Mississippi Central Railroad (marca de informe MSCI) es un ferrocarril de línea corta que opera tres vías desconectadas: 51 millas desde Oxford, Mississippi a Grand Junction, Tennessee ; 11 millas en Iuka Mississippi y 46 millas desde Corinth, Mississippi a Red Bay, Alabama . Anteriormente era propiedad de Pioneer Railcorp , que fue adquirida por Patriot Rail . [2] Los principales productos básicos del ferrocarril son agregados y productos alimenticios. El MSCI ofrece conexiones con el ferrocarril BNSF en Holly Springs, el ferrocarril Norfolk Southern en Grand Junction y Canadian Pacific Kansas City en Corinth. [3] [4]
Mississippi Central compró los activos del Ferrocarril Tishomingo cerca de Iuka en 2009. [5] En 2013, Mississippi Central compró el Ferrocarril Redmont . [6]
En 1852, la Legislatura de Misisipi autorizó al Ferrocarril Central de Misisipi a construir un ferrocarril desde Canton, Misisipi , hasta Grand Junction, Tennessee , financiado por ricos plantadores de algodón en La Grange, Tennessee , y Oxford, Mississippi , pasando por las ciudades de Grenada, Water Valley, Oxford y Holly Springs. Los primeros trenes de pasajeros de Holly Springs a Oxford funcionaron en 1857. El servicio de pasajeros más al sur hasta Water Valley comenzó en 1858. El 31 de enero de 1860, se clavó el último clavo en Winona, Misisipi , estableciendo el primer enlace ferroviario entre los Grandes Lagos y el Golfo de México . La línea de 26 millas (42 km) se construyó con un ancho de vía de 5 pies ( 1524 mm ) . [7]
En noviembre de 1862, el general Ulysses S. Grant inició la Campaña del Ferrocarril Central de Mississippi con el objetivo final de capturar Vicksburg, Mississippi , junto con el general William Tecumseh Sherman . Grant estableció una base en Holly Springs y comenzó a avanzar hacia el sur a lo largo del ferrocarril. Los soldados confederados construyeron fortificaciones de tierra para defender el puente del ferrocarril sobre el río Tallahatchie cerca de Abbeville, pero se retiraron al sur sin disparar un tiro cuando se enteraron de una maniobra de flanqueo de Grant. Se libraron escaramuzas a lo largo del ferrocarril hasta Oxford y en las calles de la propia ciudad. Los confederados fueron empujados más al sur más allá de Water Valley, Mississippi , pero lograron dañar un puente ferroviario y liderar una emboscada exitosa en Oakland, Mississippi , que detuvo el avance federal.
Mientras Grant se encontraba estancado, el general confederado Van Dorn dirigió una incursión de caballería exitosa en la base de suministros de Grant en Holly Springs , quemando la mayoría de sus suministros y luego avanzando hacia el norte destruyendo las líneas ferroviarias y telegráficas en el camino. Con el ferrocarril destruido, Grant no tenía forma de reabastecer a su ejército y se vio obligado a terminar la campaña y retirarse a Memphis, Tennessee .
Después de la Guerra Civil, la Mississippi Central fue reconstruida bajo la dirección de Absolom M. West y, finalmente, el ferrocarril Illinois Central comenzó a adquirir la línea en 1872. Illinois Central estableció su sede regional en Water Valley, MS , y estableció allí una gran instalación de mantenimiento. El famoso ingeniero Casey Jones operaba regularmente trenes de pasajeros a lo largo de la línea y se decía que los lugareños podían poner en hora sus relojes gracias a él debido a su estricto cumplimiento de los horarios publicados. En 1927, Illinois Central comenzó a cambiar el tráfico a su ruta Grenada-Memphis y cerró la instalación de mantenimiento en Water Valley. En 1941, el servicio de pasajeros terminó a lo largo de la ruta y cinco años después, la sede regional se trasladó de Water Valley a Jackson, TN . Finalmente, en 1982, se abandonaron 30 millas de vía entre Oxford y Bruce Junction en Coffeeville y se vendió la parte norte restante de la línea. Illinois Central continuó operando la parte sur de la línea desde la unión del ferrocarril Mississippi y Skuna Valley hasta Grenada, MS .
El domingo 19 de octubre de 1862, dos trenes de pasajeros chocaron a una milla al sur de la estación Duck Hill (cerca de Granada). Treinta y cinco pasajeros (en su mayoría soldados) murieron y entre 40 y 50 resultaron heridos. [8]
El puente Buckner's Trestle, de 30 m de largo y 15 m de alto, se encontraba al sur de Oxford y fue el lugar de dos accidentes. El primero ocurrió el 25 de febrero de 1870, en el que murieron 20 personas y 60 resultaron heridas cuando se derrumbó el puente. El segundo accidente ocurrió el 10 de junio de 1928 y dejó 42 pasajeros heridos, pero no hubo víctimas mortales. [9] [10]
En marzo de 1982, Kyle Railroad comenzó a operar la línea bajo el nombre de Natchez Trace Railway. En 1993, Pioneer Railcorp compró la línea y resucitó el nombre de Mississippi Central Railroad . [11] El cliente principal era una planta de tableros aglomerados en Oxford.
A mediados de la década de 2000, se abandonaron todas las vías al sur del Aeropuerto de la Universidad de Oxford y la pista del aeropuerto se amplió sobre el derecho de paso. Las vías de MSCI ahora terminan en la valla perimetral del aeropuerto. El derecho de paso abandonado restante se ha convertido en dos senderos ferroviarios diferentes ( Oxford Depot Trail y South Campus Rail Trail , anteriormente Thacker Mountain Rail-Trail ) y Gertrude Ford Parkway en Oxford, MS .
En septiembre de 2013, Mississippi Central compró la antigua Redmont Railway entre Corinth, Mississippi y Red Bay, Alabama. Esta línea ahora opera como Redmont Division.
En febrero de 2016, Roseburg Forest Products , el único usuario del ferrocarril al sur de Holly Springs, anunció que paralizaría su planta en Oxford y que el último servicio ferroviario programado sería el 4 de marzo. [4]
MSCI opera actualmente tres locomotoras:
