Dennis Hardy " Fergie " Frederiksen (15 de mayo de 1951 - 18 de enero de 2014) fue un cantante de rock estadounidense, mejor conocido como el ex vocalista de Trillion , Angel , LeRoux y Toto , además de proporcionar coros para Survivor . Contribuyó a sencillos exitosos en tres años consecutivos, todos con diferentes bandas: "American Heartbeat" de Survivor en 1982, "Carrie's Gone" de LeRoux en 1983 y " Stranger in Town " de Toto en 1984.
Frederiksen comenzó su carrera musical a la edad de 13 años, y tocó en clubes y pubs a la edad de 15 años con un grupo llamado Common People en Grand Rapids , Michigan . [1] En 1975, mientras aún asistía a la universidad en Central Michigan , su amigo Tommy Shaw le pidió a Frederiksen que lo reemplazara como vocalista principal de la banda MSFunk , ya que Shaw se iba para unirse a Styx . [2] Frederiksen estuvo con MSFunk durante un año antes de disolverse en 1976. Mientras vivía en Chicago, ayudó a formar una banda local de rock progresivo llamada Trillion con el tecladista Patrick Leonard . [2] El álbum debut de Trillion fue lanzado en 1978 y fue producido por Gary Lyons (productor del álbum debut de Foreigner ); todas menos una de sus nueve pistas fueron coescritas por Frederiksen. La banda realizó giras con Styx, Heart y Aerosmith , donde Frederiksen comenzó a realizar sus característicos saltos mortales durante los shows en vivo para entusiasmar al público, una táctica que continuaría con bandas posteriores. Frederiksen dejaría el grupo después de un álbum y fue reemplazado por Thom Griffin.
Después de dejar Trillion, Frederiksen comenzó a centrarse principalmente en el trabajo de sesión; principalmente bandas sonoras de películas. En 1979, firmó con Casablanca Records , donde actuó bajo el alias de David London. (Frederiksen quería separar su imagen de rock de la imagen disco por la que era conocida Casablanca). Cantó dos temas ("Samantha" y "Sound Of The City") en la banda sonora de Can't Stop The Music (que alcanzó el puesto número 47 en el Billboard 200 ), [3] así como un álbum en solitario más al estilo AOR en 1981, con su amigo Mark Christian como guitarrista principal. Este resultaría ser uno de los últimos álbumes lanzados por Casablanca Records, ya que la caída de la música disco a principios de la década de 1980 obligó al sello a cerrar, y finalmente se convirtió en parte de Polygram Records . Dejaría el nombre artístico poco después, pasando oficialmente a usar su apodo de la infancia "Fergie", que surgió de sus compañeros de clase de primaria una vez que pensaron incorrectamente que su apellido era "Ferguson". [4]
Mientras estaba en Casablanca, conoció a Gregg Giuffria , de la recientemente desaparecida banda de glam-rock Angel (uno de los pocos grupos de rock contratados por el sello discográfico). Los dos comenzaron a trabajar en su estudio a fines de 1981 con la esperanza de un posible nuevo LP de Angel bajo una nueva formación. Fue en estas grabaciones de Angel donde Frederiksen conoció al bajista Ricky Phillips . Los dos se hicieron amigos durante mucho tiempo y han colaborado en muchos proyectos. Esta formación nunca completó un álbum oficial, ya que Giuffria comenzó a centrarse en gran medida en la formación de su grupo Giuffria en 1982, pero grabó tres canciones durante las sesiones de la banda: "Whips", "Troubleshooter" y "Should Have Known Better". Estas pistas se lanzaron más tarde en la colección Angel Rarities y finalmente fueron versionadas por White Sister .
Después de que el cantante de Kansas Steve Walsh abandonara originalmente la banda, se llevaron a cabo audiciones a principios de 1982. Frederiksen fue uno de los varios candidatos que se presentaron, pero John Elefante finalmente se hizo cargo del puesto de vocalista principal. [5] Sin embargo, el mánager de Kansas, Budd Carr, vio a Fergie durante las audiciones y comenzó a trabajar con él poco después, lo que en última instancia resultaría decisivo para la carrera de Frederiksen. Fue en esta época que los viejos amigos Jim Peterik y Frankie Sullivan de Survivor invitaron a Frederiksen a su estudio durante la grabación de su tercer álbum, mientras el cantante principal Dave Bickler experimentaba tensión en las cuerdas vocales. Finalmente, Bickler pudo terminar el álbum y Frederiksen ayudó con los coros. El tercer álbum de la banda, Eye of the Tiger, se lanzó en mayo de 1982, con Frederiksen acreditado simplemente como "Fergie". [6] Saltó al número 2 en las listas de Billboard y finalmente fue 2x Platino gracias a su canción principal número 1. Frederiksen proporcionó armonías en cinco temas, incluido el segundo sencillo del álbum, "American Heartbeat", que se ubicó entre los 20 primeros. [7]
A finales del verano de 1982, Frederiksen y el guitarrista de Asia (no el supergrupo británico de éxitos ) Jim Odom fueron reclutados por el manager Budd Carr, [6] para reemplazar al cantante/guitarrista Jeff Pollard de LeRoux , que había dejado recientemente la banda para comenzar su propio ministerio cristiano. Fergie se convirtió en el nuevo líder de LeRoux poco después. So Fired Up , el quinto álbum de la banda, [8] fue lanzado en febrero de 1983. Incluía la exitosa canción "Carrie's Gone", que Frederiksen escribió poco después de romper con su entonces novia Carrie Hamilton ( la hija de Carol Burnett ). La banda fue expulsada de RCA Records, se separó, pero se reformó en 1985 con un nuevo cantante y todavía están juntos y de gira. Recientemente fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Luisiana. Mientras tanto, Frederiksen se reunió con Ricky Phillips para comenzar una nueva banda llamada Abandon Shame, con el tecladista de Journey Jonathan Cain y su esposa Tane. El cuarteto trabajó en cinco canciones en 1984, y Fergie solo cantó en una de ellas. Las canciones producidas por Kevin Elson, "You Can't Do That", "Burnin' in the Third Degree" y "Photoplay" aparecieron en la banda sonora de Terminator , [9] y fueron acreditadas a Tahnee Cain y Trianglz. Mientras que "Kicks" y "Over Night Sensation" finalmente aparecerían en la película de 1985 Armed Response , [10] con Tane y Fergie cantando las pistas principales respectivamente.
Phillips, que era amigo del baterista de Toto Jeff Porcaro , le dio un demo de Frederiksen. [11] Toto, que había despedido al cantante Bobby Kimball en medio de la grabación de su quinto álbum Isolation , invitó a Frederiksen a que fuera a una audición para su lugar. Después de superar a Eric Martin , [12] consiguió el trabajo y la banda terminó de grabar Isolation , que fue lanzado en octubre de 1984. Incluía la exitosa canción " Stranger in Town " y fue disco de oro. El video musical de "Stranger in Town", que presentaba a Fergie como la víctima de asesinato, [13] fue nominado en los MTV Video Music Awards de 1985 a Mejor Dirección. Después de una gira con Toto hasta 1985, Frederiksen fue despedido de la banda durante las sesiones iniciales de grabación de Fahrenheit , principalmente debido a sus dificultades para actuar en el estudio. [12] Ha citado repetidamente su breve paso por Toto como el punto culminante de su carrera. [11] [14]
Tras su expulsión de Toto, Frederiksen se dedicó a hacer giras como "Toto", utilizando un repertorio que incluía muchas canciones de Toto anteriores a su época en la banda. Esto enfureció a la banda, que ya había solicitado una orden judicial contra el predecesor de Frederiksen, Bobby Kimball, para impedirle que hiciera lo mismo. [12] (Toto y Frederiksen se reconciliaron en 2007, momento en el que se unió a ellos en el escenario para algunas apariciones especiales en su gira). [11] Después de 12 años en la industria musical, Frederiksen se retiró extraoficialmente y comenzó a centrarse en el negocio de la restauración con su padre.
Regresó a la música a mediados de la década de 1990 para reunirse y colaborar con Ricky Phillips. Su álbum Frederiksen/Phillips fue lanzado en 1995, y contó con David Glen Eisley de Giuffria como coros. Phillips también ayudó a Frederiksen con su álbum en solitario Equilibrium en 1999, que también contó con artistas como Neal Schon , Steve Porcaro , Jason Scheff , Ron Wikso , Rocket Ritchotte, Dave Amato , Bruce Gowdy y muchos otros. [15] Más tarde explicó: "Traté de prescindir de [la música] pero era miserable". [16] El álbum fue aclamado por la crítica en Europa y Japón. [17] En 2002, se unió a la banda Mecca, donde se reunió con Jim Peterik. Fergie también hizo varias colaboraciones con Tommy Denander después de su regreso a la música, y también realizó una gira con los World Classic Rockers y los Voices of Classic Rock . [16]
En junio de 2010, Frederiksen anunció que le habían diagnosticado un cáncer inoperable. [18] Había estado sufriendo de hepatitis C y presentó algunas recaudaciones de fondos para crear conciencia sobre la enfermedad. [4] Los tratamientos médicos para el cáncer le dificultaron hacer sesiones de grabación, e inicialmente planeó retirarse nuevamente. [17] Sin embargo, su amigo Alex Ligertwood lo animó a continuar. Después de comenzar el tratamiento, Frederiksen lanzó dos álbumes en solitario más: Happiness is the Road y Any Given Moment . [17]
Murió de cáncer de hígado el 18 de enero de 2014 en su casa de Mound, Minnesota . Le sobreviven sus tres hijos. [4]