Históricamente, los masones celebran dos fiestas de santos que se llaman Juan. La fiesta de Juan el Bautista cae el 24 de junio y la de Juan el Evangelista el 27 de diciembre , lo que marca aproximadamente la mitad del verano y la mitad del invierno. Durante el siglo XVIII, la Gran Logia Premier de Inglaterra y la Gran Logia de Irlanda favorecieron el día de Juan el Bautista, mientras que la Gran Logia de Escocia , la Gran Logia Antigua de Inglaterra y la Gran Logia de Toda Inglaterra en York instalaron a sus Grandes Maestros en el día de la festividad de Juan el Evangelista. La Gran Logia Unida de Inglaterra se formó el 27 de diciembre de 1813.
La primera Gran Logia se formó el 24 de junio, el día de la festividad de San Juan Bautista en 1717. [1] Esto puede surgir de una antigua tradición, ya que el Bautista parece haber sido considerado como el patrón de los albañiles en la Europa continental durante la Edad Media. El gremio de albañiles y carpinteros adjunto a la Catedral de Colonia era conocido como la Fraternidad de San Juan Bautista . [2] El registro sobreviviente más antiguo de la Gran Logia de Irlanda que instala un Gran Maestro está fechado en el 24 de junio de 1725. [3] Como aparecen registros de logias individuales en Irlanda y en los Antiguos en Inglaterra, parece que muchas de ellas se reunían para instalar un nuevo maestro dos veces al año, en los días festivos tanto del Bautista como del Evangelista.
Esta fecha también es un día popular para las ceremonias de colocación de la piedra angular. La piedra angular del primer salón masónico de la ciudad de Nueva York se colocó el 24 de junio de 1826.
El Evangelista está particularmente asociado con las logias escocesas. La Logia de Edimburgo estuvo asociada con el pasillo de San Juan Evangelista en la Catedral de St. Giles desde el siglo XV. [4] La Gran Logia de Toda Inglaterra , y su predecesora, la Antigua Sociedad de Francmasones en la Ciudad de York , eligieron e instalaron a su presidente, luego a partir de 1725 a su Gran Maestro en el día del Evangelista, [5] y en Londres la Antigua Gran Logia de Inglaterra eligió a sus nuevos Grandes Maestros el mismo día. [6] Cuando los Antiguos y los Modernos (la Gran Logia Premier) finalmente se unieron en la Gran Logia Unida de Inglaterra , fue en la Fiesta del Evangelista en 1813.