La Feria de Levante (hebreo: יריד המזרח ; Yarid HaMizrach) [1] fue una feria comercial internacional celebrada en Tel Aviv durante las décadas de 1920 y 1930.
Uno de los primeros precursores de la Feria de Levante, una exposición titulada "Exposición y feria para la promoción de productos fabricados en Israel", tuvo lugar en abril de 1914 y se llevó a cabo en una escuela de niños en Tel Aviv. Otro espectáculo de este tipo se celebró en el verano de 1923 en tres salas del Club Sionista del bulevar Rothschild . El éxito de esta exposición abrió a su vez el camino para cinco exposiciones posteriores. El éxito también mejoró el área proporcionada por el municipio para los empresarios, una parte desolada al sur de Tel Aviv con una antigua estación de autobuses. En la zona se encuentra ahora el edificio administrativo de la Sociedad para la Protección de la Naturaleza .
Hubo más exposiciones en 1925, dos en 1926, 1929 y una en 1932, siendo la feria de 1932 la primera en denominarse "Feria de Levante". Su arquitecto jefe, Aryeh Elhanani , diseñó para la feria un símbolo especial llamado "Camello Volador" . Durante la feria se plantaron árboles en honor a la exposición anterior, y tres de esas palmeras sobreviven hasta el día de hoy [ ¿cuándo? ] . [2]
A partir de entonces, estas exposiciones se denominaron ferias y también tuvieron bastante éxito, atrayendo a decenas de miles y luego a cientos de miles de judíos, árabes, ingleses y turistas. La feria de 1932 fue visitada por casi 300.000 personas. Voice Jerusalem, una estación de radio judío-palestina, comenzó a transmitir regularmente sobre la feria, en hebreo, a partir de 1936.
Entre los visitantes de la feria se encontraban los Altos Comisionados Británicos para Palestina Herbert Samuel (1920-1925), Herbert Plumer (1925-1928), John Chancellor (1928-1931) y Arthur Wauchope (1932-1937), así como alcaldes árabes de Jaffa. y Jerusalén .
A medida que se amplió el alcance de la exposición, se hizo necesario construir una sede permanente para la feria y otras similares. Al Alto Comisionado Arthur Wauchope , que había apoyado al Yishuv , le gustó la idea y ayudó a designar la península de Yarkon, una zona al norte de la ciudad, para la construcción del complejo. El 17 de agosto de 1933 se celebró allí una ceremonia de piedra fundamental, en la que participaron Wauchope, Meir Dizengoff y otros líderes comunitarios.
La feria de 1934 se inauguró en el recinto ferial recién construido en el extremo norte de la calle Dizengoff, junto al puerto de Tel Aviv, el 26 de abril de 1934. La feria fue inaugurada por el Alto Comisionado, Arthur Wauchope. Un punto de celebración en la feria fue el Jubileo por el vigésimo quinto aniversario de la fundación de Tel Aviv. Con 600.000 personas de treinta países participando en la feria durante sus seis semanas, la feria fue también un evento importante para la economía local.
La feria cubrió un área de diez hectáreas, incluyendo stands de exhibición de los países participantes, paisajismo y jardinería, nuevas vías, el Luna Park y diversas esculturas. La feria fue de gran importancia para la arquitectura y el diseño local de Tel Aviv, con pabellones construidos por destacados arquitectos judíos de la época, entre ellos Aryeh Elhanani , Richard Kauffmann y Arieh Sharon . El emblema de la feria, ideado por Alexander Ezer y diseñado por Aryeh Elhanani, era un camello alado, apodado "El camello volador". La plaza en la entrada de la feria recibió el nombre de "Plumer Square" en honor al Alto Comisionado Herbert Plumer . La estatua del camello volador que encabeza el mástil de la feria, construida por el arquitecto Aryeh Elhanani en 1932, estaba ubicada en la plaza y cerca de la boca del Estadio Yarkon Maccabiah. También se estableció un amplio anfiteatro cerca de la entrada.
El pabellón central de la feria fue fabricado en Palestina y diseñado por el arquitecto Richard Kauffmann con forma de barco. Hoy en día se encuentra en el lugar una escultura llamada "El trabajador hebreo", construida por Aryeh Elhanani. Otras estatuas construidas para la feria incluyen la "Esposa de Lot rechazada", la "Estatua del sembrador", la "Estatua del ciervo" y la "Estatua de la mujer". La feria también puso gran énfasis en elementos de diseño, como los mástiles que llenaron las calles de la feria. También se incluyeron elementos de diseño extranjero, como farolas encabezadas por una placa redonda y colocadas debajo de bombillas incandescentes.
La feria también incluía un Pabellón Libanés que, según el entonces presidente libanés , pretendía fomentar la tradicional amistad entre los dos vecinos. El pabellón era un relieve de la antigua Baalbek , que todavía hoy se puede ver en Tel Aviv. [ ¿dónde? ]
En 1936 se celebró otra feria, pero debido a los disturbios que comenzaron dos semanas antes de la apertura y cerraron el puerto de Jaffa , era una feria pequeña, de mucho menor alcance que su predecesora. Muchos eventos fueron cancelados y muchos expositores cancelaron su participación en la exposición. Esta feria también provocó pérdidas económicas a la empresa que la organizó.
Después de 1936, y mientras duró la Segunda Guerra Mundial , la Feria de Levante dejó de funcionar y el recinto ferial se convirtió en un complejo ferial alternativo.
El desarrollo urbano de la península en la desembocadura del Yarkon condujo a una mayor expansión de Tel Aviv. Cierto desarrollo continuó hacia el norte, más allá del Yarkon, incluido el establecimiento del puerto de Tel Aviv , en 1936; el Aeropuerto de Sde Dov , también en 1936; y la central eléctrica de Reading , en 1938. En 1938 también se construyó en las cercanías el Estadio Maccabiah , y la Sala de la Orquesta Filarmónica dentro del área del antiguo recinto ferial.
Cuando se construyó el puerto de Tel Aviv cerca del sitio en 1936, el puerto se utilizó para almacenar una Feria de Levante temporal, [3] y por eso la calle que conduce al puerto se llama "Puerta de Sión".
En diciembre de 1936, el recinto ferial fue sede de uno de los primeros conciertos de la Orquesta Filarmónica de Palestina, la futura Orquesta Filarmónica de Israel , bajo la batuta de Arturo Toscanini .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el recinto ferial pasó a manos del ejército británico y lo utilizó para su entrenamiento militar. Durante la guerra de Palestina de 1947-1949 , las estructuras del recinto ferial se utilizaron para el almacenamiento de las FDI .
Después de la independencia de Israel , el recinto ferial fue abandonado y se convirtió en el sitio de varios talleres y garajes. Algunos de los edificios originales fueron destruidos y otros se derrumbaron. La mayoría de las esculturas y obras de arte de la feria han desaparecido del antiguo recinto ferial, a excepción de la estatua del Trabajador Hebreo, que ha sido restaurada. Plumer Square es ahora un estacionamiento.
En 1959, se abrió un nuevo recinto ferial en 101, Rokach Ave., más allá del río Yarkon . Los terrenos fueron inaugurados por el entonces alcalde Chaim Levanon , junto con la "Exposición 50 años de Tel Aviv" y un plan de diseño para una "Fair Middle" del arquitecto Aryeh Elhanani .
En los últimos años se ha realizado un esfuerzo de rehabilitación en el antiguo recinto ferial, que lo convirtió en una zona comercial y de entretenimiento adjunta al desarrollo más amplio 'Namal' ("puerto").
Hay dos monumentos conmemorativos colocados a la entrada del antiguo recinto ferial. Uno está dedicado a la fábrica de armas secreta administrada por la Haganah , que alguna vez estuvo escondida dentro del pabellón rumano. [4] El otro conmemora el ataque del Irgun del 27 de diciembre de 1945 al campamento militar británico local, en el que combatientes clandestinos judíos se apoderaron de armas y municiones británicas. Recuerda al combatiente del Irgun Dov Sternglas, también conocido como 'Sargento Avner', que murió a causa de las heridas que sufrió en el ataque. [5] [6]
