El Ferrocarril Elevado del Noroeste fue la última de las líneas de tránsito rápido construidas de forma privada en Chicago . La línea iba desde Loop en el centro de Chicago hacia el norte hasta Wilson Avenue en el vecindario Uptown de Chicago con un ramal a Ravenswood y Albany Park que dejaba la línea principal en Clark Street . La línea Ravenswood ahora funciona como Línea Marrón , mientras que la Línea Principal es utilizada por las Líneas Púrpura y Roja .
La Northwestern Elevated Railroad Company se constituyó el 30 de octubre de 1893, [2] [3] y el 8 de enero de 1894, la ciudad de Chicago le concedió una franquicia de 50 años. [4] La franquicia original estipulaba que el servicio entre una ubicación del centro al sur del río Chicago y Wilson Avenue debía comenzar el 31 de diciembre de 1897. [3] [5] Esta franquicia fue modificada en 1895 para permitir que la línea conectara al nuevo Union Loop . [6] El plazo de finalización se amplió posteriormente hasta el 31 de mayo de 1899. [7]
La construcción de la línea comenzó en febrero de 1896. [8] El proyecto experimentó dificultades financieras y el trabajo se detuvo más tarde ese mismo año y se detuvo por completo en 1897. [9] Se encontró nueva financiación y la construcción comenzó de nuevo en julio de 1899. [10] Para cumplir con los requisitos de la franquicia, un tren inaugural viajó hacia el norte desde Loop el 31 de diciembre de 1899. El 1 de enero de 1900, los funcionarios de la ciudad declararon que el ferrocarril no era seguro y que la franquicia había expirado. [11]
Desafiantemente, la compañía hizo funcionar otro tren al día siguiente. La policía detuvo el tren y arrestó a la tripulación, pero los funcionarios de la compañía tomaron los controles y lograron hacer avanzar el tren hacia el Loop. Para detener su regreso, la policía abrió el puente de Wells Street y bloqueó la vía con durmientes, pero los funcionarios lograron evadir a la policía haciendo que el tren cambiara al ferrocarril elevado de Lake Street . [12] Finalmente, la empresa llegó a un nuevo acuerdo con la ciudad y la primera sección del ferrocarril de 6,41 millas (10,32 km) se inauguró oficialmente el 31 de mayo de 1900. [1]
En mayo de 1907, Northwestern abrió una sucursal en Ravenswood . La nueva sucursal salió de la línea principal justo al sur de Clark Street y operó hasta Western Avenue . [ 13 ] En diciembre de 1907 se inauguró una extensión a nivel de la terminal final de la sucursal en Kimball.
El servicio se amplió 7 millas (11 km) al norte desde la terminal Wilson hasta Central Street en los suburbios de Evanston en mayo de 1908. [15] [16] Esta ruta transcurría sobre la vía electrificada de la línea Chicago y Evanston de Milwaukee Road . Inicialmente, las vías elevadas en Wilson estaban unidas a las vías a nivel de la calle de Milwaukee Road mediante una pendiente de caballete de madera. [dieciséis]
Los depósitos de Milwaukee Road en Argyle Park , Edgewater , North Edgewater , Rogers Park , Birchwood , Calvary , Main , Dempster , Davis , Noyes y Central fueron demolidos y las vías se extendieron para permitir su reemplazo con nuevas estaciones temporales en la plataforma de la isla. También se agregaron nuevas estaciones en Hayes Street y Howard Avenue . [17] La sección de la línea en el sur de Evanston entre Howard Avenue y University Place se elevó a un terraplén en 1910, y las vías entre Lawrence y Howard se elevaron entre 1914 y 1922.
En abril de 1912 se construyó una breve extensión desde Central hasta Linden Avenue en Wilmette .
En 1913, las cuatro compañías de ferrocarriles elevados de Chicago se unieron para formar el Fideicomiso Colateral de Ferrocarriles Elevados de Chicago, estableciendo servicios entre ciudades por primera vez. En 1924, las cuatro empresas se unieron formalmente para formar Chicago Rapid Transit Company . [19] La Autoridad de Tránsito de Chicago se hizo cargo de los activos del CRT en 1947.
