La caña de azúcar crecía de forma silvestre en Fiji y los habitantes de Fiji la utilizaban como techo de paja para sus casas ( bures ). El primer intento de producir azúcar en Fiji se realizó en la isla Wakaya en 1862, pero fue un fracaso financiero. Con el auge del algodón en la década de 1860, había pocos incentivos para plantar un cultivo que requería una gran inversión de capital, pero después de una caída de los precios del algodón en 1870, los plantadores se volcaron al azúcar. En un esfuerzo por promover la producción de azúcar en Fiji, el gobierno de Cakobau, en diciembre de 1871, ofreció una recompensa de 500 libras por la primera y mejor cosecha de veinte cañas de azúcar plantadas antes de enero de 1873.
El primer molino de azúcar de caña en Fiji fue construido en 1872 por Brewster y Joske cerca del sitio actual de los edificios gubernamentales en la ciudad capital de Suva . [1] A fines de 1874, había cuatro molinos en funcionamiento, seis a fines de 1875 y diez a fines de 1878. La mayoría de estos molinos funcionaron solo por unos pocos años y solo unos pocos sobrevivieron al colapso del precio del azúcar de 1884. Los molinos sobrevivientes fueron Navua Sugar Mill, Panang Mill, Holmshurst (Taveuni) y Rewa Sugar Company (Koronivia).
La llegada de la Colonial Sugar Refining Company dio lugar al establecimiento de fábricas de azúcar comercialmente viables. En 1880, John Bates Thurston viajó a Australia en busca de inversiones para Fiji y convenció a la Colonial Sugar Refining Company (CSR) de que ampliara sus operaciones a Fiji. La primera fábrica construida por la CSR fue la fábrica de azúcar de Nausori, a orillas del río Rewa , y comenzó a moler azúcar en la temporada de molienda de 1882. En 1883, comenzó la construcción de su segunda fábrica en Ba, la fábrica de Rarawai. Se construyó otra fábrica en Viria, también a orillas del río Rewa, y se molió azúcar entre 1886 y 1895. Se cerró porque era demasiado pequeña para ser viable. En 1890, se construyó la fábrica de Labasa a partir de una fábrica desmantelada en Queensland.
En 1926, todos los demás molinos de azúcar habían cerrado y la CSR era propietaria de los cinco molinos existentes en Fiji, de los cuales el molino de Nausori cerró en 1959.
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