El Ferrocarril de Wilmington y Manchester fue un ferrocarril que sirvió a Carolina del Sur y Carolina del Norte antes, durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Recibió su estatuto en 1846 y comenzó a operar en 1853 desde Wilmington, Carolina del Norte , extendiéndose hacia el oeste hasta la ahora desaparecida ciudad de Manchester, Carolina del Sur (justo al oeste de Sumter ). El ancho de vía era de 5 pies ( 1.524 mm ). [1]
La ruta de 278 km (173 millas) se construyó para transportar algodón de Carolina del Sur hasta el puerto de Wilmington, que intentaba competir con el puerto de Charleston . [2] El ferrocarril se convertiría en un importante transportista de provisiones navales y algodón. [3]
La línea quedó devastada al final de la guerra, cuando el general de la Unión William T. Sherman envió unas 2.500 tropas federales desde la costa de Carolina del Sur para localizar locomotoras y material rodante que los confederados estaban escondidos en el interior del estado. [4] En abril de 1865, la fuerza, bajo el mando del general Edward E. Potter, localizó nueve locomotoras y aproximadamente 200 vagones, muchos de ellos pertenecientes a Wilmington y Manchester, cerca de Manchester, Carolina del Sur, y los destruyó.
El general William MacRae asumió el cargo de superintendente en enero de 1866 y ayudó a que la línea volviera a funcionar. Ese año, Wilmington and Manchester Railroad creó Wilmington Railway Bridge Company como una empresa conjunta con Wilmington, Charlotte and Rutherford Railroad (más tarde conocida como Carolina Central Railroad ) para construir un puente sobre el río Cape Fear. El puente, que era propiedad conjunta de ambos ferrocarriles, se completó en 1867, lo que permitió que ambos ferrocarriles se extendieran desde un punto cerca de Navassa (en el lado oeste del río Cape Fear ) hasta el centro de Wilmington. [5] Wilmington y Manchester se declararon en quiebra en 1870. El ferrocarril se reorganizó como el efímero Ferrocarril de Wilmington y Carolina y nuevamente como Ferrocarril de Wilmington, Columbia y Augusta .
La línea se fusionó formalmente con el Ferrocarril de la Línea de la Costa Atlántica (ACL) en 1898. La línea de Wilmington a Pee Dee se convirtió en su Línea Wilmington-Pee Dee , mientras que el segmento de Pee Dee a Florencia se incorporó a la línea principal de la compañía . La ruta de Florencia a Sumter se incorporó a su línea Florence-Robbins . [6]
La Línea de la Costa Atlántica se convirtió en el Ferrocarril Seaboard Coast Line en 1967 después de fusionarse con su antiguo rival, el Ferrocarril Seaboard Air Line . En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . CSX Corporation inicialmente operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron en CSX Transportation .
CSX todavía opera el antiguo segmento de la línea principal ACL (que ahora es la Línea A de CSX). La línea de Mullins a Whiteville ahora es operada por RJ Corman Railroad Group [7]
