Fetcham Park House es una mansión de estilo Reina Ana diseñada por el arquitecto inglés William Talman con murales internos del reconocido artista Louis Laguerre y terrenos originalmente diseñados por George London . [1] Está ubicada en la parroquia de Fetcham cerca de Leatherhead en Surrey .
La construcción de la mansión actual comenzó en 1699, aunque una referencia en el estudio de Domesday sugiere que ya había una casa en Fetcham Park. La casa está construida con ladrillo rojo en aparejo flamenco con revestimientos de piedra de Portland, arenisca y terracota con un techo de pizarra y chimeneas de ladrillo. La planta es rectangular bajo un techo de dos tramos con extensiones en ambos extremos y una crujía añadida al frente este. La casa está construida en dos plantas y media sobre sótanos, con un frente oeste original de 8 tramos, con adiciones de 1 tramo a la izquierda y 2 tramos a la derecha y presenta una mezcla de techos abuhardillados y abuhardillados . Es un edificio catalogado de Grado II*, el segundo de mayor rango. [2]
La mansión fue encargada por Henry Vincent, quien heredó la propiedad de su padre en 1697. Eligió a William Talman , un arquitecto reconocido por su temperamento voluble, que fue alumno de Sir Christopher Wren y estuvo al servicio del rey Guillermo III en Hampton Court . Antes de que se completara la construcción, Vincent se mudó a Norfolk y alquiló Fetcham Park House al diputado Arthur Moore .
En 1705, Moore vendió Fetcham Park House por 8250 libras esterlinas. Invirtió una fortuna en la casa y los jardines, y encargó los murales de la escalera y las pinturas del techo al célebre artista francés Louis Laguerre , cuyo trabajo también se puede ver en el palacio de Blenheim y Hampton Court. Fue entonces también cuando Capability Brown asesoró sobre el diseño del jardín. Laguerre nació en París en 1663 y llegó a Inglaterra en 1684. Su padre había estado a cargo de la colección de animales reales y Luis XIV era su padrino. Además de Fetcham Park House y Chatsworth , trabajó en Burghley , Blenheim , Marlborough House , Hampton Court y Buckingham House . [3]
Pero Moore gastó tan extravagantemente que después de su muerte en 1730 no hubo fondos suficientes para mantener la finca y esta fue vendida en 1737 a Thomas Revell , agente de avituallamiento en Gibraltar . Los descendientes de Revell vendieron la finca, que entonces tenía una extensión total de 1.326 acres (5,37 km2 ) , a John Richardson en 1788.
La casa fue revendida al banquero londinense Thomas Hankey, cuya familia la poseyó durante los siguientes 138 años. Antes de su muerte en 1793, Thomas Hankey añadió dos alas curvas en los extremos norte y sur de la casa. En 1875, John Hankey heredó la propiedad y encargó una importante reforma al respetado arquitecto Edward I'Anson . Esta fue diseñada para alterar la apariencia de la casa y trajo influencias francesas y flamencas al diseño original de la Reina Ana y las posteriores adiciones georgianas . El legado de I'Anson incluye el tejado abuhardillado y el típico bloque de torres flamencas en el lado oeste, que proporciona un vestíbulo de entrada y dos habitaciones arriba, y un ala de dos pisos en el extremo sur de la casa. [4]
El capitán George Hankey fue el último de la familia que vivió en la casa y murió allí en octubre de 1924. Muchos miembros de la familia Hankey están enterrados en el cementerio contiguo a Fetcham Park.
La casa permaneció vacía durante dos años hasta que fue adquirida por el reverendo James Wilkie, rector de la parroquia de Badingham en Suffolk . Los terrenos al este y al sur se vendieron para un complejo de viviendas, pero el reverendo Wilkie convirtió la mansión en un internado para niños llamado Badingham College. Se realizaron reformas internas y se añadieron nuevos edificios en el terreno, que ahora tiene menos de 30 acres (120.000 m2 ) .
La escuela prosperó, pero tuvo que cerrarse en 1940 después de que varias bombas cayeran en sus terrenos. Durante la guerra, el edificio estuvo a cargo de la escuela de medicina preclínica del University College Hospital. El reverendo Wilkie logró reabrir la escuela después de la guerra, aunque tuvo que luchar contra una orden de expropiación en el proceso. Después de su muerte en 1953, dos de sus hijos se hicieron cargo de la administración de la escuela. Sin embargo, en 1965, la escuela se trasladó a Norfolk y la mayor parte de los terrenos se vendieron, dejando la mansión con cuatro acres y cuarto. La casa quedó muy abandonada en los años siguientes, "se discutió, se peleó y se habló de ella, pero no se ocupó" (Surrey Villages, Pitt y Shaw, 1971). En 1979, el edificio, que entonces estaba abandonado, se vendió por 775.000 libras a una empresa llamada United Trading Group, que gastó unos 4 millones de libras en devolverle su antiguo esplendor. Se quitaron las paredes falsas que ocultaban las pinturas de Laguerre en la escalera y el vestíbulo y se restauraron sus obras de arte con delicadeza después de los estragos causados por la sobredecoración victoriana, los daños causados por el humo de un incendio y la humedad de un techo con goteras.
Las reformas de 1980-81 incluyeron una ampliación del segundo piso y la incorporación de instalaciones de restauración en el sótano. Dos de las habitaciones de la planta baja, en el lado este, estaban revestidas de roble y caoba, y la Sala de las Conchas, con su magnífica pintura del techo, estaba entre aquellas en las que se restauraron minuciosamente las yeserías, los dorados y los detalles arquitectónicos. El primer y el segundo piso se redecoraron y adornaron principalmente con muebles antiguos franceses y algunas pinturas finas. Se replantaron los jardines y se crearon estanques y fuentes iluminadas. Durante la renovación, el descubrimiento de túneles en la parte delantera de la casa dio lugar a especulaciones sobre su historia, pero más tarde se descubrió que eran refugios antiaéreos de la Segunda Guerra Mundial . [5] [6]
UTG House, como se la conocía entonces, se vendió en 1986 y pasó a llamarse Fetcham Park House antes de venderse, con su contenido, a los inversores inmobiliarios locales The Wilky Group Ltd en 1999. [7]
Fetcham Park House funciona actualmente como espacio de oficina con servicios . [ cita requerida ]
En noviembre de 2011, Parallel Venues inauguró Fetcham Park como un lujoso lugar para bodas y eventos. La casa está disponible para uso exclusivo durante la mayoría de los fines de semana y días festivos durante todo el año y tiene licencia para ceremonias civiles. [ cita requerida ]
La casa apareció en la película Diana de 2013 , que narra la vida de Diana, Princesa de Gales . Su salón y sala de estar representaban la Suite Imperial del Ritz de París . [8]
