El barón Ferdinand Friedrich Georg Ludwig von Wrangel ( en ruso : Барон Фердинанд Петрович Врангель , tr. Ferdinand Petrovich Vrangel' ; 9 de enero de 1797 [ OS 29 de diciembre de 1796] - 6 de junio [ OS 25 de mayo] de 1870) fue un explorador alemán ruso ( alemán báltico ) y oficial de la Armada Imperial Rusa , miembro honorario de la Academia de Ciencias de San Petersburgo y fundador de la Sociedad Geográfica Rusa . Es más conocido como el director jefe de la Compañía Ruso-Americana y gobernador de los asentamientos rusos en la actual Alaska .
En los textos en inglés, Wrangel a veces se escribe Vrangel , una transliteración del ruso , que representa más fielmente su pronunciación en alemán , o Wrangell .
Wrangel nació en Pskov , [1] en la nobleza alemana del Báltico de la familia Wrangel y era sobrino lejano del Mariscal de Campo Friedrich von Wrangel .
Se graduó en la Escuela de Cadetes Navales en 1815. Participó en el crucero mundial de Vasily Golovnin en el barco Kamchatka entre 1817 y 1819 y perteneció a la cohorte de navegantes báltico-alemanes que fueron fundamentales en las exploraciones marítimas de la Rusia imperial. [2]
En 1820 fue designado para comandar la expedición Kolymskaya para explorar los mares polares rusos. Zarpó desde San Petersburgo y llegó a Nizhnekolymsk el 2 de noviembre de 1820, y a principios de 1821 viajó al cabo Shelagskiy en trineos tirados por perros. Después navegó río arriba por el río Kolymá , avanzando unas 125 millas hacia el interior, a través del territorio habitado por los yakutos . El 10 de marzo de 1822 reanudó su viaje hacia el norte y viajó 46 días sobre el hielo, alcanzando los 72° 2' de latitud norte. Salió de Nizhnekolymsk el 1 de noviembre de 1823 y regresó a San Petersburgo el 15 de agosto de 1824. [1]
Estableció que al norte del río Kolymá y del cabo Shelagsky había un mar abierto, no tierra firme, como se creía. Junto con Fiódor Matyushkin y P. Kuzmin, Wrangel describió la costa siberiana desde el río Indigirka hasta la bahía de Kolyuchinskaya en el mar de Chukotka (véase Paso del Noreste ). Su expedición realizó una valiosa investigación en glaciología , geomagnética y climatología y también recopiló datos sobre los recursos naturales y la población nativa de esa remota zona.
Tras ser ascendido a comandante, Wrangel dirigió el viaje alrededor del mundo de Rusia en el barco Krotky entre 1825 y 1827. Ese viaje pasó ocho días en Nuku Hiva, y partió cuando fue emboscado por los lugareños. También hizo escala en Hawái.
Fue nombrado director general de la Compañía Ruso-Americana en 1829, gobernador efectivo de sus asentamientos en América del Norte (actual Alaska ). Wrangel fue el primero de una serie de solteros designados para el cargo de gobernador que tuvieron que encontrar una esposa antes de asumir los deberes en América, ya que las reglas de la Compañía Ruso-Americana habían cambiado en 1829. [3] Antes de su partida a las colonias americanas de Rusia, estuvo casado con Elisabeth Theodora Natalie Karoline de Rossillon, hija del barón Wilhelm de Rossillon.
A principios de 1829, llegó a su puesto a través de Siberia y Kamchatka . Después de reformar a fondo la administración, introdujo el cultivo de la patata, abrió y reguló el funcionamiento de varias minas e instó al gobierno local a organizar una compañía de pieles. Promovió la inversión y envió misioneros. Comenzó un reconocimiento del país, abrió caminos, construyó puentes y edificios gubernamentales. Hizo observaciones geográficas y etnográficas, que plasmó en una memoria para el departamento de marina. Regresó en 1834 por México y Estados Unidos, donde visitó varias ciudades. [1]
En 1837, Wrangel fue ascendido a contralmirante y se convirtió en director del departamento de madera para barcos de la oficina de la marina, cargo que ocupó durante doce años. En 1847 se convirtió en vicealmirante, pero dimitió en 1849 y cortó temporalmente su relación con la marina para asumir la presidencia de la recién reorganizada Compañía Ruso-Americana. [1] Wrangel había sido miembro de la junta directiva de la Compañía Ruso-Americana de 1840 a 1849. [4]
En 1854 volvió al servicio activo y fue nombrado director jefe del departamento hidrográfico de la marina. [1] Fue Ministro de Marina entre 1855 y 1857.
Wrangel se retiró en 1864. Se opuso a la venta de Alaska a los Estados Unidos en 1867. Wrangel escribió el libro Viaje a lo largo de la costa norte de Siberia y el océano Ártico y otros libros sobre los pueblos del noroeste de América.
Vivió sus últimos años en Ruil ( Roela en estonio), en la parte oriental de Estonia . Compró la mansión en 1840 y se la regaló a su esposa. Wrangel murió en Dorpat , Livonia . [1] Su lugar de descanso final se encuentra en el cementerio de Viru-Jaagupi . [5]
Se publicó en alemán (Berlín, 1827) un relato de las observaciones físicas durante su primer viaje, y también en extractos alemanes de los diarios de Wrangel, Reise längs der Nordküste von Sibirien und auf dem Eismeere in den Jahren 1820-1824 (2 vols., Berlín, 1839), que fue traducido al inglés como Expedición de Wrangell al Mar Polar (2 vols., Londres, 1840). El informe completo de la expedición apareció como "Puteshestvie po severnym beregam Sibiri, po Ledovitomu Moryu, sovershennoe v 1820, 1821, 1822, 1823 i 1824 godakh" (2 vols., San Petersburgo, 1841), y fue traducido al francés con Notas del príncipe Galitzin, bajo el título Voyage sur les côtes septentrionales de la Sibérie et de la mer glaciale (2 vols., 1841). De la versión francesa del informe completo se hizo una versión en inglés bajo el título A Journey on the Northern Costa de Siberia y el mar helado (2 vols., Londres, 1841). [1] El libro influyó en el pensamiento de Charles Darwin sobre la navegación animal , llevándolo a proponer que los humanos y los animales poseen una capacidad innata para la navegación a estima . Darwin escribió : [6]
En cuanto a los medios por los que los animales encuentran el camino de regreso a casa desde una gran distancia, en la traducción inglesa de la Expedición al norte de Siberia, de Von Wrangell, se encuentra un relato sorprendente en relación con el hombre. Allí describe la manera maravillosa en que los nativos mantuvieron un rumbo correcto hacia un lugar determinado, mientras atravesaban una gran distancia a través de un hielo accidentado, con incesantes cambios de dirección y sin guía en el cielo o en el mar helado. Afirma (pero cito sólo de memoria de muchos años) que él, un topógrafo experimentado, y usando una brújula, no logró hacer lo que estos salvajes lograron fácilmente. Sin embargo, nadie supondrá que poseyeran un sentido especial que está completamente ausente en nosotros. Debemos tener presente que ni una brújula, ni la estrella del norte, ni ningún otro signo similar, son suficientes para guiar a un hombre a un lugar determinado a través de un terreno intrincado, o a través de hielo accidentado, cuando son inevitables muchas desviaciones de un curso recto, a menos que se tengan en cuenta las desviaciones, o se mantenga una especie de "estimación". [6]
Wrangel también publicó: [1]
Los descendientes de Wrangel, Peter-Friedrich Krienitz y Hermann von Wrangell, de Alemania , visitaron por primera vez la última casa de Ferdinand von Wrangel en Roela y su tumba por primera vez en 1990. Después de la Restauración de la Independencia de Estonia en 1991, juntos crearon la Fondation von Wrangell en su nombre, una sociedad para ayudar a las escuelas de Estonia y Letonia en 1992. También comenzaron a ayudar a los profesionales legales estonios a realizar la transición al sistema legal europeo mediante la creación del Forum Academicum en Roela .
El 29 de diciembre de 1996 con el calendario antiguo y el enero de 1997 con el nuevo calendario , se celebró el 200 aniversario del nacimiento de Ferdinand von Wrangel con conferencias científicas, un concierto de órgano de tubos y exposiciones en la Universidad de Tartu , el Museo Marítimo de Estonia y en San Petersburgo . La Fundación von Wrangelli publicó una serie de cuadernos "FvW in itinere" en estonio , ruso y alemán para presentar su legado científico. Durante los siguientes 10 años, su cumpleaños se celebró en Tartu con presentaciones científicas, café y kringel . [5]
Pro Scola abrió la oportunidad a los profesores de lenguas de Lääne-Virumaa de aprender más sobre Alemania y también contribuyó en gran medida a ampliar la biblioteca de Rakvere Reaalgümnaasium con libros en inglés y alemán. Pro Scola cesó sus actividades en 2005 con seminarios finales en Rakvere , Tartu y Letonia . [7]
