En el sistema nervioso autónomo , las fibras nerviosas que van desde el sistema nervioso central hasta el ganglio se conocen como fibras nerviosas preganglionares . Todas las fibras preganglionares, ya estén en la división simpática o en la parasimpática , son colinérgicas (es decir, estas fibras utilizan la acetilcolina como neurotransmisor ) y están mielinizadas .
Las fibras preganglionares simpáticas tienden a ser más cortas que las fibras preganglionares parasimpáticas porque los ganglios simpáticos suelen estar más cerca de la médula espinal que los ganglios parasimpáticos . Otra diferencia importante entre los dos ANS (sistemas nerviosos autónomos) es la divergencia. Mientras que en la división parasimpática existe un factor de divergencia de aproximadamente 1:4, en la división simpática puede haber una divergencia de hasta 1:20. Esto se debe a la cantidad de sinapsis que forman las fibras preganglionares con las neuronas ganglionares.