Ferrante d'Este (19 de septiembre de 1477, Castel Capuano , Nápoles - febrero de 1540, Ferrara) fue un noble y condottiero ferrareso . Era hijo de Ercole I d'Este y Eleonora d'Aragona ; recibió su nombre del padre de su madre, Fernando I de Nápoles . Sus cinco hermanos fueron Alfonso I d'Este , el cardenal Hipólito d'Este , Isabella d'Este , esposa de Francisco II Gonzaga , Beatriz d'Este y Sigismondo d'Este . Sus dos medios hermanos ilegítimos eran Giulio y Lucrezia d'Este.
Nació en Nápoles, donde su madre se había recluido. Fue bautizado el 7 de octubre de 1477 con Giuliano della Rovere como padrino y criado en la corte aragonesa de Nápoles. En 1493 su padre lo invitó a unirse a la corte de Carlos VIII de Francia . Cuando Carlos invadió Italia, Ferrante decidió no seguir al ejército francés a Nápoles, sino que permaneció en Roma, gastando disolutamente la asignación regular que le daba su padre. [1] Ercole accidentalmente permitió una carta reprochando a Ferrante su comportamiento y ordenándole no perder el favor de Carlos para llegar al ejército francés. [1] Ferrante obedeció y luchó al lado de Carlos en la batalla de Fornovo antes de regresar a Italia en 1497.
Todas las fuentes de la época coinciden en describirlo como un joven hermoso y de buena inteligencia, e incluso se le comparó con San Jorge .
En 1498 obtuvo una condotta de la República de Venecia para la guerra de Pisa. Ferrante, Marco da Martinengo, Gurlino Tombesi y Filippo Albanese defendieron Pisa contra el ejército florentino. Al final de la guerra, en la primavera de 1499, regresó a Ferrara y Venecia lo despidió. En 1499 él y su hermano Alfonso fueron a Milán para reunirse con el sucesor de Carlos VIII, Luis XII de Francia, tras su conquista de Lombardía . Con sus enormes deudas con la corte francesa, Ferrante no pudo ganarse el favor de Luis. [1] En 1502 el duque de Ferrara le ordenó tomar posesión de Cento y Pieve , donde el papa Alejandro VI se había trasladado a la casa de los Este .
Los hermanos Este discutieron por un músico llamado don Rainaldo. Estuvo al servicio de Giulio d'Este , hijo ilegítimo de Ercole I, pero el cardenal Ippolito d'Este lo quería para su propia capilla. A finales de 1504, Ippolito llegó a Ferrara durante la enfermedad de su padre y se llevó a Rainaldo, encerrándolo en la Rocca del Gesso, fortaleza perteneciente a Giovanni Boiardo, conde de Scandiano . En mayo de 1505, Giulio descubrió dónde estaba Rainaldo y envió a Ferrante con hombres armados para secuestrarlo. Ippolito y Alfonso se quejaron de esto al duque y consiguieron que Ferrante fuera exiliado a Módena y Giulio a Brescello . [1] Lucrecia, Isabel de Este y su marido Francisco II Gonzaga lograron convencer a Alfonso de que perdonara a sus hermanos. [1]
En 1506 Ferrante, su medio hermano Giulio y otros nobles opuestos a Ippolito y Alfonso conspiraron para asesinarlo y poner a Ferrante en su lugar. Sin embargo, su planificación fue pobre y sus asesinos no lograron matar a Alfonso esa noche con sus dagas envenenadas como esperaban. [1] Los espías de Ippolito sacaron a la luz el plan y se lo contaron a Alfonso. [1] Organizó una investigación y Giulio, Ferrante y otros tres hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte. Giulio huyó a Mantua pero Francesco Gonzaga lo entregó a Alfonso. Ferrante fue conducido al castello ducal un par de meses antes del juicio. Giulio y Ferrante fueron perdonados pero despojados de sus tierras (que fueron entregadas a los favoritos de Alfonso) y encarcelados en la torre dei Leoni. [1] Ferrante pasó el resto de su vida en prisión, falleciendo a los 63 años, tras 34 años de prisión y sin visitas de ningún familiar. Giulio fue liberado por Alfonso II d'Este a los 80 años, tras 53 años de prisión.