Growth Fetish es un libro sobre economía y política del teórico político progresista australiano Clive Hamilton . Publicado en 2003 [1], se convirtió en un éxito de ventas en Australia.
El libro sostiene que las políticas de capitalismo desenfrenado que Occidente ha seguido durante los últimos 50 años han fracasado en gran medida, ya que el objetivo subyacente de la creación de riqueza es la felicidad , y Hamilton afirma que la gente en general no es más feliz ahora que hace 50 años, a pesar del enorme aumento de la riqueza personal. Hamilton continúa afirmando que la búsqueda del crecimiento se ha convertido en un fetiche , perseguido a un tremendo costo en términos del medio ambiente , la erosión de la democracia y los valores de la sociedad en su conjunto.
Clive Hamilton es el ex director ejecutivo de The Australia Institute , un think-tank independiente que ha sido citado por desempeñar un papel importante en el debate sobre políticas sociales y ambientales. Hamilton renunció al Australia Institute en 2007. Growth Fetish en sí refleja muchas de las conclusiones del informe de TAI Overconsumption in Australia , que encontró que el 62 por ciento de los australianos creen que no pueden permitirse todo lo que necesitan, a pesar de que en términos reales sus ingresos nunca han sido más altos. [2]
El lema de Hamilton: "La gente compra cosas que no necesita, con dinero que no tiene, para impresionar a gente que no le gusta" —un axioma "tomado prestado" del actor Walter Slezak— resume su filosofía sobre el consumismo.
Hamilton propone que cuando una sociedad se ha desarrollado hasta el punto en que la mayoría de la gente vive razonablemente cómoda, la búsqueda del crecimiento es inútil y debe ser restringida. El excedente de riqueza podría entonces ser desviado hacia la infraestructura esencial y hacia otras naciones que no han alcanzado ese nivel de riqueza . Hamilton adaptó el término eudemonismo para denotar un modelo político y económico que no depende de niveles de crecimiento cada vez mayores y en última instancia insostenibles, sino que, en cambio (pág. 212), "promueve la realización plena del potencial humano a través de... la apreciación adecuada de las fuentes de bienestar", entre las que identifica las relaciones sociales , la satisfacción laboral , la creencia religiosa para algunos y, sobre todo, un sentido de significado y propósito.
Hamilton relaciona el fetiche del crecimiento con una “mentalidad de desarrollo” y con una “teoría instrumental del valor neoliberal que sostiene que, si bien los humanos son valiosos en sí mismos, el mundo no humano es valioso sólo en la medida en que contribuye al bienestar de los humanos” (pág. 191). A esto contrasta la postura de la “ecología transpersonal” descrita por Warwick Fox : ésta se “centra en la noción de que sólo el yo contraído e implicado en el ego puede imaginarse a sí mismo como distinto del mundo natural y que la expansión del yo más allá de los límites de lo personal significa necesariamente que la conciencia de uno, y el motivo de preocupación, se extienden al mundo natural” (pág. 194).