El Ferrocarril Central de Utah fue el primer ferrocarril en el estado estadounidense de Utah además de la línea principal del Primer ferrocarril transcontinental . Construido por mormones , conectaba Salt Lake City con la línea transcontinental en Ogden . Desde entonces ha pasado a formar parte del Ferrocarril Union Pacific , que opera la línea como Subdivisión de Salt Lake ; [1] Las vías del tren de cercanías FrontRunner se agregaron junto a la línea de carga UP en 2008.
La compañía se constituyó en 1869 y completó la línea en enero de 1870. En el momento en que se estaba construyendo el primer ferrocarril transcontinental, Brigham Young se sintió despreciado por los funcionarios de Union Pacific que habían decidido no construir el ferrocarril a través de Salt Lake. "Queremos [el ferrocarril] en esta ciudad, a donde pertenece", dijo en una ocasión a los mormones en Salt Lake, "el intento de llevarlo en esa dirección [norte] es un insulto a la gente de esta ciudad, porque Al hacerlo, han tratado de evitarnos." En consecuencia, Brigham Young formó su propia compañía, el Ferrocarril Central de Utah, para conectar Salt Lake con el Ferrocarril Transcontinental en Ogden, cuarenta millas al norte. [2]
Brigham Young no asistió a la gran celebración en Promontory Summit el 10 de mayo de 1869, cuando se encontraron las dos líneas que cruzaban el continente. Sin embargo, sí asistió a la ceremonia de inauguración del Ferrocarril Central de Utah en Ogden, celebrada una semana después, el 17 de mayo de 1869, y lanzó la primera pala llena de terreno para simbolizar que la construcción estaba oficialmente en marcha. [3] Al año siguiente, Young martillaba el último pico conmemorativo, con las palabras "Santidad al Señor" grabadas en él, en una ceremonia especial para celebrar la finalización del Ferrocarril Central de Utah. [2]
Los mormones fueron contratados para nivelar la línea Union Pacific a través de Utah durante los últimos meses de la carrera para completar la línea transcontinental. La UP estaba desesperada por avanzar lo más hacia el oeste posible y cobrar préstamos gubernamentales y concesiones de tierras. Sin embargo, UP se negó a pagar. (En ese momento, la empresa estaba efectivamente en quiebra). Para saldar la deuda, la UP transfirió rieles y otros suministros, además de material rodante, a los mormones. Esto proporcionó el material para Utah Central. Ver pág. 372, Stephen E. Ambrose, "Nothing Like It in the World", 2000: "... Young bombardeó la sede de la empresa en Boston con exigencias de pago total. La UP no tenía dinero, pero sí le sobraban equipos y Young estaba desesperado por tener un ramal, que fuera propiedad de los mormones y estuviera bajo su control, que se extendiera desde Ogden hasta Salt Lake City... La UP dio a los mormones cuatro mil toneladas de rieles de hierro (480.000 dólares) y 144 toneladas de púas (20.000 dólares). ), treinta y dos toneladas de tornillos (5.600 dólares), cuatro vagones de pasajeros de primera clase (5.000 dólares cada uno), vagones de segunda clase, vagones correo, vagones planos y furgones."
Union Pacific Railroad obtuvo el control del Utah Central Railroad en 1878, y en 1881 lo fusionó con Utah Southern Railroad y Utah Southern Railroad Extension para formar Utah Central Railway , una subsidiaria de UP que corría hacia el sur desde Ogden hasta Frisco . Posteriormente, esa empresa se fusionó con varias otras en 1889 para formar Oregon Short Line y Utah Northern Railway , que se reorganizó como Oregon Short Line Railroad en 1897. [4] La OSL vendió las líneas al sur y al oeste de Salt Lake City a la Ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake en 1903, pero mantuvo el Utah Central original. La UP inició la operación directa de la línea bajo arrendamiento en 1936, y en 1987 la OSL se fusionó con la UP. [5]