Field Mob es un dúo de hip hop estadounidense de Albany, Georgia , compuesto por los artistas Shawn Timothy "Shawn Jay" Johnson y Darion "Smoke" Crawford.
Darion y Shawn crecieron en las afueras de Albany, a pocas cuadras uno del otro, en un vecindario relativamente pobre conocido localmente como "The Field" debido a su ubicación semi rural en comparación con las viviendas públicas de la ciudad. [1] Cuando eran adolescentes y asistían a Monroe Comprehensive High School , Darion observó a Shawn y a un grupo de amigos que realizaban batallas de rap estilo libre en el patio de la escuela, siendo Shawn el "campeón reinante". Darion decidió desafiar a Shawn con la idea de que "él era igual de bueno" y ganó. Durante las cuatro semanas siguientes, la competencia informal continuó a diario, con el vencedor alternando entre él y Shawn, y atrayendo la atención de muchos otros estudiantes que vinieron a ver. Finalmente, Shawn se ofreció a formar un grupo de rap con Darion, y nació Field Mob. [2]
Según Smoke y Shawn Jay, el nombre del dúo tiene un doble origen. Field no solo hace referencia al barrio en el que crecieron, sino que también hace alusión a un término coloquial que hace referencia al sur de los Estados Unidos. Mob significa la fuerza que representa el dúo: "Somos dos personas, pero juntos formamos un ejército. Estamos haciendo una declaración contundente con dos personas. Somos un ejército de dos hombres". [1]
A finales de 1999, después de pasar un tiempo sin hacer nada en la escena musical local, Field Mob firmó un contrato con Southern House Records, un pequeño sello independiente, y grabó el sencillo Project Dreamz . El grupo se puso en camino para promocionar su nuevo lanzamiento en una época en la que la escena del hip hop sureño estaba en auge. El sencillo finalmente atrajo la atención de Benny Pough de MCA Records y, en cuestión de días, Field Mob firmó un contrato. [1]
En diciembre de 2000 se lanzó el álbum debut de Field Mob , 613: Ashy to Classy . Presentado con gran éxito de crítica y aclamado por algunos medios de prensa de hip hop, en particular The Source , como uno de los mejores álbumes de 2001, alcanzó el puesto número 35 en el Top R&B/Hip Hop Albums . [3] Después del éxito de su debut, la colaboración del dúo fue solicitada por varios artistas regionales conocidos, incluidos Trick Daddy y Big Boi , miembro de Outkast , lo que le dio mayor exposición pública y notoriedad. [2]
En octubre de 2002, se lanzó el segundo álbum del grupo, From tha Roota to tha Toota . Si bien algunas críticas fueron mixtas, el álbum se vendió bien, fue certificado disco de oro y le proporcionó al grupo su segundo mayor éxito hasta la fecha (hasta el 9/07) con el sencillo producido por Jazze Pha " Sick of Being Lonely " (lanzado el 3 de julio de 2003). [2] [3]
A medida que la carrera de Field Mob parecía acelerarse, Universal Music Group , la empresa matriz de MCA Records , comenzó a desmantelar el sello en la primavera de 2003, y los catálogos de rock, pop y música urbana de la antigua compañía fueron absorbidos por Geffen Records . Esta acción dejó en duda el futuro del contrato del dúo y cualquier lanzamiento posterior de álbumes. Parecía que Field Mob y su influencia del sur profundo podrían desaparecer de la escena del hip hop en general. [4]
Sin embargo, la situación llamó la atención del CEO de Disturbing tha Peace , Ludacris , quien vio un potencial sin explotar en los jóvenes raperos. Después de las negociaciones, que implicaron liberarlos de su antiguo contrato con MCA, el grupo firmó con Disturbing tha Peace en agosto de 2005, y poco después apareció en Ludacris Presents: Disturbing tha Peace , un álbum de colaboración que mostraba a los nuevos artistas del sello. La canción del dúo Georgia con Ludacris se convirtió en un éxito underground instantáneo y el sencillo más vendido del álbum, llegando finalmente al puesto 39 en el Billboard 200 de EE. UU. y marcando la pauta para su tercer álbum. [4] [5]
Después de una fecha de lanzamiento pospuesta para 2005, Light Poles and Pine Trees se lanzó en junio de 2006 con gran éxito y mucha fanfarria, debido al menos en parte a una extensa campaña promocional de Disturbing tha Peace y múltiples pistas promocionales de radio. Este álbum le valió al dúo su mayor éxito [3] con su primer sencillo oficial, So What, con Ciara y coincidentemente también producido por Jazze Pha. Este lanzamiento alcanzó el número 7 en el Billboard 200 de EE. UU. y el número 2 en Top R&B/Hip Hop Albums . [3] [5]
El creciente éxito del grupo desde que firmó con Disturbing tha Peace se atribuyó en gran medida a una mejor promoción por parte de su nuevo sello y, lo más importante, a la libertad artística que se le ha permitido al grupo en su nuevo hogar. Darian compartió este sentimiento en una entrevista para SOHH.com:
"Me dejé llevar por mi creatividad [en DTP, a diferencia de cuando] estaba en MCA, también conocida como Rape You Records. Ludacris me dejó decir lo que quisiera decir. Si quiero decir f**k..., a él le parece bien porque confía en mi creatividad. Nunca conocí a nuestro director ejecutivo en MCA Records. Nunca llegué a hablar con él... [Ludacris y yo] somos más amigos que socios comerciales, me gustaría decir". [4]
El grupo finalmente abandonó Disturbing tha Peace Records cuando, a finales de 2011, Shawn Jay se sintió irrespetado por una canción que Ludacris produjo para su mixtape 1.21 Gigawatts: Back To The First Time , lo que generó una disputa entre los dos ex compañeros de sello. Shawn Jay respondió con las canciones "P*ssy Boy (Ludacris Diss)" y "Stack a Million (Ludacris Diss)".
En abril de 2006, se filtró en Internet un polémico vídeo en el que aparecían Smoke y Shawn Jay faltándoles el respeto a raperos neoyorquinos y desafiando a personajes como Jay-Z y Nas a una batalla de rap . Resultó que este vídeo había sido filmado y producido por un camarógrafo de Disturbing tha Peace que posteriormente había sido despedido por el sello. En un intento de difamar a Field Mob, había editado varias piezas de metraje juntas, sacándolas totalmente de contexto. Smoke confirmó que el metraje más provocador, en el que la pareja se burla de la jerga neoyorquina, era una broma amistosa hacia los codirectores ejecutivos y ejecutivos de Disturbing tha Peace, Chaka Zulu y su hermano Jeff Dixon, nativos de Harlem. Además, aunque el metraje se editó para arrojar una luz negativa, Smoke señala que "[los artistas neoyorquinos] hacen [los artistas sureños] eso todo el tiempo, pero nadie dice nada al respecto..." [4]
En la primavera de 2008, Smoke firmó un contrato discográfico con el sello independiente Mpire Records, con sede en Phoenix, Arizona, bajo el nombre de Chevy P. Se programó el lanzamiento de un nuevo álbum, Caprice Classics , en 2009, pero desde entonces ha sido archivado. Sin embargo, el video musical del sencillo previo al lanzamiento de este álbum, "So Lonely", producido por Scott Storch , recibió una gran rotación en BET y apareció en varios sitios web para compartir videos y de hip hop. [6]
Shawn Jay ha firmado un contrato en solitario con la empresa matriz Universal Music Group .