La Western Line , anteriormente conocida como Launceston and Western Line , es un corredor ferroviario de carga de 223 km que va desde Western Junction hasta Wiltshire en Tasmania , Australia .
La línea original se construyó en 1871 como un ferrocarril privado de ancho de vía de 5 pies 3 pulgadas ( 1600 mm ) que se inauguró entre Deloraine y Launceston para enviar productos agrícolas al puerto para los mercados victorianos. [2] [3] En 1872, tras la adquisición de la Launceston & Western Railway Company por parte de Tasmanian Government Railways , la línea se convirtió en de ancho doble con un ancho de vía de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) para estandarizar la red ferroviaria de Tasmania. Los últimos trenes de ancho de vía ancho funcionaron y el riel exterior se levantó en 1885. [4] [5]
La línea aún recorre su trazado original. En los años 1980 se modificó para evitar Latrobe y los nuevos puentes han supuesto ligeras variaciones en su recorrido.
La línea contaba en su día con una gran cantidad de estaciones de parada y apartaderos, utilizados cuando los servicios de transporte de pasajeros y bienes comunes eran operados por los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania. En la actualidad, la línea opera directamente entre Western Junction y Burnie con algunos bucles estables y de paso. En algunas ciudades aún se conservan antiguas plataformas e infraestructuras a lo largo de la vía.
La línea cuenta con numerosos puentes, viaductos y cruces importantes a lo largo de los ríos South Esk y Mersey. En Western Junction, un importante paso a nivel controla el tráfico en la carretera B41 Evandale Road. Se conserva la antigua plataforma de cuando las operaciones de pasajeros utilizaban Western Junction, así como un edificio de plataforma y una oficina temporal. También existe una antigua torre de agua.
El viaducto Hunter's Mill está situado entre Western Junction y Perth, donde la línea cruza la carretera principal que anteriormente formaba parte de la Midland Highway , antes de que la ciudad fuera desviada en 2018. El paso a nivel cuenta con videovigilancia las 24 horas para detectar vehículos que traspasan el paso.
En Longford, el puente ferroviario y el viaducto son dos hitos de ingeniería importantes y, en la década de 1960, la línea se cruzó con el circuito de carreras de la ciudad, donde los autos de carrera saltaban el paso a nivel y serpenteaban por debajo del viaducto. La antigua plataforma de pasajeros de la ciudad se encuentra en mal estado, mientras que en el cruce se conserva una señal de semáforo histórica .
Varios cortes y pasos inferiores permiten que la línea divida la autopista Bass Highway , y quedan vías de servicio en Westbury y Deloraine , donde un circuito de paso y señales de colores permiten que el tráfico espere en el cruce del río. Inmediatamente después de ingresar al municipio de Deloraine, existe un paso a nivel importante en una rotonda. Continuando, anteriormente existía un cruce en Lemana con el ramal de Mole Creek , y queda una vía de servicio en desuso en Dunorlan .
En Railton , la antigua plataforma de pasajeros aún se conserva, convertida en un parque público. En Railton existe un importante patio de maniobras para desviar trenes de cemento desde la cercana planta de Cement Australia, donde también se ubica una plataforma más nueva con un edificio para la tripulación.
La línea continúa hacia Devonport por terraplenes, con poca infraestructura restante. La línea anteriormente se desviaba hacia Latrobe , cruzando el río Mersey en dos puntos separados. Con excepción de las antiguas barreras de paso a nivel, dos antiguas señales de semáforo en un club de bolos local y una zona comercial llamada "Station Square", no quedan restos de la antigua línea en Latrobe. El antiguo corredor ahora ha formado parte de un parque conmemorativo al héroe de guerra local Teddy Sheean .