39°9′17.26″N 77°31′13.50″O / 39.1547944, -77.5204167
White's Ferry , originalmente Conrad's Ferry , es un servicio de ferry por cable inactivo que transportaba automóviles, bicicletas y peatones a través del río Potomac entre el condado de Loudoun , Virginia y el condado de Montgomery , Maryland , y es el último de su tipo en cruzar el Potomac. [1] La ubicación ofrecía servicios de pesca y recreación acuática, incluido el piragüismo. Transportaba entre 600 y 800 clientes diariamente hasta que sus operaciones se suspendieron indefinidamente en 2020 debido a una disputa legal sobre el terreno que lo rodeaba. [2]
Los primeros colonos reconocieron que las aguas relativamente tranquilas del río Potomac en ese lugar proporcionarían un lugar ideal para un transbordador. Una de las primeras menciones del transbordador apareció en una ley de la Asamblea General de Maryland aprobada el 27 de diciembre de 1791 (Liber JG. No. 1, folio 447):
Español Que se decrete, por la Asamblea General de Maryland, que los siguientes caminos se trazarán, inspeccionarán, marcarán, delimitarán y despejarán de la manera indicada en este documento, a saber: un camino a través del condado de Anne-Arundel desde la carretera de peaje en el condado de Baltimore hasta que intersecta la carretera de Fredericktown en la línea del condado de Frederick , cerca de William Hobbs; otro camino desde el puente de Green, en el río Patuxent, hasta la desembocadura del Monocacy, en el río Potowmack, a través del condado de Montgomery ; y otro camino desde el ferry de Conrad Myer en el río Potowmack antes mencionado, hasta que intersecta la carretera del puente de Green antes mencionado, hasta la desembocadura del Monocacy antes mencionado, al suroeste del camino que conduce de Frederick a Georgetown en el condado de Montgomery antes mencionado; y otro camino desde el ferry de Conrad Myer en el río Potowmack hasta la desembocadura del río Seneca, o para cruzar el camino desde Georgetown hasta la desembocadura del río Monocacy, pasando por el molino de Brooke Beall en la rama de Watt, en el condado de Montgomery.
Un mapa de carreteras publicado en los Registros de Tierras de Maryland para el condado de Montgomery en 1795 (Liber F-6, folio 195) mostraba un camino lateral cerca del puente Seneca que salía de la carretera principal entre Georgetown y la desembocadura del río Monocacy, con la etiqueta "Camino al transbordador de Conrad Mire". Otra mención temprana del transbordador apareció en el libro: "La vida y aventuras de Robert Bailey, desde su infancia hasta diciembre de 1821", escrito por él mismo: "Desde la casa de este buen hombre, crucé por el transbordador de Conrood y fui al condado de Montgomery, en Maryland, donde una vez más (después de una ausencia de casi seis años) tuve la conmovedora satisfacción de contemplar a mi querida y cariñosa madre y a mi amable y amorosa hermana". Suponiendo que el libro es cronológico, el cruce aparentemente tuvo lugar después del 15 de diciembre de 1778. Pero, "The Moco Show" afirma que el ferry se abrió al público en 1786. [2] El siguiente anuncio apareció en el National Intelligencer el jueves 1 de febrero de 1821: "Fugitivo en septiembre pasado, Abraham Dublin, un hombre negro; de Geo. Ward, Montg. Co, Md; viviendo a unas 17 millas de Gtwn, en la carretera que conduce al ferry de Coonrod". La primera operación de ferry conocida en el lugar fue Conrad's Ferry, [3] pronunciado contemporáneamente por los lugareños como "Coonrod's Ferry" [4] en 1861. Después de la Guerra Civil , el ex oficial confederado Elijah V. White lo compró e hizo muchas mejoras al servicio. Nombró su ferry en honor a su ex comandante, el general Jubal Early . [5] El ferry pasó a llamarse "Historic White's Ferry" en junio de 2020.
Más tarde, el transbordador pasó a ser administrado por Malcolm Brown, cuyo padre compró el lugar en 1946 con otros socios comerciales. Finalmente, compró la parte de sus socios y envió nuevos transbordadores desde Baltimore en 1953 y desde Norfolk en 1988; ambos recibieron el nombre del general confederado Jubal A. Early debido a su "actitud rebelde y de no rendirse". [6]
La estatua confederada que había sido trasladada de Rockville a White's Ferry en 2017, fue trasladada a un lugar de almacenamiento privado por los propietarios el 16 de junio de 2020, aunque la base del monumento permanece. [7]
Cada mes de mayo, White's Ferry organiza un evento en honor a los soldados heridos que se recuperan en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . Escoltados hasta la zona por una gran guardia de honor en motocicleta, los soldados disfrutan de un día de música, comida, pesca y paseos en el ferry. El evento está patrocinado por la ciudad de Poolesville, Maryland, y recibe el apoyo de muchos grupos e individuos dentro de la comunidad. [8]
El 13 de septiembre de 2006, la Guardia Costera de los Estados Unidos ordenó el cierre del White's Ferry porque el operador no tenía licencia. El ferry continuó operando a pesar de ello. [9] Al día siguiente, la Guardia Costera permitió que el ferry reanudara sus operaciones después de que los propietarios aseguraran a la Guardia Costera que habría personas con licencia a bordo del buque. Por operar sin un operador con licencia, el ferry recibió una multa de 8.000 dólares, que podría apelar. [10]
El 28 de diciembre de 2020, los propietarios de White's Ferry dejaron de operar después de una demanda que duró una década en el Tribunal de Circuito del condado de Loudoun por el uso de terrenos privados para un desembarco en Virginia. La decisión de dejar de operar el ferry fue una decisión unilateral tomada por White's Ferry, Inc., que opera el ferry de propiedad privada. [11] El juez Stephen E. Sincavage decidió el caso contra White's Ferry el 23 de noviembre de 2020, otorgando a Rockland Farm daños y perjuicios por allanamiento, daños a la propiedad e incumplimiento de contrato. [12] A pesar del cierre del ferry, no se hizo ningún esfuerzo por desmantelarlo ya que entró en un limbo legal.
En febrero de 2021, el empresario del condado de Loudoun, Chuck Kuhn, compró White's Ferry con planes de reactivar su operación comprando o negociando una servidumbre permanente en el sitio de desembarque de Virginia, que es propiedad del administrador de fondos de cobertura Peter Brown y sus dos hermanas. [13] [14] En agosto de 2021, Kuhn dijo que el condado de Loudoun podría necesitar ejercer el dominio eminente sobre el sitio del muelle privado de Virginia para restablecer el servicio. [15]
Debido a que el enlace del ferry es parte de la red de transporte de la región, a partir de abril de 2021, el condado de Montgomery y el condado de Loudoun están coordinando para identificar soluciones técnicas y apoyar la resolución de problemas entre partes privadas para restablecer la conexión. [16]
Durante una reunión del Comité de Transporte y Medio Ambiente del Consejo del Condado de Montgomery del 16 de octubre de 2023, el delegado de Maryland David Fraser-Hidalgo rogó a las partes que dejaran de lado sus problemas y encontraran una solución. Chuck Kuhn, que compró el ferry en febrero de 2021, se ofreció en la misma reunión a "hacer todo lo que podamos para ayudar a que este ferry vuelva a funcionar", incluida la donación del ferry y la costa de Maryland en su totalidad al condado de Montgomery y no pagar ni un centavo si eso conseguía que el ferry volviera a funcionar. [17]
El 16 de abril de 2024, Kuhn ofreció donar el ferry al condado de Montgomery, siempre que el condado trabajara con el condado de Loudoun para obtener acceso al lado de Virginia y reabrir el ferry. [18]
La banda de rock de Maryland Clutch tiene una canción titulada "White's Ferry", escrita sobre las vistas que el líder Neil Fallon vio en un viaje por algunas carreteras rurales de Maryland y Virginia que lo llevaron a cruzar el Potomac en el ferry.
