendo el déficit a 2-1. Menos de un minuto después, Brenden Dillon le regaló el disco a Nick Bonino , quien disparó un tiro que fue desviado por Carl Hagelin . Más tarde en el primer período, durante un juego de poder de Pittsburgh, un disparo de muñeca de Phil Kessel rebotó en ambos postes pero se quedó afuera. Más adelante en el período, Dillon pasó bajo para Couture, quien lanzó un pase de revés a Karlsson, quien anotó para recuperar la ventaja para los Sharks. San José tomó solo 15 tiros en el segundo y tercer período combinados, pero Jones resistió 46 tiros masivos de los Penguins para evitar la eliminación. Joe Pavelski anotó un gol a puerta vacía para forzar un sexto juego. [11]
Un juego de poder de Brian Dumoulin inició el marcador al principio del sexto juego. Durante el primer intermedio se rindió homenaje a Gordie Howe , quien falleció el 10 de junio. San José empató en el segundo período cuando Logan Couture recibió un pase de Melker Karlsson y disparó un tiro que superó a Murray. Poco más de un minuto después, Pittsburgh recuperó la ventaja cuando un disparo de Kris Letang rebotó en Martin Jones y entró. A pesar de enfrentarse a la eliminación en casa, los Sharks solo lograron dos tiros a portería en el tercer período, y un gol a portería vacía de Patric Hornqvist selló la victoria de Pittsburgh. Los Penguins ganaron la cuarta Copa Stanley en la historia de la franquicia, consiguiendo las cuatro como visitantes. [12]
La Copa Stanley 2016 fue entregada al capitán de los Penguins, Sidney Crosby, por el comisionado de la NHL, Gary Bettman, luego de la victoria de los Penguins por 3-1 sobre los Sharks en el Juego 6.
Los siguientes jugadores y personal de los Penguins tuvieron sus nombres grabados en la Copa Stanley
2015-16 Pingüinos de Pittsburgh
Pittsburgh rompió el récord de ocho de los Chicago Black Hawks de 1938 con diez jugadores nacidos en Estados Unidos en un equipo ganador de la Copa Stanley: Nick Bonino, Ian Cole, Matt Cullen, Brian Dumoulin, Phil Kessel, Ben Lovejoy, Kevin Porter, Bryan Rust, Conor Sheary. y Jeff Zatkoff. Beau Bennett, undécimo estadounidense, no fue incluido en la copa.
Todos los jugadores enumerados anteriormente recibieron anillos de la Copa Stanley.
Gilles Meloche fue el entrenador de porteros en las victorias de la Copa de Pittsburgh en 1991, 1992 y 2009. Su función se cambió a Special Assignment Scout, por lo que su nombre quedó fuera de la Copa Stanley en 2016. Sin embargo, recibió su cuarto anillo de la Copa Stanley. Otros cazatalentos que quedaron fuera de la Copa pero consiguieron anillos fueron los cazatalentos profesionales Al Santili y Ryan Bowness, los cazatalentos aficionados Colin Alexander, Scott Bell, Brain Fitzgerald, Luc Gauthier, Frank Golden, Jay Heinbuck, Wayne Meier, Ron Pyette, Casey Torres y Warren Young. y los cazatalentos europeos Patrick Alivin, Petri Pakaslahi y Tommy Westlund. Muchos otros miembros del personal de Pittsburgh también quedaron fuera de la Copa, pero aun así recibieron anillos de campeonato.
En Estados Unidos, la final se dividió entre NBC y NBCSN . NBCSN transmitió dos juegos de la serie mientras que NBC transmitió los otros cinco (si es necesario). [13] El 27 de mayo, NBC Sports anunció que si la serie estaba empatada 1-1 al ingresar al tercer juego, entonces se habría transmitido por NBC y el cuarto juego se habría televisado por NBCSN. Sin embargo, si un equipo lideraba 2-0 (como finalmente sucedió; Pittsburgh lideraba 2-0), el tercer juego se trasladaba a NBCSN y luego el cuarto juego a NBC. [14] Los juegos se transmitieron a nivel nacional por radio a través de la red NBC Sports Radio . [15]
En Canadá, la serie se transmitió por CBC Television (a través de Hockey Night en Canadá , producida por Sportsnet a través de un acuerdo de corretaje) en inglés , [16] y TVA Sports en francés . [3]
A partir de esta serie, la NHL revisó el calendario de las finales de la Copa Stanley. De 2006 a 2015, las finales normalmente seguían un formato de lunes, miércoles y sábado. Sin embargo, la NHL decidió modificar el formato para dar a los equipos un día libre adicional al viajar de una ciudad a otra. Estas escalas de dos días tuvieron lugar después de los Juegos 2, 4, 5 y 6. La serie de campeonatos de la Asociación Nacional de Baloncesto siguió un formato similar a partir de ese año también para evitar la competencia cara a cara contra las Finales de la Copa de la NHL.