El Colorado and Southern Railway ( marcas de informe C&S , CS ) fue un ferrocarril estadounidense de clase I en el oeste de los Estados Unidos que operó independientemente entre 1898 y 1908, luego como parte del Chicago, Burlington and Quincy Railroad hasta que fue absorbido por el Burlington Northern Railroad en 1981.
El ferrocarril comenzó como la consolidación de ferrocarriles en quiebra en 1898. El Colorado Central Railroad y el Cheyenne and Northern Railway se unieron para formar el Union Pacific, Denver and Gulf Railway en 1890. Cuando Union Pacific se declaró en quiebra en 1893, se separaron de Union Pacific y se unieron con el Denver, Leadville and Gunnison Railway y otros, por Frank Trumbull para formar el Colorado and Southern Railroad en 1898. En 1908, el Chicago, Burlington and Quincy Railroad compró el control del C&S. Más tarde se fusionaría con el Burlington Northern Railroad en 1981.
A fines de 1970, operaba 692 millas de carretera en 1116 millas de vía; ese año reportó 1,365 millones de toneladas-milla (1,993 millones de tkm) de flete comercial. En 1980, las millas-ruta habían caído a 678, pero las toneladas-milla habían aumentado a 7,230 millones de toneladas-milla (10,560 millones de tkm): había llegado el carbón de Powder River.
C&S también era la empresa matriz de Fort Worth and Denver Railway , que operaba desde una conexión en Texline hacia el sur y el este hasta Texas . FW&D se estableció como una empresa independiente porque la ley de Texas exigía que los ferrocarriles que operaban dentro de sus fronteras debían estar constituidos en sociedad dentro de ese estado.
Las líneas de ancho de vía de 3 pies de Colorado y Southern se formaron en 1898 a partir de Colorado Central y Denver, South Park and Pacific Railroads . Las operaciones de vía estrecha tenían cuatro partes distintas: la línea Platte Canyon de Denver a Como , la línea Gunnison de Como a Gunnison a través del túnel Alpine , Highline entre Como y Leadville y la línea ferroviaria Clear Creek de Denver a Silver Plume . Las líneas secundarias principales eran la línea Baldwin entre Gunnison y Baldwin; la línea Keystone de Dickey a Keystone ; la línea Blackhawk entre Forks Creek y Central City ; la línea Alma de Como a Alma ; y la línea Morrison de Denver a Morrison . Las operaciones de vía estrecha de Colorado y Southern nunca tuvieron una máquina nueva, toda la fuerza motriz fue heredada de las compañías anteriores.
El ferrocarril Gilpin (antes Gilpin Tramway Company) era un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies (610 mm) que funcionó en el condado de Gilpin entre 1887 y 1917. Sin embargo, el 27 de junio de 1906, el Gilpin se vendió a Colorado and Southern. [1]
La vía estrecha de Colorado y Southern fue abandonada poco a poco pieza por pieza en los 33 años entre 1910 y 1943. La primera línea en cerrar fue parte de la línea Gunnison entre Hancock y Quartz. Esto incluía el túnel Alpine, aunque el ferrocarril no se eliminó hasta la década de 1940. Los segmentos aislados entre Quartz y Gunnison y Gunnison a Baldwin fueron arrendados y luego vendidos a Denver and Rio Grande Western Railroad . Quartz a Gunnison sobrevivió hasta 1936 y el ramal Baldwin duró hasta 1954. La siguiente línea en ser destruida fue entre Garos y Buena Vista . Esto dejó otra línea aislada entre Buena Vista y Hancock, que fue abandonada cuatro años después. El ramal Morrison fue eliminado en 1926. En 1931, se eliminó la parte del ramal Blackhawk entre Central City y Blackhawk . Los tiempos eran difíciles durante la Gran Depresión y al final la vía estrecha estaba desgastada. Lo que quedaba de la antigua Denver South Park & Pacific entre Denver y Leadville, incluidos los ramales Alma y Keystone, se eliminó en el verano de 1938, excluyendo la porción de 20 millas entre Denver y Waterton y el segmento de 14 millas entre Leadville y Climax . La siguiente línea en caer fue entre Silver Plume e Idaho Springs , en 1939. Esto incluía el famoso Georgetown Loop . En mayo de 1941, la última de las líneas de Clear Creek comenzó a ser desmantelada entre Golden, Colorado e Idaho Springs. Esto incluía el ramal Blackhawk. El tercer carril de ancho doble que había permitido que los trenes de ancho estrecho circularan entre Denver y Golden también se eliminó. (Sin embargo, el segmento de ancho estándar todavía existe hoy para servir a la cervecería Coors ). La mayor parte de la vía se eliminó en 1942 entre Waterton y Chatfield. [2] El resto se convirtió a ancho estándar, poniendo fin a todo servicio de ancho estrecho fuera de Denver. La última operación de vía estrecha, entre Leadville y las minas de Climax, se convirtió a vía estándar para soportar el tráfico pesado de la Segunda Guerra Mundial . El último tren de vía estrecha de Colorado y Southern, tirado por la locomotora 76, recorrió el viaje de ida y vuelta de 28 millas el 25 de agosto de 1943. Al día siguiente, las locomotoras de vía estándar comenzaron a transportar las cargas. De este modo, la vía estrecha de C&S pasó a formar parte de la historia.
No sobrevive gran parte de la vía estrecha en la actualidad. Hay cinco locomotoras sobrevivientes: 2-8-0 C&S #31 ( Baldwin , 1880) está en el Museo del Ferrocarril de Colorado pintada como Denver Leadville y Gunnison 191, 2-8-0 C&S #71 (foto arriba) (Baldwin, 1897) está en exhibición en Central City, Colorado , 2-6-0 C&S #9 ( Cooke , 1884) está en exhibición en Breckenridge, Colorado , 2-8-0 C&S #60 ( Rhode Island , 1886) está en exhibición en Idaho Springs, Colorado , y 2-8-0 C&S #74 ( Brooks , 1898) está actualmente en exhibición en el Museo del Ferrocarril de Colorado en Golden, Colorado. Dos rotondas sobreviven en Como, Colorado y Leadville, Colorado . El material rodante se ha dispersado por todo Estados Unidos. Algunos de ellos se encuentran en exposición en Colorado, un vagón de correo llegó a Nebraska y algunos vagones de carga se encuentran en la ruta White Pass y Yukon en Alaska. Las torres de agua que quedan son el tanque French Gulch cerca de Leadville, el tanque Bakers cerca de Breckenridge y el tanque Halfway cerca del túnel Alpine. El circuito de Georgetown se reconstruyó como ferrocarril turístico en la década de 1980 y se puede recorrer desde abril hasta la primera semana de enero.
Las siguientes líneas se consolidaron entre 1890 y 1900 para formar la C&S:
