El Elsecar Heritage Railway (EHR) está ubicado en la parte sur del antiguo ramal exclusivo para transporte de mercancías de South Yorkshire Railway , que iba desde Elsecar Junction en su línea Mexborough a Barnsley .
El ferrocarril patrimonial de Elsecar operaba un recorrido turístico en tren de ida y vuelta en un tramo de 1 milla (1,6 km) del ramal utilizando locomotoras de vapor y diésel, que antes circulaban entre la estación de Rockingham (en la parte trasera del Centro patrimonial de Elsecar ) y Hemingfield Basin. El ferrocarril funcionaba con una variedad de material rodante conservado.
El EHR había planeado eventualmente operar la línea hasta Cortonwood , con una nueva parada en Hemingfield , duplicando la longitud de la línea a dos millas.
La línea se construyó para dar servicio a las minas de carbón y a las fundiciones de hierro de Earl Fitzwilliam , que él arrendaba a los fabricantes de hierro locales. Se inauguró en 1850 como parte del Ferrocarril de South Yorkshire , conocido como ramal de Elsecar. Tras diversas fusiones, la línea finalmente pasó a formar parte de la LNER tras la formación de las Cuatro Grandes .
Toda la infraestructura fue nacionalizada después de la Segunda Guerra Mundial: las minas pasaron a formar parte de la Junta Nacional del Carbón en 1947 y el ferrocarril pasó a formar parte de los Ferrocarriles Británicos en 1948.
La sucursal de Elsecar cerró en 1984 tras el cierre de la última mina de carbón de la línea.
La restauración comenzó en 1994 como un proyecto del Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley y la línea se reabrió como ferrocarril histórico en 1996, operada por el Ayuntamiento. Elsecar Heritage Railway se convirtió en el operador en 2006. [1]
Elsecar Heritage Railway quedó paralizado indefinidamente cuando sus operadores renunciaron a su contrato de arrendamiento en noviembre de 2020; en ese momento se informó que el Ayuntamiento de Barnsley se había comprometido a reabrir el sitio. [2]
En noviembre de 2023, el Ayuntamiento de Barnsley y Historic England anunciaron sus planes de reabrir el lugar con una escuela de ingeniería de vías con plazas para 400 estudiantes cada año y empleo para 40 empleados. El plan, de 25 millones de libras, ha recibido algunos fondos del Fondo de Desarrollo Cultural, aunque no se espera que los planes se hagan realidad de inmediato. Otras ideas para desarrollar el lugar incluyen un restaurante, un centro de alquiler de bicicletas, un área de espectáculos al aire libre y espacios públicos. [3]
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La colección de locomotoras de vapor del ferrocarril se utiliza regularmente para servicios de pasajeros.
Las locomotoras diésel del ferrocarril se utilizan para operar trenes tanto de pasajeros como de ingeniería.
El material rodante está pintado con los colores "granate rayado" de British Railways.
La ampliación del ferrocarril, actualmente en construcción, implica la rehabilitación de dos pasos a nivel , Tingle Bridge Lane y Smithy Lane. Este último, al ser una carretera tranquila, estará protegido por barreras de cruce operadas manualmente de diseño tradicional. Tingle Bridge Lane es una carretera más transitada y el ferrocarril está construyendo un sistema de barrera de cruce semiautomático, con barreras que se bajan manualmente desde una caja de señales, pero se levantan automáticamente mediante circuitos de vía. El 16 de mayo de 2011 llegaron los materiales de la vía permanente para el paso a nivel y se estableció un plan de donaciones para recaudar el resto del dinero necesario. Los fondos recaudados a través de este plan se han utilizado desde entonces para comprar barreras y señales de tráfico para el cruce listo para su construcción. En agosto de 2012 se cavaron pozos de prueba para ubicar servicios debajo de la superficie de la carretera listos para la construcción del cruce.
El 21 de junio de 2012 se limpió y niveló el terreno para realizar el balasto y las modificaciones de las vías en previsión de la construcción de la estación en Hemingfield, actualmente el final de la línea.
El 19 de abril de 2013, EHR construyó el paso a nivel en Tingle Bridge Lane, financiado mediante un préstamo del Director, y comenzó a extender la línea hacia Cortonwood Colliery, como el siguiente paso del Proyecto.
En junio de 2014, se había instalado toda la vía hasta Cortonwood, y faltaban trabajos menores de nivelación y colocación de balasto para que estuviera operativa. El ferrocarril está ahora trabajando en mejoras en la vía permanente, junto con los procesos regulatorios necesarios (con la autoridad local y la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras ) para que la extensión se abra a los servicios públicos.
En noviembre de 2013, el EHR recibió una subvención de lotería de 50.000 libras para financiar la construcción de un parque conmemorativo de la minería del carbón en la mina de carbón de Cortonwood, [4] un lugar de importancia nacional donde comenzó la huelga de mineros de 1984/5. El proyecto se completó en noviembre de 2014.
53°29′37″N 1°25′09″O / 53.49374, -1.41927