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El Ferrocarril Chihuahua al Pacífico (Chihuahua-Pacific Railway), también conocido como El Chepe por su marca de informe CHP , es una importante línea ferroviaria en el noroeste de México , que une la ciudad de Chihuahua con Los Mochis y su puerto, Topolobampo . [3] Atraviesa la Sierra Madre Occidental , parte de la cordillera que en Estados Unidos se llama Montañas Rocosas . No existe ninguna carretera que cubra el trayecto.
Recorre 673 km (418 mi) y atraviesa las Barrancas del Cobre , una serie de cañones accidentados que han llevado a algunos a considerarlo el viaje en tren más pintoresco del continente. Es un importante sistema de transporte para los lugareños y un atractivo para los turistas. [4]
Las vías pasan sobre 37 puentes y 86 túneles , y se elevan hasta 2400 m (7900 pies) sobre el nivel del mar cerca de Divisadero (la divisoria continental ), un popular mirador sobre los cañones. [5] Cada viaje de ida dura aproximadamente 16 horas. La vía también se cruza a sí misma para ganar altura.
Las sedes a su vez estaban ubicadas en la Ciudad de México, Chihuahua y Los Mochis. [ cita requerida ]
El concepto del ferrocarril fue reconocido oficialmente en 1880, cuando el presidente de México , el general Manuel González , otorgó una concesión ferroviaria a Albert Kinsey Owen [4] [6] de la Colonia Socialista Utopía de New Harmony, Indiana , Estados Unidos , quien buscaba desarrollar una colonia socialista en México. El ferrocarril fue construido en realidad por Arthur Stilwell [1] como el Ferrocarril de Kansas City, México y Oriente , a partir de 1900 aproximadamente. [7]
De 1910 a 1914, el Ferrocarril del Noroeste de México completó la línea Temosachic-Casas-Grandes. El Ferrocarril de Kansas City, México y Oriente completó la sección Chihuahua-Ojinaga. [8] El ferrocarril Chihuahua al Pacífico de Enrique Creel completó la sección Chihuahua-Creel. [8]
En 1940, México adquirió los derechos de Kansas City, México y Oriente Railway . [8] En mayo de 1952, México tomó posesión de una línea operada por Mexican Northwestern Railway . [8] En 1955, México los fusionó como Ferrocarril Chihuahua al Pacífico, SA de CV [8]
Las dificultades financieras causadas por el coste de construir un ferrocarril a través de un terreno accidentado retrasaron el proyecto y el ChP no se completó hasta 1961. [4] [1]
La franquicia ferroviaria privada Ferromex se hizo cargo del ferrocarril del gobierno mexicano en 1998. [ cita requerida ]
En general, diariamente circulan dos trenes de pasajeros diferentes: el Chepe Regional , un servicio más lento y con más paradas para locales, con 15 paradas oficiales y más de 50 paradas de bandera en las que se pueden realizar embarques o desembarques a solicitud del pasajero, y el otro de lujo, el Chepe Express , servicio directo para turistas, que es más rápido y más costoso. [5] Los trenes de primera clase están compuestos por dos a tres vagones, cada uno con capacidad para 64 pasajeros. Los trenes de segunda clase tienen tres o cuatro vagones, cada uno con capacidad para 68 pasajeros. [5] [9]
También existe un servicio regular de carga entre Topolobampo y Chihuahua que podría incrementarse y extenderse aún más para conectarse con el Ferrocarril de Transporte del Pacífico de Texas en el Cruce del Presidio de Ojinaga hacia los Estados Unidos como parte de La Entrada al Pacífico .
En su recorrido de Los Mochis a Chihuahua pasa por El Fuerte , Temoris , Bahuichivo, Posada Barrancas, Divisadero y Creel , entre otros.