El ferrocarril de San Pedro Valley ( señal SPVR ), anteriormente el ferrocarril de San Pedro y el suroeste , es un ferrocarril de línea corta de Arizona , que actualmente opera desde una conexión con el ferrocarril Union Pacific (UP) en Benson, Arizona , siete millas hasta Curtiss, Arizona al oeste de St. David . El SPSR anteriormente corría un total de 76,2 millas (122,6 km), con la vía principal desde Benson hasta Paul Spur, una ubicación a unas 10 millas (16 km) al oeste de Douglas , así como el ramal de Bisbee que corría 5,6 millas (9,0 km) hasta Bisbee, Arizona . El SPSR es propiedad de Ironhorse Resources.
El SPSR comenzó a operar en noviembre de 2003 después de que David Parkinson adquiriera el San Pedro and Southwestern Railway ( marca registrada SWKR ) de RailAmerica en 2003 con "la intención de restaurar el servicio ferroviario transfronterizo con el sistema ferroviario mexicano en Naco, Arizona , y desarrollar el tráfico relacionado con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte , pero este plan nunca se materializó". David Parkinson había sido propietario de varias otras líneas cortas en el oeste de los EE. UU., como el California Northern Railroad , bajo su ParkSierra Rail Group, que se vendió en 2002 a RailAmerica, que a su vez fue comprada por Genesee & Wyoming en 2012.
El tráfico de SWKR era escaso y consistía en carbón y coque para Chemical Lime en Paul Spur, el único cargador en funcionamiento. Chemical Lime sólo generaba entre 380 y 500 vagones por año, lo que según SWKR era insuficiente para mantener el ferrocarril. SWKR decidió abandonar la línea al sur de Curtiss en marzo de 2005 debido a la limitación del negocio de transporte de mercancías y la falta de perspectivas de aumentos futuros del tráfico.
El 3 de febrero de 2006, la Junta de Transporte de Superficie (STB) autorizó el abandono de la línea (expediente STB n.° AB-1081-0-X). [3] Sin embargo, el 13 de febrero de 2006, Sonora-Arizona International (SAI) presentó una oferta de asistencia a la STB para adquirir la línea por 5,6 millones de dólares. [4]
El 18 de julio de 2006, la Junta de Supervisores del Condado de Cochise se negó a escribir una carta sugiriendo que la línea se convirtiera en un sendero, diciendo que se debería dar a los inversores tiempo suficiente para organizar la reactivación de la línea. [5]
El origen de la SPSR se remonta al 24 de mayo de 1888, cuando se constituyó la empresa Arizona and South Eastern Railroad (A&SE) con sede en Bisbee, Arizona. Bisbee era una ciudad minera en auge que, según el censo de 1890, era la sexta ciudad más grande de Arizona.
En 1888, Arizona & Southeastern construyó una línea de 60 millas (97 km) hacia el sur a lo largo del río San Pedro desde una conexión con el ferrocarril Southern Pacific en Benson hasta Bisbee. La vía A&SE era parcialmente paralela al ferrocarril New Mexico and Arizona (NM&A) que se había construido seis años antes (1882) en el lado opuesto del río San Pedro desde Benson hasta Fairbank . El NM&A luego se dirigía al suroeste hasta Nogales a través de Sonoita y Patagonia .
El 17 de junio de 1902, la Arizona & Southeastern se vendió a El Paso and Southwestern Railroad (EP&SW) y la línea se extendió a través de Douglas hasta El Paso . El 1 de noviembre de 1924, la EP&SW fue arrendada a Southern Pacific. En 1955, la EP&SW se fusionó con la SP. En ese momento, cuatro de los cinco trenes de pasajeros diarios de SP usaban la ruta a través de Douglas y solo uno a través de Bowie; pero en 1966, la línea al este de Douglas hacia Nuevo México fue abandonada. La sección entre Paul Spur y Douglas fue abandonada en la década de 1990.
El 15 de junio de 1992, SP vendió la línea a Kyle Railways y las operaciones comenzaron como San Pedro & Southwestern Railway (SWKR). Durante varios años a partir de 1995, el SWKR operó un tren de excursión desde Benson hasta Charleston. En 1997, la vía fue abandonada más allá de Curtiss. El 22 de enero de 1997, el SWKR fue adquirido por StatesRail, pero continuó operando como SWKR. El 7 de enero de 2002, el SWKR fue adquirido por RailAmerica.
La San Pedro Railroad Operating Company (SPROC) inició sus operaciones en noviembre de 2003, cuando compró la San Pedro & Southwestern Railway (SWKR) a RailAmerica. Posteriormente, la SPROC solicitó el abandono de la parte sur de la línea. La STB aprobó el abandono de toda la línea por parte de la SPROC el 6 de febrero de 2006.
SAI hizo una oferta de asistencia financiera a la STB y se le concedió la opción de propiedad de la línea el 3 de mayo de 2006. La STB dictaminó que el acuerdo de Oferta de Asistencia Financiera (OFA) por el precio acordado de $5,6 millones para la línea ferroviaria SPROC desde Curtiss hasta Naco y Paul Spur debía cerrarse el 12 de julio de 2006 o antes. El 12 de julio de 2006, los abogados de Sonora–Arizona International LLC volvieron a presentar ante la STB que retiraban su OFA y que SAI ya no compraría la línea ferroviaria.
El 13 de julio, la San Pedro Railroad Operating Company volvió a presentar una solicitud para solicitar aprobación para abandonar inmediatamente la línea.
La decisión de la STB está pendiente. [ ¿ cuándo? ] La remoción de los rieles, durmientes e infraestructura relacionada comenzó a principios de 2007 al sur de Curtiss, hasta Paul Spur.
En octubre de 2018, ARG Transportation Services vendió la línea a Ironhorse Resources y la rebautizó como San Pedro Valley Railroad. [6]