El Festival de las Luces de Invierno de las Cataratas del Niágara , Ontario , es el festival de luces más grande de Canadá . [1] Se lleva a cabo desde mediados de noviembre hasta mediados de enero y atrae a más de un millón de visitantes al año. [2] El evento tiene entrada gratuita y acepta donaciones voluntarias. A partir de 2023, cuenta con una ruta decorada de ocho kilómetros a lo largo de la Niagara Parkway que se extiende hasta los distritos turísticos y las islas Dufferin . [3] Las luces son instaladas y operadas por Ontario Power Generation . [4]
El Festival de las Luces de Invierno se fundó en 1982 con el mandato de desarrollar el turismo en las Cataratas del Niágara durante los meses de invierno. [4] Su creación se inspiró en un festival de luces que comenzó en las Cataratas del Niágara, Nueva York , en 1981, [5] que también tenía la intención de atraer turistas a las Cataratas del Niágara durante la temporada baja. Este evento independiente en Nueva York se celebró anualmente hasta 2001. [6] Las primeras ediciones de los festivales compitieron con el evento de Nueva York y no tuvieron tan buen desempeño como su contraparte. [7] Los temas recurrentes en las exhibiciones anuales son una variedad de diseños. Las exhibiciones religiosas han incluido una menorá de Hanukkah , el Arca de Noé y el Hajj . [8] Las secciones recurrentes de la ruta incluyen áreas denominadas "Royal Promenade", "Frosted Falls", "Enchanted Forest" y "Great Canadian North". [9]
En 1999, The Walt Disney Company comenzó a asociarse con el evento, lo que permitió la exhibición iluminada de personajes de Disney. [10] Durante esta asociación, una sección de la ruta en el Parque Queen Victoria contenía estas exhibiciones animadas como "Enchantment of Disney". [11] Esta asociación continuó hasta 2013, cuando Disney tomó la decisión de limitar las representaciones de estos personajes a sus propios parques temáticos. [12] Las linternas coreanas reemplazaron las exhibiciones de Disney en 2014, [13] para celebrar cincuenta años de relaciones diplomáticas entre Canadá y Corea del Sur . [14] Desde entonces, otras exhibiciones de luces temáticas han reemplazado los lugares donde se realizaban anteriormente las exhibiciones de Disney. [12]