El Ferrocarril Eléctrico de Línea Corta , también conocido como Luce Electric Lines , era un ferrocarril que operaba en Minnesota , con origen en Minneapolis y con dirección hacia el oeste. El ferrocarril debe su apodo al hecho de que lo operaban miembros de la familia Luce. El ferrocarril finalmente llegó más allá de la ciudad de Clara hasta Gluek. Hoy en día, la línea ha sido abandonada en su mayor parte, pero su antiguo derecho de paso ahora alberga el sendero estatal Luce Line operado por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota . El sendero regional Luce Line operado por el distrito de parques Three Rivers se conecta con el sendero estatal, pero corre por carreteras y senderos que son aproximadamente paralelos a lo que queda de las líneas eléctricas Luce.
El Ferrocarril Eléctrico de Línea Corta y el Ferrocarril Eléctrico de Línea Corta afiliado (más tarde rebautizado como Electric Short Line Terminal Co.) se incorporaron a finales de 1908. La construcción comenzó en 1909, pero hubo que esperar hasta 1913 para que se completaran las primeras 3,2 millas desde la 3ra Avenida. y 7th Street North (sin embargo, la construcción estaba en varias etapas de finalización durante las siguientes 30 millas). Ese lugar se conocía originalmente como Boagen Green, luego se convirtió en Luce Line Junction cuando la línea Dan Patch lo alcanzó. Con el tiempo se hizo conocido como Glenwood Junction. El ferrocarril al este de ese punto era propiedad de ESL Terminal Co., mientras que el ferrocarril hacia el oeste era propiedad de ESL Railway. Se completaron 17,8 millas a mediados de 1914, 47,5 a mediados de 1915 y 70,9 millas a finales de 1917 (aunque parte de esto incluía doble seguimiento), llegando a Hutchinson .
Los partidarios de la línea habían planeado originalmente llegar a Brookings, Dakota del Sur , [1] y la construcción hacia el oeste se reanudó en 1922 con la finalización de Cosmos y la extensión al lago Lillian el año siguiente. Sin embargo, el ferrocarril cayó en ejecución hipotecaria en 1924, y el Ferrocarril Eléctrico de Línea Corta quedó bajo el control del Ferrocarril Occidental de Minnesota (más tarde conocido como Ferrocarril Industrial de Minneapolis), que había sido formado por los tenedores de bonos del Ferrocarril ESL. La familia Luce perdió el control de la empresa cuando fue comprada por Minneapolis, Northfield & Southern en 1927. El predecesor de MN&S, Dan Patch Lines, tuvo una relación muy temprana con Luce Line después de haber construido una conexión con Luce Line desde Auto Club en Bloomington hasta Glenwood. Junction en Golden Valley en 1915 y había utilizado la vía desde Glenwood Junction hasta la terminal en Minneapolis durante muchos años. Después de que Dan Patch cesó sus operaciones en 1916, la organización de MN&S en 1918 ayudó a asegurar la rentabilidad de Luce Line, ya que MN&S se convirtió en una línea de circunvalación muy importante que permitía envíos entrantes a Minneapolis para evitar las abarrotadas vías de ferrocarril entre St Paul y Minneapolis.
A pesar del nombre "Electric Short Line", el ferrocarril nunca operó locomotoras eléctricas . El servicio de pasajeros utilizó vagones eléctricos de gasolina fabricados por General Electric y Wason Car Company , aunque también se utilizó un vagón mecánico de gasolina de McKeen Motor Car Company . Los vagones a menudo arrastraban turismos adicionales como remolques. Los trenes de mercancías eran arrastrados por locomotoras de vapor .
El Minnesota Western Railway continuó operando el servicio de pasajeros hasta finales de la década de 1940, pero se redujo a un solo vagón de pasajeros a fines de 1942. El servicio de pasajeros finalmente terminó en 1947.
El Minnesota Western Railway fue adquirido por Minneapolis and St. Louis Railway en 1956 y pasó a llamarse Minneapolis Industrial Railway en septiembre de 1959. M&StL quedó bajo el control de Chicago and North Western Railway el 1 de noviembre de 1960. Posteriormente, el MW tuvo mantenimiento diferido. y servicio reducido cuando C&NW intentó abandonar la línea. En 1967, C&NW pidió permiso a la Comisión de Ferrocarriles y Almacenes de Minnesota para abandonar el segmento de Gluek a Hutchinson. Se registraron protestas contra el abandono, pero C&NW rompió la línea casi inmediatamente después de que el MRWC aprobara el abandono. Dos años más tarde, el C&NW volvió a presentarse ante el MRWC para pedir permiso para abandonar la línea de Hutchinson a Plymouth, Minnesota . El MRWC aprobó el abandono y, a mediados de 1970, se habían eliminado 104 millas de la antigua Línea Luce entre Hutchinson y Plymouth. Chicago y North Western se fusionaron con Union Pacific Railroad en 1995, y los restos de la línea Luce entre la Interestatal 494 y el centro de Minneapolis ahora se operan como el líder industrial Golden Valley de la UP. [2]