La fiebre equina del Potomac ( PHF ) es una enfermedad febril potencialmente mortal que afecta a los caballos y es causada por la bacteria intracelular Neorickettsia risticii . La PHF también se conoce como Shasta River Crud y Ehrlichiosis monocítica equina . Se describió por primera vez en áreas que rodean el río Potomac al noroeste de Washington, DC , en la década de 1980, pero se han descrito casos en muchas otras partes de los Estados Unidos, como Minnesota , California y Pensilvania . Actualmente, se encuentra en más de 40 estados de EE. UU. y Canadá . [1]
El agente causante de la FPH es Neorickettsia risticii (anteriormente Ehrlichia risticii ), una bacteria rickettsial intracelular . [1] [2]
Se cree que el vector de Neorickettsia risticii es un trematodo (duela). El ciclo de vida de la duela lo lleva a través de caracoles de agua dulce y de regreso al agua, donde es ingerido por las etapas larvarias de varios insectos acuáticos, incluidos los tricópteros y las efímeras . Se cree que el principal modo de infección es por ingestión accidental de insectos adultos infectados, que pueden volar a los graneros y morir en los establos o en los pastos después del encierro. [1] Se ha producido una infección experimental con la administración oral de insectos infectados y la inoculación subcutánea de N. risticii . Todos los intentos de transmitir la enfermedad utilizando garrapatas han fracasado.
Se ha descubierto que varios brotes de PHF coinciden con la aparición masiva de efímeras excavadoras del género Hexagenia ; estos insectos eclosionan en masa y pueden encontrarse esparcidos por el suelo de los establos cercanos, donde son atraídos por la luz. La historia natural y el ciclo de vida completos de N. risticii aún están por dilucidar, pero los murciélagos y las aves pueden ser reservorios silvestres de la infección. A diferencia de otras causas de colitis aguda en caballos, como Salmonella y Clostridium , la PHF no se transmite directamente de caballo a caballo.
Los signos y síntomas de la fiebre hemorrágica porcina incluyen fiebre de inicio agudo, depresión (a veces profunda), inapetencia , síntomas leves similares a cólicos , disminución de la producción de estiércol, diarrea acuosa profusa no fétida , endotoxemia , edema debido a desequilibrios proteicos, abortos en yeguas preñadas y laminitis aguda (del 20 al 40 por ciento de los casos). Los caballos infectados suelen presentar laminitis en los tres días siguientes a los síntomas iniciales, lo que se cree que es secundario a la endotoxemia. [1] Puede producirse la muerte y suele deberse a una laminitis grave que provoca la laminitis. [1]
Es posible que los caballos no siempre presenten otros síntomas más allá de la fiebre. [1]
El diagnóstico de la PHF se realiza midiendo los títulos de anticuerpos o mediante pruebas de PCR para buscar la bacteria en la sangre y las heces. Sin embargo, la mayoría de los veterinarios optan por iniciar el tratamiento de inmediato, ya que la enfermedad puede progresar con bastante rapidez. Los veterinarios también pueden realizar hemogramas completos y análisis de química y electrolitos para determinar el curso de atención. Se pueden tomar radiografías para seguir la evolución de los caballos con laminitis.
N. risticii responde bien a los antibióticos de tetraciclina . Los casos leves pueden tratarse con doxiciclina oral , mientras que los casos graves suelen tratarse con oxitetraciclina intravenosa .
El tratamiento de apoyo para los casos graves tiene como objetivo minimizar los efectos de la endotoxemia y prevenir la laminitis. Esto puede incluir líquidos intravenosos y electrolitos para contrarrestar la diarrea; [1] AINE como Banamine ( flunixin meglumine ); dimetilsulfóxido intravenoso ; administración de productos como Biosponge o carbón activado por sonda nasogástrica para unir endotoxinas ; polimixina B o plasma para la endotoxemia; herraje de apoyo; dosis bajas de acepromacina intramuscular ; y pentoxifilina .
Si bien existe una vacuna contra la fiebre hemorrágica de Peste, no cubre todas las cepas de la bacteria y parece que los fracasos recientes de las vacunas están aumentando. Además, la vacuna suele producir una respuesta inmunitaria muy débil, que puede reducir la gravedad de la enfermedad en lugar de prevenirla. [1] La vacuna se administra dos veces al año, a principios de la primavera y a principios del verano; la primera inoculación se administra antes de que emerjan las efímeras y la segunda se administra como refuerzo. [1]
Algunos veterinarios han comenzado a hacer recomendaciones para la gestión de las granjas para tratar de prevenir esta enfermedad: