El tren cremallera de Wendelstein [1] ( en alemán : Wendelsteinbahn ), a veces llamado simplemente tren de Wendelstein , es un tren cremallera de ancho de vía 1 metro impulsado eléctricamente (con varias secciones de adherencia ) que sube por el Wendelstein en los Alpes calizos de la Alta Baviera . Junto con el teleférico de Wendelstein ( Wendelstein-Seilbahn ), es operado por Wendelsteinbahn GmbH . El ferrocarril de montaña sube a través de una altura total de 1.217,27 metros (3.993,7 pies). El tren de cremallera de Wendelstein es uno de los cuatro únicos trenes de cremallera en funcionamiento en Alemania, los otros son el tren bávaro de Zugspitze , el tren de Drachenfels y el tren cremallera de Stuttgart . También es el segundo ferrocarril más alto de Alemania, después del tren de Zugspitze, pero el más alto si se consideran solo los ferrocarriles al aire libre. [2]
La construcción del ferrocarril de Wendelstein fue idea del consejero privado ( Geheimer Kommerzienrat ), Dr. hc Otto von Steinbeis, un industrial que se dedicaba a la silvicultura y la agricultura en las montañas y a la explotación forestal en Bosnia a gran escala y que, paralelamente, construyó una extensa red de ferrocarriles ligeros ( Kleinbahn ). En 1908 publicó sus planes y el 4 de febrero de 1910 el príncipe regente Luitpold firmó el contrato de concesión para la construcción del ferrocarril de cremallera de Wendelstein.
El trazado original, de 9,95 kilómetros de longitud, que discurre desde Brannenburg por el flanco oriental de la montaña, cuenta con siete túneles, ocho galerías y doce puentes. Para que el servicio pudiera seguir funcionando incluso en invierno, se optó por un trazado a lo largo de las escarpadas paredes rocosas de Wildalpjoch y Soin en lugar de la ruta más barata y sencilla que discurre por las laderas de los prados alpinos de Mitteralm y Reindleralm.
La construcción comenzó el 29 de marzo de 1910, tras cierta oposición y varias dificultades. El coste de la construcción ascendió a unos tres millones de marcos oro , que fueron sufragados íntegramente por von Steinbeis.
Durante los dos años que duró la construcción de la línea, se emplearon alrededor de 800 trabajadores, principalmente de Bosnia y Herzegovina e Italia . La tarea fue exigente. Solo para el llamado Hohe Mauer ("Muro Alto") se construyó un terraplén de 127 metros de largo y 17 metros de alto justo antes de la estación de montaña, lo que requirió la remoción de 10.000 metros cúbicos de roca. Se utilizaron un total de 35 toneladas de explosivos.
El primer tren entró en funcionamiento el 12 de mayo de 1912 y el 25 de mayo se inauguró oficialmente la línea. El tren cremallera de Wendelstein es, por tanto, el tren cremallera en funcionamiento más antiguo de Baviera. [3]
El trayecto completo por la línea original duraba 75 minutos. En 1961, debido al aumento de la propiedad de automóviles privados, se suprimió el tramo entre la estación de Brannenburg y la actual estación del valle en el pueblo de Waching, ya que cruzaba la carretera federal. Al mismo tiempo, el ferrocarril perdió su conexión con la red de ferrocarriles alemanes . Como resultado, la longitud de la línea se redujo a 7,66 km y el tiempo de viaje a 55 minutos.
En los años siguientes se hizo evidente que la línea no podía ser rentable. Por ello, en 1970 se construyó el teleférico de Wendelstein , que unía Bayrischzell -Osterhofen con la cima de Wendelstein, con la intención de que sustituyera al cremallera en el futuro. Sin embargo, se reconoció el atractivo turístico del cremallera y se mantuvo en funcionamiento.
En 1987, con la ayuda del Estado Libre de Baviera , las parroquias locales, el distrito de Rosenheim y la empresa matriz Lechwerke, se modernizó la línea con un coste de 17 millones de marcos alemanes . Tras la finalización de las obras en 1991, la capacidad de la línea aumentó casi un 100%. Los tiempos de viaje se redujeron a 25 minutos de subida y 35 minutos de bajada gracias a dos modernos vagones dobles . Los trenes pueden circular cada media hora. Hoy en día, 20 empleados trabajan en el tren cremallera, pero todavía depende de los pagos de compensación .
47°42′56″N 12°03′35″E / 47.7155, -12.0598
