La literatura infantil feminista es la escritura de literatura infantil a través de una lente feminista. La literatura infantil y la literatura femenina tienen muchas similitudes. Ambas a menudo tratan de ser vistas como débiles y ubicadas hacia el final de una jerarquía. De esta manera, las ideas feministas se encuentran regularmente en la estructura de la literatura infantil. Por lo tanto, se espera la crítica feminista de la literatura infantil, ya que es un tipo de literatura feminista . [1] La literatura infantil feminista ha desempeñado un papel fundamental para el movimiento feminista , especialmente en el último medio siglo. En su libro Feminism Is for Everybody: Passionate Politics , bell hooks afirma su creencia de que todos los tipos de medios, incluidos los escritos y los libros infantiles, deben promover los ideales feministas. Ella sostiene que "la literatura infantil es uno de los sitios más cruciales para la educación feminista para la conciencia crítica precisamente porque las creencias y las identidades aún se están formando". [2] La portada del libro de hooks, dibujada por Laura DeSantis, muestra a los niños junto a los adultos, mostrando la importancia de la juventud. La presencia del feminismo en la literatura infantil ha evolucionado a lo largo de los años, pero el mensaje general y los objetivos se han mantenido constantes.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la literatura infantil y el movimiento feminista realizaron muchas mejoras en conjunto. Un método de pensamiento actualmente aceptado para la crítica de la literatura infantil en el mundo académico cobró vida durante la década de 1970, al mismo tiempo que se popularizó la segunda ola de la teoría feminista . A principios de la década, críticas feministas como Kate Millett explicaron cómo la buena escritura se basaba en la creencia de que ser un hombre blanco era normal y cualquier otra persona era una desviación de lo normal. [3] En esta época, muchos personajes femeninos de los libros infantiles "se hacen los muertos o los felpudos (como en 'Blancanieves', 'Cenicienta' y 'La bella durmiente') o están severamente mutilados (como en 'La sirenita')". [4] Debido a la segunda ola del feminismo, los roles de género en todos los cuentos de hadas clásicos (como los de Grimm, Andersen y Perrault) comenzaron a cuestionarse. [5] Las heroínas de la época también eran inadecuadas. Las mujeres eran simplemente "hombres disfrazados de drag" y tenían exactamente las mismas tramas que los héroes masculinos. La única diferencia era que, en lugar de necesitar ser rescatadas, las heroínas eran las que realizaban el rescate. [6] Cada vez surgían más estudios de la literatura infantil. Todos los hallazgos coincidían en que las mujeres estaban drásticamente subrepresentadas y tenían pocas opciones. Se demostró abrumadoramente que los niños eran mucho más activos y tenían aventuras con más frecuencia, mientras que las niñas eran pasivas y permanecían en el hogar con las mujeres adultas. Innumerables estudios realizados a lo largo de los años arrojaron resultados iguales o similares. [7]
Un estudio realizado en 1976 por la Feminist Press examinó libros ilustrados para niños de entre cuatro y ocho años publicados a partir de 1972. Se eligieron los libros si contenían los siguientes temas: una protagonista activa y aventurera, niños que expresaban múltiples emociones y eran sensibles, y familias no tradicionales que reflejaban múltiples aspectos de la sociedad. Luego se examinaron los libros ilustrados en busca de estereotipos de género en caracterizaciones primarias y secundarias, ilustraciones y lenguaje. Los resultados mostraron muchos casos de sexismo. De unos pocos miles de libros ilustrados publicados en el lapso de cinco años, menos de 200 cumplieron con las cualidades necesarias. Aunque los libros representaban a 35 editoriales, solo unas seis editoriales constituían la mayoría. Además, la mayoría de las historias solo tenían la primera cualidad, que era una niña como protagonista activa. [7] Sin embargo, también había un problema en estas historias. Mientras que el joven personaje principal podía salir de aventuras, los personajes de madre y abuela estaban estancados en roles tradicionales. El estudio encontró ejemplos limitados de libros que mostraban a hombres como padres o personajes de familias no tradicionales. Solo 143 libros del estudio se consideraron recomendables, 28 fueron algo recomendables y 22 no fueron recomendables en absoluto. [7]
En 1989 se realizó un estudio en el que se midió el número de personajes femeninos y masculinos en los libros infantiles. Se descubrió que los libros de 1972 tenían personajes femeninos solo el 25% del tiempo, mientras que en 1989 los personajes femeninos aparecían con la misma frecuencia que los personajes masculinos. [3] También se descubrió que los libros ganadores y galardonados con el premio Caldecott tenían cada vez más probabilidades de tener personajes femeninos, y que no se les daban roles estereotipados como en la década de 1960. A fines de la década de 1960, solo el 1% de las ilustraciones de animales en los libros Caldecott eran mujeres. Sin embargo, a fines de la década de 1980, ese número aumentó al 22%, y a fines de la década de 1990 estaba en aproximadamente el 72%. [3]
Tres estudios realizados a finales de los años 70 y principios de los 80 arrojaron resultados interesantes sobre lo que a los niños les gusta tener en sus libros. En 1975, Sally Jennings completó un estudio que descubrió que los niños de alrededor de cuatro años recuerdan más las historias en las que los personajes hacen cosas estereotipadas a la inversa que las historias en las que los personajes actúan de acuerdo con los roles de género clásicos. [3] En 1978, un estudio de Sally Koblinksky descubrió que a la edad de 10 años los niños recuerdan mejor las historias con personajes estereotipados. Un estudio realizado por Jerri Kropp y Charles Halverston en 1983 mostró que a los niños en edad preescolar les desagrada escuchar historias en las que los personajes del sexo opuesto actúan según estereotipos de género más que las historias en las que los personajes hacen cosas estereotipadas a la inversa. [3]
A principios de los años 90 se llevaron a cabo varios estudios que mostraban un aumento de la igualdad en la literatura infantil premiada. La investigación descubrió que solo el 11,1% de los Caldecott entre 1967 y 1971 tenían protagonistas femeninas. [3] Sin embargo, entre 1987 y 1991, el 43,2% tenía personajes principales femeninos. A principios del siglo XXI, los roles estereotipados inversos en el protagonista eran tan populares como los roles estereotipados a finales de los años 60. [3]
En 1992, sólo el 32% de los premios Pulitzer de ficción y un mero 8% de los premios Nobel de literatura se concedían a mujeres. Sin embargo, las mujeres habían ganado el 66% de las medallas Newbery . La cantidad de autoras que producían literatura infantil fue un factor importante en estas estadísticas. [5]
Aunque es importante que los niños y las niñas sean representados de forma igualitaria en los libros infantiles, ese no es el objetivo principal de la literatura infantil feminista. Los libros infantiles suelen centrarse en personas o animales que no tienen poder porque se encuentran en la parte inferior de una jerarquía. [1] Por lo tanto, el objetivo de las feministas es promover la literatura infantil que les dé autonomía y autoridad para hablar y ser escuchados. Los libros para niños deben mostrar lo importante que es poder escuchar y oír los relatos de las historias de los demás. [8] Además, la teoría feminista les da a los niños el derecho a ser incluidos en la comunidad literaria, a no ser oprimidos por un orden jerárquico de poder. [6] Un objetivo final de las feministas es crear libros no sexistas que muestren en qué se está convirtiendo la sociedad. Promover la teoría feminista sin ser etiquetado como un "libro con mensajes" es crucial para la causa. [7] Al centrarse en estos objetivos, las autoras feministas esperan transmitir su mensaje y, al mismo tiempo, producir libros de calidad para niños.
A partir de la década de 1960, el feminismo comenzó a aparecer en muchos medios de comunicación debido a los cambios sociales que se estaban produciendo en ese momento. Las feministas comenzaron a utilizar libros infantiles para difundir una mejor comprensión del feminismo y los estereotipos de las mujeres. Como los niños son el objetivo principal de los estereotipos influyentes de los medios de comunicación patriarcales y receptores importantes de la literatura, pueden ser influenciados por la literatura feminista para ayudar a abandonar cualquier estereotipo aprendido. Desde la segunda ola del feminismo , la literatura infantil ha sido influenciada por la teoría y los ideales feministas, y sigue creciendo como una fuente mediática influyente en la literatura de la sociedad actual.
En Feminism is for Everybody , bell hooks expresa su entusiasmo por difundir los ideales feministas a todo el mundo para evitar los estereotipos y dar a la gente nuevas perspectivas sobre el feminismo. Sostiene que el feminismo debe compartirse a través de muchas fuentes de medios de comunicación para que sus ideales sean fácilmente accesibles para todos. La teoría feminista se puede encontrar en la literatura infantil. Hooks afirma: "Debería haber tantos pequeños manuales feministas, folletos y libros fáciles de leer, que nos cuenten todo sobre el feminismo, que este libro sería simplemente otra voz apasionada que se pronuncia en nombre de la política feminista". [4] La literatura infantil feminista proporciona una forma de este medio de comunicación fácil de leer. O bien actúa para destacar a las mujeres y educar a la gente sobre su historia, o bien comparte sutilmente ideas de roles de género invertidos donde un personaje femenino podría tener más poder.
La literatura infantil puede ser una valiosa fuente de medios para influir en las opiniones de los niños a medida que aprenden los estereotipos de género y los estereotipos sobre las mujeres en la sociedad. El feminismo comenzó a tener una presencia cada vez mayor en la literatura infantil después de la segunda ola del feminismo. Según Kinga Varga-Dobai, la investigación feminista de segunda ola tuvo un gran impacto en los medios como la literatura infantil. [9] [10] Un artículo de Abigail Feely afirma: "Los libros infantiles publicados durante y después del movimiento feminista de segunda ola proporcionan pistas únicas sobre la normalización gradual de la retórica feminista en un contexto cultural más amplio". [11] Varga-Dobai también afirma que la década de 1960 trajo consigo las ideas de la literatura multicultural debido a "perspectivas sociales y políticas cambiantes sobre la raza, la clase y el género". La gente comenzó a prestar más atención al grado en que los niños estaban siendo influenciados por cualquier ideología incorporada en los libros infantiles. Muchas feministas notaron que los cuentos populares tradicionales contenían características femeninas con las que las feministas no estaban de acuerdo. Varga-Dobai dice que los personajes femeninos en las novelas infantiles comenzaron a ser retratados como más atrevidos, activos e independientes, con el fin de proporcionar a las niñas una nueva imagen de una mujer ideal. [9]
La idea de un personaje femenino fuerte e independiente en los libros infantiles juega con el tema de la representación de género. Según Varga-Dobai, "El estudio de las representaciones de género en la literatura infantil ha sido informado de cerca por los estudios culturales y feministas porque las mujeres, como miembros de la cultura, a menudo han sido representadas como el "otro" en la literatura". [9] Por lo tanto, las feministas trabajan para superar cualquier tergiversación o estereotipo de género en la literatura infantil. Las feministas quieren que los niños sean educados a través de una perspectiva feminista para que sus opiniones no sean tan sesgadas cuando se trata de estereotipos de género y educación de mujeres influyentes. También según Varga-Dobai, "Desde una perspectiva feminista posconstructiva, las representaciones de género deberían permitir una representación más compleja de las posiciones de sujeto disponibles para los personajes femeninos". [9] A medida que el feminismo de segunda ola trajo consigo un cambio social en las posiciones de las mujeres en la sociedad, los personajes femeninos también comenzaron a asumir un cambio social, alejándose de los personajes femeninos tradicionales.
Un ejemplo de un libro infantil que incluye ideales feministas que resaltan a las mujeres es Rad American Women AZ de Kate Shatz. Inspirada por su hija de dos años, Schatz quería crear un libro que educara a los niños sobre la historia de las mujeres y también les enseñara el alfabeto. Se dio cuenta de la brecha en la literatura infantil de inspiración feminista. El libro presenta mujeres inspiradoras de diferentes razas cuyos nombres comienzan con cada letra del alfabeto. Destaca a mujeres influyentes, o "heroínas feministas", que han tenido logros importantes pero que pueden no ser muy conocidas. Este libro no solo pretende llenar un vacío en la literatura feminista para niños, sino también abordar y representar la raza a través de las mujeres que incluye Schatz. Este libro comienza a satisfacer la necesidad de "folletos y libros fáciles de leer" que Hooks analiza. [12] [13]
Un ejemplo destacado de un cuento infantil feminista que habla sutilmente sobre los problemas de los estereotipos de género es La princesa de la bolsa de papel de Robert Munsch . Es un cuento de hadas que tiene un personaje femenino fuerte y un final feminista en lugar de un final de cuento tradicional. La princesa lleva una bolsa de papel y se pone en peligro para rescatar al príncipe. Sin embargo, el príncipe es desagradecido porque no parece una princesa real en su bolsa de papel. Como muchos libros infantiles, esta historia muestra roles invertidos de personajes masculinos y femeninos, lo que revela que los ideales feministas se están filtrando en la literatura infantil. Tanto el libro en sí como la historia de su publicación y del estudio posterior del mismo por parte de escritoras feministas brindan una valiosa perspectiva sobre el curso del feminismo de segunda ola. [11]
La literatura infantil puede tener un impacto significativo en el aula. A medida que los niños aprenden sobre cuestiones culturales, las perspectivas feministas animan a los estudiantes a adoptar diferentes perspectivas. El aprendizaje a través de una perspectiva feminista también fomenta diferentes puntos de vista no sólo sobre las representaciones de género, sino también sobre la raza y la clase. Se cree que la teoría feminista puede transformar las lecturas de los estudiantes en función de la medida en que reconozcan los diferentes patrones de género en la literatura. Un artículo de Feely sugiere que "muchas imágenes radicales e incorrectas del feminismo persisten en la imaginación popular. Al mismo tiempo, irónicamente, el feminismo se ha arraigado tanto en la cultura dominante que muchos estudiantes no lo reconocen". [11] El feminismo a veces se distorsiona en los medios populares, pero también se fija sutilmente en la cultura a través de la literatura infantil. A medida que los estudiantes aprenden, están muy influenciados por la cultura dominante, pero la incorporación de la literatura infantil en los entornos del aula puede ayudar a ampliar las opiniones.
Según Hooks, los libros infantiles feministas son cada vez más frecuentes, pero aún necesitamos más autoras y libros infantiles femeninos. En su opinión, "aún no hemos llegado a ese punto, pero esto es lo que debemos hacer para compartir el feminismo, para que el movimiento entre en la mente y el corazón de todo el mundo". [4] Cree que todavía queda mucho por hacer para difundir la imagen correcta del feminismo, ya sea a través de la literatura infantil o de los principales medios de comunicación. El feminismo se ha vuelto más frecuente en los libros infantiles desde la segunda ola del feminismo, pero todavía hay un vacío en la literatura feminista infantil que se puede seguir llenando.
Históricamente, los libros infantiles se escribían para entretener y educar a los niños. Sin embargo, las nuevas lecturas de libros infantiles revelan conceptos poco éticos sobre el racismo, el género y el colonialismo. Los nuevos estudios de género y feministas se esfuerzan por corregir estos errores. El objetivo es desaprender las actitudes negativas previas sobre la raza y el género. El aprendizaje de los niños debe moldearse en la diversidad y la inclusión es un principio moral y una obligación mutua de los padres, los educadores y la comunidad. La ética en los libros infantiles guía al joven lector a formar conceptos básicos y principios fundamentales de conducta humana decente e igualdad esencial. La ética ayuda a los niños a dar forma a la forma en que viven, lo que hacen y cómo toman decisiones y valores en su mundo. Desde mediados de los años cincuenta se ha puesto de moda releer y reinterpretar los libros infantiles clásicos. En cuanto a lo que deberían lograr los libros infantiles, preocupa a los observadores culturales. [14] Sin embargo, están de acuerdo en que las narrativas en los libros infantiles deben eliminar los arreglos sociales desiguales: y en lugar de identificar la desigualdad, describir, desafiar y subvertir los sistemas de desigualdad. [15]
Los estereotipos de género que se encuentran en personajes inocentes de los cuentos de hadas y el racismo y sexismo que se encuentran en las aventuras simplistas de Thomas y sus amigos no ofrecen a los niños modelos positivos a seguir.
El mensaje de La gallinita roja , el trabajo en equipo y el esfuerzo, se pasa por alto y su personaje principal se convierte en un capitalista racista que se niega a alimentar a los pobres. [16]
Peter Pan salva a Tiger Lilly , y su gesto heroico es indicativo de que ella es una persona sin educación y salvaje porque es mujer. [17]
El libro ilustrado Rosie's Walk, escrito por Pat Hutchinson, sobre una gallina que no sabe que un zorro la está cazando en el patio de la granja, se considera un símbolo de la "estúpida feminidad". Sin embargo, los críticos pasan por alto las divertidas reflexiones del paseo de Rosie por el patio de la granja. [18]
Los críticos estadounidenses sugieren una reescritura de Cenicienta en un tono "menos sexista". Cenicienta es demasiado bonita; tiene manos de fregar y pies planos porque hace demasiados quehaceres domésticos y Cenicienta baila con demasiados hombres en una noche. [19]
Los críticos de Los Cinco acusan de sexismo la representación que hace Enid Blyton de los niños y las niñas. No basta con que Georgina sea líder si parece una niña. El personaje tiene que adoptar la personalidad de un niño al tener el pelo corto y exigir que lo llamen George.
La independiente, segura de sí misma y superchica Pippi Calzaslargas no es más que un niño disfrazado.
Estas generalizaciones son contraproducentes y desvían la atención de los casos más evidentemente graves, como el de Little Black Sambo (1899). Sin embargo, la autora, Helen Bannerman, no tenía malas intenciones; por defecto, no tenía talento para el dibujo. Polar, escrita por Elaine Moss, sobre un oso polar, fue rechazada por una editorial estadounidense porque el oso es "explícitamente blanco".
En un intento de evitar los estereotipos, se muestra a las niñas como fuertes, valientes e ingeniosas, las madres salen a trabajar, los niños tejen y los padres cocinan pasteles. Los autores escriben y los editores publican con miedo en un esfuerzo absurdo por evitar ofender. Otra implicación de estas actitudes es una estratificación de género inversa: las niñas no pueden usar rosa porque establece una norma de género de lo femenino y los niños no deben usar azul porque establece una norma de género de rasgos masculinos. Sin embargo, debido a que las generalizaciones poco realistas de la representación de género en el debate sobre la reescritura de libros clásicos, despojándolos de todo sesgo negativo de género, sexismo y raza, continúa. Sarah Begley, Time (2017), aconseja a los padres que lean con sus hijos, "los niños se van a encontrar con eso, y una forma más segura de aprender a contrarrestarlo es a través de la ficción. Si estás leyendo un libro infantil sexista/racista con un niño, puedes ayudarlo a leerlo críticamente". Otro crítico, Malcolm Jones, cita a la Coalición Nacional Contra la Censura, el PEN American Center y el Comité de la Primera Enmienda de la Sociedad Americana de Periodistas y Autores, quienes argumentaron que "si bien es perfectamente válido que los críticos cuestionen la precisión histórica y los méritos literarios de un libro, la respuesta apropiada no es retirar el volumen y privar a los lectores de la oportunidad de evaluar el libro y la controversia por sí mismos".
Amy Singer sugiere que los niños se ven privados de la gran literatura, historias emocionantes, misterio y aventuras cuando se reescriben los libros infantiles clásicos. Además, estos libros son útiles como evidencia histórica de cómo y qué moldeó la actitud de las personas en la época en que fueron escritos y proporcionan una fuente de debate sobre lo correcto y lo incorrecto y cómo reconocemos que existe una mejor manera de vivir. Además, los estudios realizados por sociólogos se centran en el comportamiento de los niños y las niñas en los libros como una realidad ideológica de la capacidad y el carácter individuales. En Novel Readings (1990), Marjorie DeVault sugiere que "los lectores de una sola novela crean una comprensión individual de esa novela, junto con los significados que el creador de la novela podría haber pretendido".
Sin embargo, Amy Singer afirma que "una historia subversiva para niños incluirá no sólo modelos de conducta sólidos a nivel individual, sino también conexiones entre el poder social y la desigualdad". Las preguntas que Singer plantea son hasta qué punto están conectadas las narrativas de los protagonistas con las estructuras sociales en las que viven y si implican una representación subversiva de la estratificación cultural. El cuestionario que Singer desarrolló en su análisis de los libros infantiles tiene en cuenta lo siguiente:
Fecha de publicación del libro, editorial, autor y elementos de los textos narrativos. ¿Cuál es el contexto del libro, quién es el personaje principal, hay un lector implícito y cuál es su conjunto de conocimientos implícitos?
Además, Ewick y Silbey sugieren que las narraciones infantiles pueden "apoyar los desafíos al status quo al iluminar un conjunto de tácticas para su uso futuro". Las narraciones infantiles pueden inspirar el cambio y pueden proporcionar la exposición del poder como un medio para revertir ese poder. Cuando los niños leen libros, buscan modelos a seguir con cualidades de liderazgo. Debido a la falta de representación femenina, a las niñas se les niegan modelos positivos a seguir. Para disipar la creencia de que solo hay una manera de identificarse como hombre o mujer en los libros infantiles, una variedad de personajes, rasgos de personalidad y comportamientos son primordiales en la escritura de libros infantiles.
Más importante aún, las narraciones infantiles pueden enseñarles a los niños cómo los acuerdos sociales se estructuran según el género y cómo pueden determinar sus destinos. El modelo que los personajes representan y sus narraciones pueden llamar la atención sobre las relaciones sociales y enseñar a los lectores jóvenes a pensar críticamente sobre lo que leen. Además, exponer a los lectores jóvenes a los sistemas sociales y la desigualdad les enseñará cómo está organizado el mundo y cómo pueden ser objeto de negociación o de desafíos.