Ferdinand Joseph Schmidt (también conocido como Ferdinand Jožef Schmidt o Ferdinand Jožef Šmit ) (20 de febrero de 1791, Sopron - 16 de febrero de 1878, Liubliana ) fue un empresario, naturalista y explorador austro-húngaro que estuvo entre los pioneros de la bioespeleología , el estudio de fauna cavernícola. [1]
Schmidt era hijo de un fabricante de tabaco. Nació en Sopron (Hungría) y trabajó brevemente en Viena y posteriormente en Laibach (actual Ljubljana, Eslovenia). En Viena trabajó para el conde Herberstein y luego se convirtió en empresario en 1809. Sirvió en las guerras de coalición y en 1812 se fue como suboficial para trabajar en Weißbrunn . En 1815 realizó un viaje de negocios a Liubliana, donde le ofrecieron un puesto directivo, que aceptó. Inició su propio negocio en octubre de 1819 vendiendo tintes y semillas. El negocio creció, ayudado por el Congreso de Laibach en 1821, y pronto adquirió bienes inmuebles y comenzó a estudiar la flora y la fauna de Carniola .
Schmidt exploró las montañas y las cuevas de piedra caliza de la región y describió el escarabajo Leptodirus hochenwartii descubierto por Franz Graf von Hohenwart en las cuevas de Postojna . [2] También ayudó a identificar rutas para las líneas ferroviarias de Trieste a Laibach. Intentó cultivar diversas frutas y árboles en la región kárstica y al mismo tiempo empezó a recolectar insectos. También contribuyó a las colecciones del Museo Estatal de Carniola , fundado en 1821 por el Conde de Hohenwart.
Schmidt fue miembro de numerosas sociedades académicas, incluida la Sociedad de Investigación Natural de Görlitz , la Sociedad de Investigación de la Naturaleza Senckenberg , la Sociedad de Historia Natural de Nuremberg y la Sociedad Wetterau de Historia Natural en Hanau am Main. También se desempeñó como administrador de la Asociación Laibach Sparkasse y fue miembro de la Comisión Provincial y Comercial de Ucrania. La Cámara Imperial de Comercio de Viena, por decreto del 20 de octubre de 1839, lo reconoció por sus servicios para el comercio en Liubliana. En 1867 fue nombrado ciudadano honorario de la ciudad de Liubliana y en 1869 recibió la Cruz de Oro al Mérito con Corona . [3]