Las unidades de disquete y disquetes FileWare fueron diseñadas por Apple Computer como una alternativa de mayor rendimiento a los sistemas de disquete Disk II y Disk III utilizados en las computadoras personales Apple II y Apple III . La unidad se denomina Apple 871 en la documentación de servicio, [1] en función de su capacidad de almacenamiento formateada aproximada en kilobytes , pero se la conoce más comúnmente por su nombre en código Twiggy, en honor a la famosa modelo delgada de la década de 1960 llamada Twiggy .
En 1978, Apple tenía la intención de desarrollar su propio mecanismo de unidad FileWare para los nuevos ordenadores empresariales Apple III y Lisa que se estaban desarrollando. Rápidamente se encontraron con dificultades que les impidieron desarrollar el Apple III, que siguió utilizando el diseño Shugart anterior. [2] Finalmente, las unidades FileWare se implementaron en el Lisa, lanzado el 19 de enero de 1983. El Macintosh original estaba destinado originalmente a tener una unidad Shugart, luego una unidad FileWare y finalmente se envió con la unidad de disquete de 3,5" y 400k de Sony . Aunque Apple planeó hacer que las unidades FileWare estuvieran disponibles para el Apple II y el Apple III, y las anunció bajo los nombres UniFile y DuoFile (para unidades simples y duales, respectivamente), estos productos nunca se enviaron. [3]
La unidad FileWare tiene un tamaño de 5¼ pulgadas y dos caras, pero no es compatible con los disquetes estándar de la industria. En una unidad de disquete de una sola cara, el cabezal del disco se encuentra opuesto por una almohadilla de presión de espuma . En una unidad de disquete de doble cara normal, los cabezales superior e inferior están casi directamente opuestos. A Apple le preocupaba el desgaste de los cabezales y, en su lugar, diseñó la unidad FileWare de modo que los cabezales superior e inferior estén en lados opuestos del eje y cada uno esté opuesto por una almohadilla de presión. Debido a que solo hay un actuador para mover los cabezales, cuando un cabezal está cerca del eje, el otro está cerca del borde exterior del disco. [4]
La unidad tiene aproximadamente el mismo tamaño que una unidad de disquete estándar de 5¼ pulgadas de altura completa, pero no utiliza las ubicaciones de orificios de montaje estándar. La interfaz eléctrica es completamente diferente a la de las unidades estándar, aunque conceptualmente similar a la del Disk II.
El disquete FileWare tiene las mismas dimensiones generales de cubierta que un disquete normal de 5¼ pulgadas , pero debido a la disposición de los cabezales, la cubierta tiene cortes no estándar para los cabezales, con dos juegos de cortes en lados opuestos del orificio del eje. El sensor de habilitación de escritura también está en una ubicación no estándar, aunque la mayoría de los disquetes FileWare se produjeron sin una ranura de protección contra escritura. La cubierta tiene un corte en la esquina que fija el disquete para evitar la inserción en una orientación incorrecta y un orificio rectangular que la unidad utiliza para trabar el disquete en su lugar, lo que evita la extracción hasta que el software lo permita.
Las unidades FileWare utilizan 62,5 pistas por pulgada en lugar de las 48 o 96 TPI estándar, y utilizan una alta densidad de flujo (comparable al formato IBM 1,2 MB introducido posteriormente con el PC/AT ). Esto requiere medios de alta densidad personalizados. La coercitividad requerida es similar a la del formato de 1,2 MB, por lo que es posible modificar la cubierta de los disquetes de 1,2 MB para su uso en una unidad FileWare.
El formato de disco utiliza grabación codificada por grupos (GCR) de una manera muy similar a la del Disk II. La unidad contiene circuitos que permiten el control por software de la velocidad del motor, que se utiliza para mantener una tasa de transición de flujo casi constante en todas las pistas, de modo que se puedan almacenar más datos en las pistas externas.
Cada sector físico almacena 512 bytes de datos y 12 bytes de etiqueta. Cada lado del disco tenía 46 pistas, y el número de sectores por pista varía de 15 a 22. Esto da como resultado 851 sectores por lado, o una capacidad total de 871.424 bytes. [5] El Manual de hardware de Lisa no indica explícitamente el número total de sectores, pero la página 173 indica que hay 4 pistas de 22 sectores, 7x21, 6x20, 6x19, 6x18, 6x17, 7x16 y 4x15. El controlador utiliza circuitos similares al controlador Disk II, pero funciona al doble de la velocidad de reloj . El controlador utiliza un microprocesador MOS 6504 dedicado ; en Lisa, esto está en la tarjeta de E/S del sistema , y para los productos UniFile/DuoFile, está en una tarjeta de interfaz que se conecta a una ranura de expansión periférica. La tarjeta de E/S Lisa 2/10 y Macintosh XL utiliza el chip controlador IWM para reemplazar los chips TTL del diseño anterior.
Las unidades FileWare resultaron ser poco fiables. A principios de 1984, Apple presentó el Lisa 2, que utiliza una única unidad de disquete Sony de 3½ pulgadas en lugar de las dos unidades FileWare del Lisa original. Se ofreció una actualización gratuita a los propietarios del Lisa 1. [6]
La naturaleza de los modelos con unidades de disquete "Twiggy" al ser prototipos generalmente significaba que a menudo se destruían en la época de la producción original. Con el creciente interés en los artículos antiguos y raros de Apple, a partir de la década de 2010 , los modelos originales no destruidos que se encontraban en colecciones a menudo se vendían a precios relativamente altos en subastas. [7]