Figures de Cire (también conocida en inglés como The Man with Wax Faces, y reeditada en 1918 como L'Homme aux figures de cire [1] ) es un cortometraje mudo de terror francés de 1914 dirigido por Maurice Tourneur . La película está protagonizada por Henry Roussel y se basó en el cuento del mismo nombre de André de Lorde . De Lorde adaptó la historia de la obra de teatro que escribió con Georges Montignac, que se representó por primera vez en 1912 [1] en el Grand Guignol de París. [1] [2]
Se creía que la película estaba perdida hasta que se descubrió una copia dañada en 2007, y posteriormente fue relanzada por la empresa francesa de restauración, publicación y producción cinematográfica Lobster Films. [3] Aunque la tradición de las "Cámaras del Horror" en los museos de cera se remonta a fines del siglo XVIII, [4] la película ha sido señalada como una de las primeras piezas de ficción de terror que involucran un museo de cera, prefigurando Waxworks de 1924 , Mystery of the Wax Museum de 1933 y House of Wax de 1953, entre otras. [2]
Después de una discusión sobre la naturaleza del miedo en un cabaret ruidoso , un hombre llamado Pierre afirma que esa emoción le resulta desconocida ("sensation m'est inconnue") y acepta una apuesta de que se quedará en un lugar siniestro toda la noche. Su amigo Jacques, que propuso la apuesta, elige un museo de cera como el "lugar siniestro".
Pierre paga al empleado o propietario del museo de cera (descrito simplemente como "l'homme aux figures de cire", literalmente "el hombre con figuras de cera") para que le permita pasar la noche en el museo. El hombre se muestra reacio, pero acepta con la condición de que Pierre no dañe nada. Le hace pasar y lo deja allí.
Al principio, Pierre se aburre, pero a medida que deambula por los sombríos cuadros, se va volviendo cada vez más ansioso. Finalmente, aterrorizado, intenta salir, pero descubre que está encerrado. Mientras tanto, Jacques, que ha salido del cabaret alrededor de las dos de la madrugada, se cuela en el museo de cera por una entrada trasera. Pierre ve su sombra detrás de una pantalla de papel y, frenético de terror, lo apuñala salvajemente.
El intertítulo final revela que, cuando Pierre es descubierto al amanecer, ha perdido la cabeza y "su daga había añadido otra figura al museo de cera" ("son poignard avait ajouté au musée de cire une figure de plus"). La película termina con un Pierre salvaje, empuñando un cuchillo, de pie sobre el cuerpo de Jacques mientras la policía inspecciona la escena. [2]
El director Maurice Tourneur , el guionista André de Lorde y el actor Henry Roussel habían trabajado juntos previamente un año antes, en la película de terror muda de 1913 Le système du docteur Goudron et du professeur Plume ( El sistema del doctor Goudron, estrenada en los EE. UU. como The Lunatics ), que a su vez se basó en el cuento de Edgar Allan Poe de 1845 El sistema del doctor Tarr y el profesor Fether y, como Figures de cire , se representó originalmente como una obra de teatro en el Grand Guignol de París en 1903 (donde había sido protagonizada por Henri Gouget ). [1]
Aunque Figures de cire había sido escrita originalmente como una obra de teatro por de Lorde (quien escribió cientos de obras para el Grand Guignol [2] [5] ), los créditos de la película indican que está basada en su cuento (en francés, "nouvelles"), que adaptó de su obra y publicó en una colección homónima en 1932 (la historia se publicó por primera vez en inglés como "Waxworks" en la antología de 1933 Terrors: A Collection of Uneasy Tales , editada anónimamente por Charles Birkin [6] ).
La obra fue adaptada en prosa por André de Lorde y publicada en inglés como "Waxworks" en la antología de 1933 Terrors: A Collection of Uneasy Tales, editada anónimamente por Charles Birkin y publicada por Philip Allan.