El HokieBird es la mascota oficial del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia ( Virginia Tech ) en Blacksburg, Virginia .
El HokieBird, sucesor del pavo luchador de Virginia Tech , fue creado en 1981 y ha conservado su apariencia actual desde 1987. El HokieBird, un gran pavo antropomórfico , se ha convertido en un fenómeno cultural, haciendo apariciones en los medios, libros infantiles [1] y eventos públicos. El HokieBird apareció en un episodio de 2003 de "Turkey Secrets" de Animal Planet .
Los aficionados a los deportes de Virginia Tech se han referido a los equipos con el apodo de Fighting Gobblers desde principios del siglo XX. Según las relaciones de la universidad de Virginia Tech, el nombre se originó en 1909, cuando el entrenador de fútbol Branch Bocock inició a sus jugadores en el "Gobbler Club", un nombre que apareció impreso ese mismo año. [2] [3] Otra leyenda popular sobre el origen del apodo de "Gobblers" se refiere a cuando la universidad era una escuela militar conocida como Virginia Agricultural and Mechanical College (VAMC). Como futuros oficiales militares y caballeros, a los cadetes no se les permitía mirar sus platos mientras comían. Hacerlo se denominaba "engullir" la comida y era motivo de castigo. [ cita requerida ] A los atletas se les daban porciones más grandes de comida y, en consideración al tiempo limitado para comer, se les permitía "engullir" sus comidas. Debido a esto, los equipos deportivos de VAMC se conocieron como "The Gobblers". [ cita requerida ] El equipo de fútbol de 1909 fue el primer equipo al que se hizo referencia impresa como "Gobblers", y se convirtió en el apodo oficial en 1912. [3]
Independientemente de su verdadero origen, el apodo de "Gobbler" ya se había popularizado en 1913, cuando Floyd Meade, residente local y empleado de VPI, entrenó a un pavo grande para que realizara varias acrobacias, incluida la de tirar de él en un carro decorado antes de un partido de fútbol. Meade y otras mascotas que le siguieron siguieron teniendo un pavo vivo al margen de los partidos hasta la década de 1950. [2]
El primer pavo disfrazado permanente apareció en el campo en el otoño de 1962 , cuando un estudiante de ingeniería civil llamado Mercer MacPherson recaudó 200 dólares para crear un disfraz que tenía una cabeza parecida a la de un cardenal e incluía plumas de pavo reales teñidas con los colores de la escuela. Esta mascota debutó en el partido de fútbol anual del Día de Acción de Gracias entre los rivales de la escuela militar VPI y VMI . Este disfraz se modificó en 1971 para incluir un cuello largo, lo que lo hizo de más de siete pies (2,13 m) de altura, y el nombre se cambió a "Pavo luchador".
En reacción a los mitos anteriores sobre los estudiantes que "devoraban" sus comidas, el entrenador de fútbol y director deportivo Bill Dooley encabezó una campaña para darle un nuevo aspecto y nombre a la mascota, que debutó en el partido de 1981 contra Wake Forest . La figura con forma de pavo fue conocida como "la mascota de los Hokies", "el Hokie" y "el pájaro Hokie" (derivado de la aclamación " Old Hokie "), lo que resultó en cambiar la designación oficial de la mascota de Virginia Tech a los Hokies .
El disfraz que lleva el actual HokieBird hizo su primera aparición en 1987, cuando Frank Beamer regresó como entrenador. Aunque volvió a poner al Gobbler en el marcador del equipo de fútbol, para entonces el apodo de los Hokies ya se había convertido en el más destacado. El actual HokieBird debutó en el partido inaugural de la temporada en casa contra Clemson, llegando en una limusina blanca.
HokieBird Curtis Dvorak (1995-96) ganó el campeonato de la Asociación Nacional de Porristas en 1996 y ha aparecido como Jaxson de Ville , mascota de los Jacksonville Jaguars desde 1996. Todd Maroldo, Hokiebird en 1996-1997, ganó el campeonato de la Asociación Nacional de Porristas en 1997 y fue contratado como la mascota de los Carolina Panthers , Sir Purr . [4]
HokieBird ha sido tan popular que la mascota apareció en el programa "Turkey Secrets" de Animal Planet, que se emite todos los años alrededor del Día de Acción de Gracias . Ahora, cuando se hace referencia a Virginia Tech, el término "Hokie" generalmente se refiere a un estudiante de Virginia Tech.
El HokieBird, al que se suele ver patinando por el campus, responde a tuits y visita clases, dormitorios y comedores. La cuenta oficial de Twitter del HokieBird es @TheHokieBird o twitter.com/thehokiebird
Se desconoce cuántos estudiantes sirven como HokieBirds durante un año escolar determinado, y todo el proceso de prueba sigue siendo un secreto.
En noviembre de 2019, el gobierno de los Estados Unidos reconoció formalmente al HokieBird como el "líder supremo y dios de todos los pavos". [5]
